FÖRRA ÅR GÖRDE VI ETT GRUPPTEST AV 25 DYK-LJUS (Who's That Stumblin’ in the Dark?, oktober). Jag minns att jag fann att marknadsplatsen var full av högkvalitativa, högeffekts, multifunktionella lampor, men överraskande nog låg ensidiga facklor för undervattensanvändning tunna på marken.
Situationen har förändrats lite sedan dess. Ljusdesigners och tillverkare verkar förförda av all den LED-teknik som finns tillgänglig för dem och verkar vara inställda på att fylla så många funktioner som möjligt i ett enda paket.
Så det var en frisk fläkt när den brittiska distributören Blue Orb skickade mig sin uppladdningsbara Ammonite Stingray-fackla för att testa och granska.
Den har en funktion och endast en funktion, för att ge ett vitt ljus i en enda stråle. Jag har tagit det under vatten i några månader för att "bra och riktigt" testa det.
Designen
LED Stingray är en kompakt ljuskälla designad för att hållas i handen som en enkel undervattensfackla.
Ljuset levereras från tre Cree XPG2 LEDs som ger en ljuseffekt på 1000 lumen.
Dessa är placerade bakom en trippel optisk lins och 6 mm härdat glas – linserna fokuserar ljuset och distribuerar det som en tät 16° punktstråle.
Kroppen är tillverkad av aluminiumlegering av flygplanskvalitet med en hårdanodiserad beläggning och är mjukt räfflad för att underlätta greppet.
Det nedskruvade ljushuvudet är byggt av Delrin-kompositer och ger möjlighet att slå på eller stänga av ficklampan.
Ett enda laddningsbart litiumjonbatteri 18650 som levererar 3000 mAh driver Stingray, och den har en påstådd brinntid på 70 minuter.
Stingray I skickades, Deluxe-setet, kom med sex olika färgade kiselpannband utformade för att individualisera ficklampan och förbättra greppet för att byta.
Den inkluderade också en kolvklämma i rostfritt stål och en delad ring för fastsättning, en USB-driven laddningsvagga och kabel, och ett reservbatteri i ett förvaringsfodral.
I användning
De kompakta måtten på denna ficklampa gjorde att stuvning aldrig skulle bli en fråga; Jag klippte bara fast den på en D-ring på bröstet på min BC och var redo att gå.
Under starkt dagsljus dyk de 1000 lumen av ljus penetrerade överhängande skuggor för att lätt belysa mörka skrymslen, som förväntat. Det var på våra natt- och skymningsdyk som det verkligen kom till sin rätt, den täta vita strålen penetrerade djupt framför mig utan att perifert ljus studsade tillbaka från svävande partiklar för att minska sikten.
Jag tyckte att ljuset var bra som ett navigationshjälpmedel, men som ett spotlight för att hitta marina djur var det enastående. Den jämna strålen lade en pöl med mjuk kanter av mycket starkt ljus på motivet.
Att slå på eller stänga av ficklampan uppnås genom att skruva in eller ut huvudet några varv, och den förstorade diametern gjorde detta till en smärtfri operation, även när man bär handskar.
Jag tyckte att silikonpannbanden var en underbar idé. De gör ditt eget dykljus omedelbart igenkännligt och gör det möjligt för dig att färgkoordinera (om det är din grej).
Påstådda brinntider verkade vara korrekta – facklan varade förvisso under hela en timmes dyk och lyste fortfarande starkt på korta RIB-turer efter dyket.
Laddningen verkade ta olika tidsperioder beroende på huvudströmkällan, den snabbaste var från min iPad-nätadapter. Jag laddade också batteriet med en adapter från min bils 12V-uttag, min bärbara dator och ett bärbart strömblock.
Slutsats
Det verkar som bara igår som 1000 lumen av ljus var den heliga graalen för facklamakare. Enligt dagens standard är det normen, och 1000l är ljust. Fråga bara mina kompisar som av misstag kom i vägen för strålen och blev tillfälligt förblindade, eller de förskräckta fiskarna som frös som kaniner i strålkastarna när de var upplysta i all sin prakt.
Jag är inte säker på om allt det ljuset är nödvändigt, men vad jag vet är att den här lilla pärlan av en ficklampa levererade belysning i spade-laster i ett lättanvänt, vackert utformat paket som gjorde vad den var tänkt att göra – lysa upp mig under vattnet.
BRILLOR
KOSTNAD £189
MATERIAL Anodiserad aluminiumlegering / Delrin
MÅTT 12 x 4 cm max diameter
VIKT 180g med batteri
LJUSKÄLLA 3 LED Cree XPG 2
OPTIK Trippellins
PRODUKTION 1000 lumen
FÄRG TEMP Kall vit
KRAFTKÄLLA Encells 3000mAh uppladdningsbart litiumjonbatteri
BEAM VINKEL Punkt 16°
DJUPBETYGNING Trippellins
KONTAKT www.blue-orb.uk
DYKARGUIDE 10/10
Dök upp i DIVER oktober 2016
