JAG HAR DYKT I 30 ÅR ELLER SÅ, och även om jag erkänner att detta inte är så mycket som en finne på baksidan av mängden dykning som några av er har gjort, menar jag att det är en anständig snålhet och jag har sett några förändringar.
Den mest djupgående av dessa har varit den universella antagandet av datorer och nitrox, men det mest märkbara har varit revolutionen inom belysning.
Ett av mina konstiga dykminnen är att jag stötte på en Scubapro-dykarfackla som låg på Thistlegorms däck i Röda havet under ett nattdyk.
Den var inte påslagen, vilket förmodligen var anledningen till att ingen hade märkt att den hade tappats bort, så jag tog upp den och bestämde mig för att prova.
Min gammaldags ficklampa med sin glödlampa släckte inte särskilt mycket gulaktigt ljus, och den dagsljusblå LED Scubapro tändes. Bra dag på morgonen! Vem tände solen igen? Det var en uppenbarelse.
Att Scubapro hade en påstådd effekt på bara 230 lumen och använde C-cellsbatterier.
Jag har nu en pytteliten liten ficklampa som påstås producera 300 lumen som går en hel veckas nattdykning på tre AAA-batterier.
Föreställ dig då vad 3200 lumen gjorde med mina synnerver. Det är resultatet av nya Mares XR DCT, en av en uppsättning av tre nya burklampor med utökat räckvidd, som jag skickades för att testa var och en.
Varje lampa kommer i ett snyggt utrustat fodral som även innehåller de Mares-märkta batterierna som behövs för att driva lamporna, en stor, tjock batteriladdare med alla sladdar och beslag som gör att du kan koppla in den var som helst i världen, plus en demonterad Goodman handtag.
Du måste hitta ett kamband för att fästa behållaren på din cylinder, men det är allt som saknas i lådan.
Designen
De tre lamporna är XR DCT, som har en 12° punktstråle och producerar de tidigare nämnda 3200 lumen under 2.1 timmar; XR DCTV video- modell, som har en påstådd 120° stråle på 3400 lumen och är bra i 1.9 timmar; och XR DCTS sidomonterad modell, som kastar en 12° stråle på 2000 lumen och är bra i 2 timmar, med bara två batterier och inte tre av sina syskon.
Alla tre lamporna delar samma utmärkta byggkvalitet och går nästan inte att särskilja, förutom den mindre batteribehållaren på DCTS och sex-LED-huvudet på DCTV:n.
Batteribehållaren skruvas helt enkelt av när du behöver komma åt batterierna. De är förseglade med tre O-ringar och du får reservdelar i satsen. Navelsträngarna mäter 125 cm.
Batterierna är delladdade, så det första jobbet var att ladda dem ordentligt. Modellerna med tre batterier använder en laddare som lyser för att tala om för dig att den fungerar, med en liten skärm som visar att var och en av de tre cellerna laddas korrekt.
När laddningen är klar släcks lamporna och skärmen och enheten sitter där i mörker. Det är en personlig preferens, men jag föredrar en positiv indikator på att något fungerar. En lampa som visar att batterierna är laddade och att enheten inte bara har dött skulle vara bra. Och det är precis vad tvåbatterimodellen har, med en röd lampa för att visa laddning som ändras till grönt för att visa laddad.
Medan batterierna laddades satte jag ihop Goodman-handtagen. Varje lampa kommer med ett tvådelat handtag och en väska Innehåller två insexnycklar, en liten skiftnyckel och olika fjäderbrickor, ställskruvar, muttrar och bultar för att sätta ihop den.
Det är inte ett stort jobb, men jag kommer att påpeka att den vackert monterade väskan som varje lampa levereras i inte längre kan användas när handtaget är fastsatt.
I labbet
Dags för hinktestet, där varje lampa tändes med full effekt och lämnades att rinna platt i en hink med vatten. Alla tre sprang längre än deras påstådda brinntider och avgav inte mycket värme. Vattnet i hinken kom aldrig över rumstemperatur.
Att ladda batterierna tog cirka fem timmar med trebatteriladdaren, och lite längre för tvåbatterisenheten.
Därefter mätte jag ljuseffekterna från lamporna. Var och en har en enkel magnetisk tryckknapp. Tryck en gång för full effekt, igen för medium, sedan låg, superlåg och av. Håll knappen intryckt och lamporna blinkar. Prova inte detta i ett litet rum.
Den maximala effekten av de två spot-lamporna verkade vara densamma, men var på den allra högsta gränsen för ljusmätaren jag använde för testet. Medel- och lågeffekter var var och en runt ett stopp mindre, vilket innebär att ljuseffekten halverades vid varje nedsteg.
Superlåg var drygt tre stopp mindre ljus än låg, vilket motsvarar en åttondel av uteffekten. Båda strålarna hade en mycket ljus mittpunkt, omgiven av en mindre ljus och fortfarande stram gloria.
Smakämnen video- ljuset mätte mycket mindre kraftfullt, men strålen var mycket, mycket bredare. Jag mätte en ganska konstant uteffekt till runt 70°, sedan ett stopp till de påstådda 120°.
Använd den som en video- ljus och det kommer att visa vinjettering i kanterna av ramen på din actionkamera, men inte tillräckligt för att märkas i verkligheten.
I vattnet
Och så var det dags för ett öppet vattenförsök.
Jag använde ett extra kamband för att fästa batteribehållaren på dil-cylindern på min rebreather och förde navelsträngen över min vänstra axel.
Om jag planerade att använda lamporna på lång sikt skulle jag förfina uppställningen, men behållaren låg vackert inbäddad mellan cylinder och skrubberbehållare, och det var allt jag letade efter till att börja med.
Goodman-handtaget som medföljde var snyggt bedömt för storlek, lätt att hålla med antingen en bar eller behandsk hand, och manöverbrytaren var lätt att lokalisera och trycka, även med en tjock behandsk hand.
Nödvändigheten att cykla igenom effektnivåerna för att stänga av var lite irriterande, men inte alltför mycket jobbigt.
Ljusmässigt gjorde lamporna precis vad de skulle. Spotlamporna kastade ett kraftfullt ljus en lång väg genom vattnet och levererade mer än användbara mängder belysning, även i lågt sikt.
På ett djupt, mörkt brittiskt vrak skulle antingen DCT eller DCTS göra jobbet, med tillräckligt med batteritid för en anständig bottentid.
Smakämnen video- ljuset trängde förstås inte så långt, men det var brett och jämnt, och som en filmkombination är DCTV i ena handen och en actionkamera i den andra gångbar.
Slutsats
Om du är på marknaden är dessa lampor mer än värda en titt.
BRILLOR
PRISER: DCT £527, DCTS £483, DCTV £571
LJUSKÄLLA: 3 x CREE XM-L2 LED
VIKT: DCT 1100g, DCTS 880g, DCTV 1100g
UTGÅNGSNIVÅER: DCT 3200 lumen, DCTS 2000 lumen, DCTV 3400 lumen
BATTERI: Uppladdningsbart litium
BRÄNNTIDER: DCT 27 timmar, DCTS 21 timmar, DCTV 23 timmar
KONTAKT: mares.com
DYKARGUIDE 8/10
Dök upp i DIVER januari 2018
