NÄR JAG FÖRSTA DYKDE var knivar en integrerad del av mitt dykpaket, så mycket att om jag inte hade en fastspänd på benet kände jag mig underklädd, utsatt och sårbar.
På den tiden "ju större desto bättre" var buzz-frasen, som ledde till att dykare köpte och bar ett blad som Zorro eller Crocodile Dundee skulle ha varit stolta över.
Dessa monsterknivar användes för olika uppgifter som att hamra och bända spidge (mässingsartefakter) från tidigare orörda vrak, skicka en fisk eller två för att ätas till middag, dra åt skruvar och till och med skära linor eller nät.
Åh, vad tiderna har förändrats! Den ökande knivbrottsligheten på våra gator har placerat detta ödmjuka men användbara verktyg högst upp på den moderna listan över föremål som vi inte ska ha i vår ägo.
Flygresor med kniv är med rätta omöjliga, såvida det inte är undanstoppat i lastrumsbagaget, men i vilket fall som helst ser de flesta utomeuropeiska orter ur blickarna åt deras användning, eller förbjuder dem direkt på sina dyk.
Enligt min ödmjuka åsikt är en dykkniv som används ansvarsfullt ett viktigt säkerhetsverktyg.
Både spö-och-lina sport-fiske och spök-nät-fiske lämnar våra dykplatser dekorerade med praktiskt taget osynliga kasserade monofilament eller flätade linor, och intrassling är en verklig möjlighet.
Utan ett effektivt sätt att klippa dessa linor eller nät kan de vara livsfarliga för dykare och marina djur.
Som en första för mig testade jag TUSA:s senaste mini-skärverktyg för att se om dess kompakta storlek skulle klara den enorma uppgiften att hålla mig säker.
Designen
FK-14 Titanium Mini-Knife har ett 70 mm 6-4TI dropp-punkt titanblad. Den lätta korrosionsbeständiga legeringen som används är hållbar och väl lämpad för den marina miljön.
Det korta bladet har en slipad tandad kant på baksidan och en finslipad kant framtill, vilket ger två skäralternativ.
Handtaget är gjutet av ABS-polymerer, med en hård gummerad insats för att underlätta greppet, och är ergonomiskt böjd för att bättre passa handen.
FK-14 levereras i en ABS-slida med en enkel lås/frigöringsmekanism för att hålla kniven säkrad tills den behövs.
En fjädrande bältesklämma i rostfritt stål är monterad på baksidan av manteln, med möjlighet att ersätta denna med en ABS-monteringsplatta för hög- eller medeltrycksslangar; Det finns också en ögla vid mantelns spets för att fästa snören eller kolvklämman.
Kniven och slidan tillsammans väger 60 g och mäter 17 cm långa. Det finns två färgalternativ: metallisk mörkröd eller metallisk silver.
ModernLine
Jag blev chockad när min vän med fiskeredskap tillverkade en spole med 80 lb brotttöjning "Spider Wire" flätad lina som jag skulle använda i detta test.
"Detta är det ultimata onda för intet ont anande fiskar och dykare", tänkte jag medan jag försökte bryta den superfina linjen med mina bara händer.
Min panikslagna kompis stoppade mig snabbt innan jag skar av alla mina fingrar. Den svaga gröna linjen är som osttråd, men osttråd kan du använda för att dra en Londonbuss.
Oron är att den börjar bli väldigt populär i sportfiskevärlden, och när sportfiskare fastnar i vrakdelar eller ett rev är det nästan omöjligt att dra för en paus.
De är kvar att bestämma om de ska klippa flätan vid spöänden, och lämnar upp till 100 m av denna nästan osynliga, avskyvärda produkt som väntar på att fånga en intet ont anande dykare i dess potentiellt dödliga fälla.
Den mer utbredda monofilamentnylonfisklinan är mycket tjockare och styvare än motsvarande brottstam av flätade linor, men är lika illvillig för dykare. Det används också för att tillverka kommersiella fiskenät, och att vara nästan osynlig under vatten har det passande namnet spöknät.
Att trassla in sig i någon av dessa produkter är en allvarlig risk, speciellt om du inte har några skärverktyg till hands.
