Tjugosju år sedan, i just detta magasinet, läste jag en recension av ett syrgasadministrationskit som tagits fram speciellt för dykare, och bestämde mig för att min dykklubb behövde ha en.

Vid den tiden var jag klubbens vice ordförande, ansvarig för sociala evenemang och insamlingar, och kom på en plan som involverade en liten men motiverad grupp av oss som spökade i kassan på lokala stormarknader och bad shoppare att investera i en lotteri. .

Hälften av intäkterna skulle gå till RNLI, hälften till klubben för att köpa det potentiellt livräddande syrgassetet.

Om du någonsin har försökt övertala rabattgalna shoppare att skiljas från pengar kommer du att förstå att det inte var lätt, och RNLI kanske har nämnts mer än klubben på vår plan, men på lotteridagen skulle vi träffa vårt mål.

En check (minns du dem?) skickades till RNLI och syrgassatsen beställdes. Den kom i ett robust rör innehållande en liten cylinder för syre, tom, ett konstant flöde regulator och en oro-nasal mask.

Syrgasadministrationskurser anordnades och cylindern fylldes. Detta var inte enkelt då, och slutligen uppnåddes av en medlem som arbetade på en plats som använde syre och fick sin BOC-representant att göra det i det tysta. Setet användes aldrig under de efterföljande 10 åren jag dök med klubben, men jag kände aldrig att det hade varit tid eller pengar bortkastade.

Syftet

Bläddra framåt 20-tal år, flytta söderut och österut några mil, och mitt huvud bryter ytan efter ett dyk på 75 meter på vad som, inte oväntat, hade visat sig vara platt sand.

Det är 4 m dyning, och jag är orolig över att se dykbåtens stöd häva in och ut ur vattnet bara precis framför ryggraden som jag behöver klättra upp för när den backar mot mig för upphämtning. Och det kommer inte att bli lätt med twin-12:or på ryggen, och två till klippta som etapper.

Tillbaka på däck, på väg mot uppställningsbänken med den godkända händer-och-knä-tekniken för att undvika att ramla omkull när båten släpper, hittar jag min dykkompis, som hade valt en SMB-uppstigning istället för att komma tillbaka till skottet. , redan på syre och har tydligt ont med väldigt ont i vänster armbåge.

Som tur var var han både medveten och rationell. Mellan andetag hade han redan sökt råd från kammaren i Hurghada.

Och det är skillnaden de åren har gjort. Förr i tiden dök du luft och gillade det. Idag andas du nitrox eller trimix eller använder en rebreather och ingen blinkar med ett öga. Du kan få exotiska gaspåfyllningar i stort sett överallt och cylindrar med O2 är redo, speciellt om du dyker med en rebreather-användare.

Men dykare blir fortfarande böjda, så ett set med syretillförsel är lika vettigt som någonsin. Förmodligen ännu mer när O2 är så fritt tillgängligt som det är.

Gå in i Nautilus Oxygen Supply System, ett ändamålsspecificerat O2-administrationsset för nödsituationer för användning av dykare.

Designen

Setet kom i en mycket robust gul plastlåda. Detta är inte en del av satsen, men du behöver något att förvara det i säkert och det skulle göra jobbet, med kraftiga säkerhetsspärrar och en tätningsring för att hålla vatten borta från innehållet.

Nautilus erbjuder en rad liknande lådor till olika priser.

Inuti var en regulator set bestående av ett DIN-gängat förstasteg och två andrasteg. En av dessa är en behovsventil och anslutningsslang av det slag som är bekant för dykare med öppen krets, kopplad till en kraftig mask att täcka och täta runt din mun och näsa.

Det andra andra steget är ett genomskinligt plaströr med en mycket lättare och enklare oro-nasal mask i slutet.

Det första steget är ett rejält kit på 800g på egen hand och är hjärtat i systemet.

I ena änden finns en standard DIN-gänga för att skruva in i en O2-cylinder. Om din har en gänga av annan storlek behöver du en adapter.

Därefter kommer en tryckmätare som är lite mindre än en vanlig innehållsmätare men större än en knappmätare. Den är markerad för att visa "Full" vid 200 bar, men det finns utrymme för högre tryck, upp till 315 bar markerat. Dessa gränser valdes tydligt för att återspegla den verkliga dykningen, och den är tillräckligt stor för att lätt kunna läsas.

