Humaneyes Vuze+ 3D

Vuze+-kamera som visar två stereoobjektiv och den nedfällbara luckan som täcker laddningsporten och kortplatsen och Vuze-höljet.

DE FLESTA PRODUKTERNA VI TESTAR dessa dagar är förbättrade versioner av befintliga produkter, och om de inte är det, finns det vanligtvis en bra anledning till att ingen har tagit ut dem på marknaden tidigare.

Inte så Humaneyes Vuze+ 3D VR-kamera, som erbjuder dykare och undervattensfilmare ett helt annat alternativ. Det är det sällsynta av bestarna, något nytt.

Sett uppifrån är Vuze-kameran en grov fyrkant, lite större än en ölmatta. Sett från sidan är den ca 3 cm tjock. Tänk på en lagom stor baconbutty i en brödkaka och du har i stort sett fattat idén, bara tyngre och med mycket mindre fett.

På varje yta av torget finns en stereokamera som använder två fisheye-linser placerade på ungefär samma avstånd från varandra som dina ögon.

Varje kamera spelar in två bilder av samma scen, och med ett par visningslinser eller ett VR-headset kommer du att se en bild per öga, och din hjärna sätter ihop allt som en 3D-scen.

Stereopar av bilder och tittare har funnits nästan lika länge som fotografi sig. Men genom att använda fyra stereokameror inställda på 90° i förhållande till varandra och sy ihop filmerna i mjukvara, kan Vuze spela in en uppsättning 3D-överlappande bilder som låter dig vända huvudet för att titta åt vänster eller höger, upp eller ner och till och med sväng höger om och titta bakom dig, precis som du kan göra i verkligheten.

FÖRBEREDNING

Undervattenspaketet innehåller kamera, hölje med handtag, 64 Gb micro SD-kort, två extra uppsättningar kupolportar, laddare, ett par små glasögon för att se 3D-filmer på din telefon, en skruvmejsel och extra O-ringar, allt packad i ett Pelican hardshell fodral.

För användning under vatten skruvar du fast en bottenplatta på kameran och använder sedan bottenplattan för att säkerställa att kameran är korrekt orienterad, när du laddar den i ett 40 m hölje utrustat med åtta kupolportar.

Bara att titta på dessa portar gjorde mig nervös – de är gjorda av tunn plast och ser väldigt lätta ut att repa. Men du får reservdelar i satsen, och om du behöver köpa fler ersättningar är de inte i närheten av så dyra som dome-portarna som används på andra kamerahus, så jag började andas igen.

Det är enkelt att skjuta in kameran i höljet. Huset hålls stängt av ett rejält par spärrar som verkligen inte kommer att lossna om du inte anstränger dig.

Därefter monterar du ett handtag av metall upptill och nedtill och använder detta för att bära kameran på dyket. Eller så kan du välja att skruva ett kort handtag av kvasttyp i endera fästet för att hålla kameran fram framför dig som en gigantisk klubba, antingen över eller under handen.

Du sätter på kameran med hjälp av höger av de två knapparna ovanpå höljet och startar och stoppar inspelningen med den andra knappen.

En blå lampa visar att kameran är på, och en röd lampa indikerar att den spelar in.

Batteritiden är bra för ett par timmars fotografering, med en laddning som tar fyra eller fem timmar, så vitt jag kunde säga. Filmen spelas in på ett micro SD-kort och, som du kan förvänta dig, behöver du ett snabbt kort av hög kvalitet. Vuze levererar en lämplig 64Gb med kameran.

I användning

Dags att blöta allt, och det första jobbet var att stoppa in ett par torra vävnader i det annars tomma huset och sänka ner det i havsvatten i en timme eller två. Det var lättare sagt än gjort. Det tomma höljet var inte tillräckligt negativt för att övervinna en mycket skonsam körning från Röda havet som hela tiden tryckte tillbaka den till ytan i änden av mitt snöre!

Två kilo bly löste det. Bostaden är förresten klassad till 40m, men det finns en video- tillgänglig från Vuzes webbplats, vilket tyder på att det är bra för mer än så, om du är modigare än jag.

Vävnadstestet slutfördes framgångsrikt, jag satte in kameran i höljet och tog den för ett dyk.

Jag letade efter någonstans lite annorlunda – någonstans kunde 3D VR leverera riktigt slående bilder, och jag tänkte att vrakpenetration var vägen att gå. Så kära gamla Thistlegorm var det.

Före dyket hade jag trott att storleken på enheten och klubban kan göra att hela utrustningen känns klumpig, men flytkraften var sådan att den var lätt att simma med, och den kändes inte tung, inte ens mot slutet av en timmes nedsänkning.

Att fotografera med Vuze var hur enkelt som helst. Det finns inga alternativ att ställa in och inga kontroller att pilla med. Du slår bara på kameran, trycker på inspelningsknappen när du är redo att spela in och trycker på samma knapp för att avbryta inspelningen när du har fått ditt skott.

Kameran filmar 360° kontinuerligt, så du behöver inte tänka på att rikta den mot något speciellt, och du behöver inte ens oroa dig för mycket för att hålla den i våg.

