Jag tror att min beroendeframkallande natur har hittat en ny genre av dykutrustning att fixera vid – dyklampor. Marknaden verkar vara översvämmad av dem, så mycket att det kan vara sanslöst att välja rätt modell för dina specifika behov.
Det finns facklor av typen schweizisk armé med fler funktioner än du kan vifta med, eller enkellägesmodeller som helt enkelt är designade för att ge belysning. XRE510 från Metalsub gör det sistnämnda men med några extrafunktioner.
Jag har tagit en under vatten under de senaste månaderna för att se om den skär genom mörkret.
Designen
XRE510 är en liten handhållen ficklampa med en robust teflonimpregnerad, anodiserad aluminiumkropp av marint kvalitet. Den är 108 mm lång med ett 39 mm-diameter dubbel-O-ring-skyddat inskruvningshuvud som innehåller en polerad reflektor bakom en lins av härdat glas.
Fackelhuvudet har ett orange EDPM-gummiband för att ge viss stötmotstånd och hjälpa till att stoppa den från att rulla runt på båtdäcket. En enda multifunktionstryckknapp vid basen sätter på eller släcker ljuset, bläddrar genom ljusnivåerna och aktiverar de blinkande lägena.
Belysningen tillhandahålls av en enda Cree LED som levererar en effekt på 500 lumen i en tät 10° punktstråle. Fyra AA alkaliska eller motsvarande i uppladdningsbara batterier ger kraften.
Det finns fyra ljuseffektnivåer, ett blinkande SOS-läge och ett stroboskopläge med en sekunds intervall. En övertrycksventil stoppar brännaren från att explodera om det finns något gasläckage från kraftcellerna, och den levereras med en handledslina.
I användning
Jag börjar med att förklara växlingssystemet. Det finns bara en knapp att hantera, och den fungerar med korta, långa eller dubbla tryck. Ljuset tänds med ett enda långt tryck, korta tryck rullar genom de fyra ljusnivåerna och ytterligare ett långt tryck släcker ljuset.
Två på varandra följande snabba tryck medan ficklampan är på aktiverar det stadigt blinkande läget, nästa enstaka tryck ändrar detta till SOS, och ytterligare ett dubbeltryck ändrar det tillbaka till en fast stråle. Processen blev snabbt intuitiv men, som med de flesta dyklampor, är det en tvåhandsoperation.
Under vatten skär mitten av strålen genom mörkret som en het kniv genom smör. Reflektorn koncentrerade strålen till en liten hotspot omgiven av en mjukare pöl av ljus.
Den ljusa mittstrålen hade fördelen att inte lysa upp perifera partiklar för att ge känslan av att köra i tjock dimma på helljuset.
Brinntiden varierade beroende på vilken typ av batteri jag använde. Det bästa jag uppnådde var drygt två timmar på 100 % effekt med Duracell Ultra Power alkaliska batterier, medan det sämsta var 90 minuter med uppladdningsbara ni-mhs.
På ett par skymningsdyk i dålig sikt använde jag XRE510 som en lokaliseringsfyr, slingrade linan runt utgångsskottlinjen och lämnade den på plats med dess stadiga stroboskop blinkande så att vi alltid kunde se vår utgångsväg. Tack och lov behövde jag inte använda SOS-läget under testerna, men att veta att det finns där ger lite självförtroende.
Facklan har inget reselås, så för att vara på den säkra sidan och uppfylla gällande flygbagageregler måste batterierna tas ur ytterhöljet. För att göra detta skruvar du helt enkelt av huvudet.
Slutsats
Enligt dagens standard är 500 lumen lite i underkant, men i själva verket är det mer än vad en genomsnittlig dykare någonsin borde behöva, speciellt när den levereras i en snäv stråle. Resultatet visade sig vara idealiskt vid nattdyk och förstörde inte mitt mörkerseende eller tillfälligt blinda mina kompisar, men det var tillräckligt ljust nog att använda som en primär ficklampa.
Om du vill förvandla din dykplats till motsvarigheten till Wembley Stadium på matchkvällen är det här inte facklan för dig, men om du vill se dig runt ett rev eller vrak i dålig sikt efter att solen har gått ner, är det verktyget för jobbet.
De extra lägena gör det här lite mer än en enkel handhållen lampa, och enheten verkar tuff som spik. Jag är faktiskt säker på att du kan hamra de där spikarna i ett båtdäck med det, det känns så robust.
BRILLOR
KOSTA: £119
PRODUKTION: 500 lumen
INSTÄLLNINGAR: 100/50/25 %. Blekande ljus. Stadig blixt. SOS
KRAFTKÄLLA: 4 x AA alkaliska eller uppladdningsbara batterier
BRÄNNTID: Mer än 2 timmar 100 %, upp till sex timmar med blekande ljus
MÅTT: 108 x 39 mm diameter
VIKT: 342g med batterier
DEPTH RATING: Ner till 100m
KONTAKT: www.cpspartnership.co.uk
DYKARGUIDE: 10/10
Dök upp i DIVER november 2016