Under mätaren finns en bajonettkoppling för att fästa slangen till behovsventilen mask, och förutom det är en lång nippel på vilken slangen till det enkla mask kan skjutas.

Slutligen är den motsatta änden av DIN-gängan ett rejält svart plasttorn med lättgreppade ribbor ingjutna i ytan och ett litet fönster genom vilket siffran 0 var synlig.

Behovsventilens andra steg har en fjäderbelastad tryck-och-vrid-bajonett för att koppla in med det första steget. Beslaget är stort, med lätt synliga stift för att tillåta skakiga händer som drivs av adrenalinet från en verklig incident att klara av.

Det finns en vit gummiring på bajonettfästet för att hjälpa också, men jag upptäckte att den lätt kunde flyttas och till och med tryckas av om jag var klumpig.

Oavsett vilket är beslaget tillräckligt tjockt för att monteras även med kallbedövade handskar.

Behovsventilmasken är rejäl, och den extra vikten av DV betyder att den behöver ordentliga remmar för att hålla den på plats.

Det finns två. Den nedre är en svart elastisk rem som går över ditt huvud – den har en paus i mitten men jag kan inte se att den används i en nödsituation – och sitter under bulan på baksidan av ditt huvud.

Den övre remmen är ett tvådelat hårdplastband som sitter på baksidan av huvudet som ett vanligt maskband. Båda erbjuder tillräckligt med justering för att passa ett bara huvud eller över en huva, och dras helt enkelt för att dra åt.

Masken omsluter näsa och mun och måste justeras för att täta och säkerställa att den enda gasen som den skadade andas in kommer från det andra steget. Detta görs helt enkelt genom att vicka runt masken tills den är sorterad. Klaffventiler på vardera sidan av masken tillåter utandad gas att ventilera.

I användning

Att andas från DV var som att andas från en helmask. Det är helt okej, men det finns en mer märkbar sprickverkan och det känns aldrig så naturligt som att andas från ett vanligt andra steg.

Inte för att jag skulle tänka på nyanser av sprickbildning eller smidighet vid inandning om jag behövde använda kitet. Ännu viktigare, jag skulle vara glad att den skadade fick den gas som behövdes.

Det andra andra steget är en mycket enklare konstantflödesmask. Du trycker ena änden av det 2.1 m genomskinliga plaströret över nippeln på det första steget och den andra över en liknande nippel på masken och justerar syreflödet genom att vrida tornet i slutet av det första steget.

Siffror från 0-30 liter syre per minut syns i det lilla fönstret på revolverkroppen när du svänger, och du vrider helt enkelt på tornet för att välja den hastighet du vill ha.

Ställ in på noll om du använder DV-masken. För att ta reda på vad utbudsgraden ska vara, boka in dig på en O2-administrationskurs.

Justeringen görs enkelt med bara händer eller handskar. Masken passar en skadad barhuvad eller huva med en enkel elastisk rem för att hålla den på plats. Remmen är ganska standard för sådana masker, men känns lite tunn.

Vid användning ser du en plast väska på framsidan av masken fylls på när syre strömmar in i den, töm sedan lite när den skadade andas in, fyll på igen från cylinderns konstanta flöde, som andas in motlungan på en rebreather.

En liten öppning på vardera sidan av masken tillåter utandad gas ut, även om masken inte sitter så tätt att gas inte kan rinna ut runt kjolen.

De små tätningsskivorna som var avsedda att hålla sidoventilerna stängda vid inandning tenderade att falla av lätt, men konstant flöde masker som denna är aldrig perfekt förseglade och masken gör jobbet.

För att använda Nautilus syrgasset, ta bort från vilken förvaringslösning du än har valt, fäst det första steget på din O2-cylinder som du skulle göra med vilket första steg som helst, anslut endera eller båda de andra stegen, öppna cylinderventilen, ställ in konstant- flödeshastighet vid behov och sätt sedan lämplig mask på den skadade och övervaka noga tills kvalificerad medicinsk hjälp tar över.

Om det behövs kan du använda båda masker samtidigt och få ett kompispar på syrgas.