Sluttande horisonter på land ser hemska ut, men under vatten märker vi det inte.

Vilket leder oss till materialet jag spelade in på Thistlegorm. Jag ska vara ärlig och säga att jag har sett bättre syn på den gamla flickan, men ändå var Vuze-filmerna fantastiska. Även när du tittar på en telefon får du en fantastisk uppslukande 3D-upplevelse med hjälp av glasögonen som medföljer kamerasatsen, och sett med ett ordentligt VR-headset behöver du bara lägga till ett par Martini för att simulera narkos, och du är där.

Resultatet

Ta en titt på bilden som visar råmaterialet så får du en bättre uppfattning om vad kameran och programvaran gör. Det högra fotoparet, upptill och nedtill, är båda av mig, och var från den bakåtvända kameran. I den sista filmen blir de vänster och höger bilder från den kameran och ger dig en 3D-vy av mig som simmar.

Det vänstra fotoparet är från den högervända kameran. Du kan se bitar av andrastegsslangen från mitt kit och en del av min högra arm, såväl som lastbilarna i Thistlegorms lastrum nummer två.

Programvaran syr ihop kanterna så att de blir en kontinuerlig bild och lägger till bilderna från de framåt- och vänstervända kamerorna på samma sätt för att ge full 360° täckning, och lita på att fisheye-linserna ger upp och ner täckning.

Sömmen på filmen var anständig. För att vara kritisk, där utdatafiler från de fyra kamerorna är sammanfogade kan du få lite udda diskontinuiteter, och 3D-effekten är mest markant i medelnära till medeldistansmotiv, som den är i verkligheten.

Riktigt närbilder – din arm som håller i kameran, till exempel – kan också se konstiga ut. Om du tittar direkt uppåt eller nedåt ser du att bilden är tom där fisheye-linserna inte riktigt ger tillräckligt med täckning, men det är inte riktigt en fråga under vatten.

Tittar du uppåt ser det helt enkelt ut som om du ser solen ovanför ytan, eller svart i ett vrak. Mitten ner är mer uppenbart saknas – Vuze föreslår en logotyp för att fylla tomrummet.

Det här är inga stora problem, och jag tvivlar inte på att när tekniken förbättras kommer de renderade filerna också att förbättras. Du kan se några av bilderna jag tog på vuze.camera Youtube Kanal, (helst med hjälp av en mobil visningsenhet som Google Cardboard eller Daydream eller Samsung Gear, eller en huvudmonterad skärm eller HMD som Oculus Go, Rift eller HTC Vive).

Färg

Tillbaka med enheten kommer du också omedelbart att märka den nästan fullständiga avsaknaden av alla försök att ställa in vitbalansen för att kompensera för färgförlust under vatten.
Om något förstärkte bristen på färg vrakets bilder, vilket fick dyket att verka mer som det ser ut i verkligheten.

Jag försökte använda a video- ljus på toppen av enheten i ett försök att få mer färgglada bilder, men resultatet blev inte bra. Jag använde en mycket liten lampa men den var fortfarande tydligt synlig ovanpå huset, tack vare fisheye-linserna.

Håll kameran i ena handen och använd en bred stråle video- ljus i den andra för att måla områden i Dunravens inre med ljus fungerade mycket bättre, återigen simulerade en riktig vrakdykningsupplevelse.

Som sagt, vitbalansen behöver förbättras för användning på grund, där bilderna måste vara mer kraftfulla och färgglada för att kännas närmare den verkliga upplevelsen.

Du kan finjustera bilderna i efterbehandlingen, inte en stor sak eftersom du måste importera dina råmaterial till programvara för att generera VR-filerna. Kanske kommer en Mk 2 att ha färgade portar till hjälp.

Åh, och i de starkt upplysta grunderna tyckte jag att det var näst intill omöjligt att se det blå strömlampan, även om det röda inspelningsljuset fortfarande var synligt.

Minne

Filerna som Vuze+ producerar är enorma. Jag fyllde ett 64Gb-kort i tre dyk, och du måste överföra dina bilder direkt från kameran till Vuze-programvaran som är gratis att ladda ner.

Jag överförde min till en bärbar dator för lagring och kämpade sedan för att få programvaran Vuze Studio att känna igen den. Mitt fel.

Och sedan kämpade jag för att få Vuze Studio-programvaran att köra och rendera filer för visning, eftersom den bärbara datorn inte hade tillräckligt med oomph. Och sedan var de sista filerna inte synliga på min telefon, eftersom telefonprocessorn inte var tillräckligt snabb för att spela upp dem.

En färdig filmfil som körs i två och en halv minut är cirka 1 Gb stor. Låt oss bara säga att hela bearbetnings- och visningskedjan måste klara jobbet, och hänvisa dig till Humaneyes webbplats för att få veta mer.

När den har laddats på en lämplig dator, programvaran Vuze Studio är enkel att använda och intuitiv från början.

En timmes spelning låter dig utforska utbudet av tillgängliga funktioner, och om du behöver lite hjälp hittar du massor av instruktionsvideor om Youtube. Supportkillarna på Humaneyes-webbplatsen är också ganska bra på att komma tillbaka till dig, vilket alltid är trevligt.