BOKRECENSION
Operation Tadpole: The Royal Navy's Underwater Diving Operations, Gibraltar 1940-1945 av John Bevan
John Bevan har skrivit en hel del böcker och monografier som täcker olika aspekter av dykhistorien, och hans senaste uppgifter om andra världskrigets bedrifter av Italiens "mänskliga torpeder" och Royal Navy-dykare vars uppgift det var att förhindra deras ansträngningar att sabotera sjöfarten i den strategiska basen i Gibraltar. I processen försöker han rätta till ett fel.
Dök upp i DIVER november 2017
BEVAN HAR SKRIVIT tidigare om Lionel "Buster" Crabb, den mest kända (eller ökända) av alla brittiska dykare, och hans bok Commander Crabb – What Really Happened? gick på ett sätt för att avslöja myter som har vuxit upp runt honom i händerna på konspirationsteoretiker och mindre grundade författare.
Här är hans uppdrag att upphäva tron på att Crabb var drivkraften i Underwater Working Party (UWWP) för dykare som ansvarade för att skydda allierade fartyg i Gibraltar.
UWWP:s verkliga ledare var löjtnant Bill Bailey, men en populär film från 1958 The Silent Enemy hade förstärkt Crabbs roll och tonat ner Baileys, ett bra exempel på fiktion förvandlats till faktum. Crabb tog inte över enheten förrän efter den italienska kapitulationen, eftersom Bevan helt klart är nöjd med att demonstrera slutgiltigt.
I händerna på en annan författare kunde löjtnant Baileys och hans dykteams prestationer ha vispats in till en ganska gripande thriller, men det är inte John Bevans sätt – han forskar noggrant, gräver fram originaldokumenten och fotografierna och presenterar bevisen i denna tunna volym ibland i sin ursprungliga form.
De italienska grodmännen gömde på ett genialiskt sätt torpederna de åkte, och själva internerade i Algeciras i en oljetanker kallad Olterra. Under en tid därifrån och på andra håll kunde de genomföra sorteringar för att fästa sprängämnen på sina mål.
Deras nio attacker är individuellt relaterade, och de var helt klart modiga och fyndiga dykare – de behövde vara det, för om allt inte hade varit så dödligt allvarligt, skulle de upprepade feleldningar och motgångar de drabbades av ha haft ett tragikomiskt inslag.
Och tack vare detta och RN-dykarna lyckades de aldrig förstöra ett allierat krigsfartyg, ursprungligen orsaken till deras existens. Det är en intressant historia och en avslöjande läsning.
Submex
ISBN: 9781999822101.
Mjuk baksida, 100 sidor, 19 x 24 cm, 10 £
