Otter Polar-D

JAG HAR ALLTID AVUNDADE DESSA FOLK som kommer upp ur det kallaste vattnet strålande från öra till öra och påstår sig vara toasty-warm. Jag har aldrig, under hela min dykarriär, varit varm efter ett kallvattendyk.

Lagom varmt, ja, men det är inte alls samma sak. Återigen, jag antar att jag faktiskt aldrig har missat ett dyk på grund av att jag varit för kall för att gå tillbaka i, inte ens på en dag med tre dyk i havsvatten under noll på djupet. Och det för mig till välsignelserna av ett anständigt underdräkt.

Förr i tiden hade du kanske en sweatshirt och leggings under en neoprenkostym eller en ullig björn under en membrankostym.

Om du aldrig har sett en ullig björn, var det ett plagg i ett stycke som enkelt kombinerade minimal termisk effektivitet med en markant brist på stil, men till ett pris som är tillräckligt lågt för att du ska förbise bristerna.

Saker och ting förändras dock och nya material och kombinationer av material har revolutionerat underdräkter.

Ta Otter Polar System underdräkt. Detta kommer i ett antal stilar och tjocklekar, inklusive en- och dubbellagersdräkter, dragkedjor med dragkedja, topp- och byxuppsättningar och jackor med dragkedja. Underdräkterna tillverkas på beställning och kommer i en snygg kitbag med dragsko.

Den som Otter skickade till oss var Polar System-D tvådelad, bestående av leggings med hög midja och en stor, rund halsad sweatshirt-stil. De
D betyder att plaggen är gjorda av dubbel materialtjocklek, ett mjukt, skönt inre fleecelager och ett ytterlager av mikrofiber.

Otter säger att i stort sett all värme som kommer ut genom den inre fleeceen reflekteras tillbaka från det yttre lagret för att hålla dig så varm och mysig som möjligt.

Designen

De tjocka, mjuka byxorna har en dragsko för att hålla dem uppe. Fleecematerialet löper sedan hela vägen ner för benen till strax under mitten av vaden, när det övergår till att bli en tunn strumpaaffär, med en ögla som går under foten för att hålla leggingsen på plats när du drar upp kostymen över dem .

Tröjan är tjock och känns mysig redan innan du drar på den. Runt kragen sitter en mjuk, stickad mudd som sitter högt på halsen för maximal värme, men utan att störa halstätningen.

Liknande manschetter runt handlederna håller isoleringen av dräkten igång hela vägen ner för armarna till kanten av handledstätningarna.

Påklädning

En tumögla på varje handled gör att du kan hålla underdräkt armarna på plats när du tar på dig den övre halvan av din torrdräkt. Nederdelen av tröjan faller helt enkelt på plats över toppen av underdelen, med en bra överlappning för att hålla mitten särskilt varm.

Dra de två halvorna av underdräkt på är en bris, och omedelbart är det härligt och ombonat – inga ord som jag någonsin förväntat mig att använda för att beskriva dykutrustning, men jag har verkligen inget alternativ.

Du vet hur du känner när du ligger i sängen, när sängen är varm och mjuk och du bara inte vill gå ut? Japp, Otter-underdräkten känns precis så.
Den blockerar till och med vinden effektivt, så att du håller dig varm under de minuterna mellan att klättra ur bilen och ta på dig kostymen.

Och ingenting förändras mycket när du är zippad i din torrdräkt. Även en kall, kall morgon med horisontellt snöslask och bitande vind kommer du att klara dig så fort dräkten dragkedjan stängs, händer och öron undantagna.

Och om det till och med är en lagom varm eller solig dag kommer du gärna komma ner i vattnet för att svalka dig, vilket är anledningen till att Otter erbjuder en tunnare version av kostymen för sommaren.

I vattnet

Och fortsätter den att göra verksamheten när du dyker?

Ja det gör det. I en membrandräkt i vatten vid 2° var jag okej även efter en halvtimme som jag hade pysslat med kameror och faktiskt inte rört mig mycket om.
I en neoprenkostym i 4° vatten tänkte jag ärligt talat inte ens på vattentemperaturen.

I direkt konkurrens mot mitt eget slitna Thinsulate, som visserligen tappar en del av sitt loft när det åldras, var Otter-kombinationen en vinnare utan att göra det, och en syn som var lättare att skjuta in i min kostym.

Något att inte gilla? Tja, om du tittar på bilderna kanske du känner att det inte är det mest eleganta plagget, men då gör jag inga anspråk på att vara den mest eleganta av bärarna, så det är helt okej.

Annars skulle jag kanske vilja att byxorna skulle vara en eller två centimeter längre i kroppen och komma med en uppsättning hängslen för att hålla dem uppe, och kanske en längre svans på baksidan av tröjan skulle vara trevligt, men det är förgyllning av liljan.