Testerna
Jag satte ihop en samling provlinjer som dykare kan stöta på när de utför sina undervattensaffärer.
Jag har nämnt flätade och monofiskelinor, men det finns också traditionella linor gjorda av nylon, polypropen och polyester, eller naturliga fibrer som sisal och hampa som alla är tvinnade och flätade för att skapa rep.
Jag har också inkluderat lite rostfritt stålkabel med låg diameter och hi-tec klätterlina.
Detta var inte på något sätt en vetenskaplig uppsättning tester. Jag skivade eller sågade mig helt enkelt igenom alla provprodukterna och noterade hur lätt eller svårt det var och hur lång tid det tog med både det finslipade bladet och den tandade ryggraden.
Jag bar ett par 5 mm neoprenhandskar för att ta reda på hur lätt TUSA Mini-Knife var att använda i kallvattenskläder, och upprepade sedan samma operationer med bara händer.
Jag placerade också kniven och slidan i olika positioner på antingen mitt bälte eller viktbälte, för att se om detta påverkade åtkomst och utplacering.
Resultatet
Det finslipade titanbladet gjorde kort arbete med alla linjer med lägre diameter, skar igenom dem omedelbart med mycket liten ansträngning, och det som gladde mig mest var den lätthet med vilken den skar igenom den flätade Spider Wire.
Detta visade sig för övrigt mycket svårt att klippa med sax och, till min bestörtning när jag använde min älskade traumasax, veks den fina, slappa linjen helt enkelt mellan skärbladen och förblev intakt.
De tjockare linjerna behövde en sågning och tog mellan 5 och 10 sekunder att såga.
Den tandade ryggraden gjorde ett kort arbete med mono och fläta, men tandningarna fastnade i fibrerna i de tjockare linjerna och repen och bromsade klippprocessen, och klätterlinan tog 20 sekunder att klippa av.
Det enda som detta skärverktyg inte klarade av var den 4 mm rostfria stålkabeln, och jag är säker på att jag tog bort den fina eggen från bladet när jag försökte såga isär den.
Den mest tillgängliga positionen (för mig) var med FK-14 monterad direkt på medeltrycksslangen som försörjer min BC-uppblåsare. Jag är högerhänt, och med knivskaftet pekande nedåt tyckte jag att det var lätt att använda.
Säkerhetslåset måste skjutas framåt för att släppa kniven, så detta är en tvåhandsoperation – lätt att göra på BC-slangen men svårare när den monterades vid sidan av mitt midjebälte.
Handtaget kändes litet i min handflata med handskar, och jag kämpade med skicklighet när jag försökte skära av provlinjerna. Jag tappade till och med kniven några gånger när jag drog den ur slidan, vilket uppenbarligen inte är ett problem i labbet men kan bli dyrt i en verklig undervattensmiljö.
Slutsats
Jag är säker på att den här miniknivens lilla statur skulle ha varit föremål för mycket micky-taking och ribba under mina tidiga dykdagar, med mina kompisar som sa till mig "det är inte en kniv, det här är en kniv!" när de drog sitt rostiga, trubbiga 15in Bowie-jaktblad från sidan av vaden.
Sanningen är att det här diskreta, korrosionssäkra verktyget med lågt underhåll har bevisat att det kan "klippa senapen" (ordlek) när chipsen är nere, och skivat sig igenom allt jag kastade på det, förutom det tuffa samtalet av stålkabeln.
Den är också tillräckligt lätt för att resa, om någon dykoperatör faktiskt skulle tillåta att den bärs under vatten på utomeuropeiska dykresor.
Intrassling är sällsynt men det händer, och om det gör det kan detta vassa lilla titanblad visa sig vara en livräddare.
BRILLOR
PRIS: £59.95
BLAD: Drop point 70 mm 6-4TI titanlegering
HANTERA: 90 mm ABS
SLIDA: ABS med låsmekanism
MONTERING: Bältesklämma, slangfäste med FK-10HA adapter (ingår)
VIKT: 60g
FÄRGER: Metallic mörkröd eller metallic silver
KONTAKT: www.cpspartnership.co.uk
DIVER guide: 9/10
Dök upp i DIVER augusti 2016
