Beuchat VRT90

FYRTIO METER NER, Jag har dumpat all luft från min BC och jag är upprätt och finner som en galning. Sandbågar rullar över havsbotten som dammmoln från en atomexplosion. Jag försöker se om jag kan slå lungan med Beuchat VRT90 regulator.

"Beating the lung" är ett uttryck som betyder att du behöver mer luft från din regulator än den kan leverera. Det leder till luftsvält.

Den ondskefulla finningen, även om den var överviktig, var avsedd att simulera efterfrågan en panikslagen dykare kan ställa på denna budget regulator. VRT90 andades utmärkt.

Mekaniken

Det är kanske inte så förvånande att VRT90 presterade så bra. Det första steget är en överbalanserad membrankonstruktion. Överbalansering är en modifiering som först dök upp i början av 1990-talet för att lindra ett problem med att andas luft under tryck.

När vi dyker djupare behöver vi mer gas för att fylla våra lungor – ungefär fem gånger så mycket på 40 m som vi behöver vid ytan. Tillsynsmyndigheter är gjorda för att ge höga flödeshastigheter av gas vid behov, så att de kan leverera dessa stora volymer luft, men när den blir alltmer trycksatt blir den också tätare och mer trögflytande.

Detta kan kännas från runt 30m märket enligt min erfarenhet, så vi andas lite hårdare och luften verkar ta lite längre tid att fylla lungorna.

De flesta första etapperna matchar det ökande vattentrycket när du går ner exakt. I en överbalanserad design levererar den något högre tryck än det omgivande vattentrycket till det andra steget – vilket effektivt ger luften en extra push för att få den att flöda snabbare och vara lättare att andas.

Det andra steget är en pneumatiskt balanserad design. I ett obalanserat andrasteg behövs en fjäder med fast hållfasthet för att hålla andrastegsventilen stängd mot inkommande lufttryck från första steget, tills du andas in.

Fjädern måste vara ganska stark eller, vid djupdykning, kanske den inte kan hålla tillbaka luften från din tank, och du skulle få ett fritt flöde.

När du vill ha luft måste du använda lungkraft för att öppna eller "spricka" ventilen mot fjäderns stängningskraft, vilket kräver ansträngning.

I det VRT90 balanserade andra steget används också en fjäder med fast hållfasthet, men den kan vara ganska svag, eftersom lufttryck används för att backa upp den.

Ändringar i djup och tryck resulterar automatiskt i ändringar i lufttrycket som verkar med fjädern för att täta det andra steget. Detta matchar det föränderliga trycket i luften som levereras från det första steget och balanserar det.

I själva verket fungerar det föränderliga lufttrycket i VRT90:s balanserade andra steg som en fjäder med variabel styrka, som alltid arbetar med den optimala styrkan för dykets djup.

Detta minskar ansträngningen du behöver göra för att andas in och få luften att flöda. Det är som regel ett försäljningsargument på premiumprissatta andrasteg.

Så, genom att kombinera ett överbalanserat första steg och pneumatiskt balanserat andra steg, har Beuchat konstruerat ett mycket lättandande regulator för ett lågt pris.

Knäck ventilen och venturieffekten sätter igång. Den upprätthåller luftflödet genom att skapa ett vakuum som håller membranet nedtryckt och ventilen öppen för dig under hela din inandning.

Övriga funktioner

Det första steget är kompakt och testmodellen försågs med en 300 bars DIN-anslutning.

Handratten är extremt lätt att använda – DIN-handrattar är det ofta inte, de tenderar att klämmas och vara svåra att lossa när de är våta eller med kalla händer.

DIN är allmänt erkänt som en överlägsen tankanslutning, men används inte överallt. Beuchat erbjuder en A-clamp-omvandlare som snabbt skruvar på och av DIN-kontakten utan verktyg, vilket gör att du kan använda VRT90 med 200- eller 300-bars DIN-cylindrar samt A-clamp-tankventiler.

Det finns en hp-port och två mp-uttag på varje sida. En av de högra mp-portarna är upptagen av det primära andra steget, och en av dem till vänster kommer att behövas för din BC-direktmatning.

Detta lämnar en mp-port ledig på varje sida för att ta en bläckfisk och en torrdräkt direktfoder, till exempel. De flesta fritidsdykare bör kunna konfigurera sin slanglayout som de vill.

Det andra steget är mycket kompakt och den snäva designen gör det enkelt att komma nära till exempel en SLR-kamerasökare.

I användning

Jag blev mycket imponerad av avgas-t-shirten, som gör ett bra jobb med att driva ut bubblor ur ditt synfält. En annan fördel är att om ditt andra steg går in upp och ner, kommer det inte att förskjutas och översvämma dig mask – som kan hända i en delningssituation om folk börjar få panik.

Även omvänt rensar detta andra steg med en skarp utandning och är ett torrt andetag. Rensningen är lätt att använda med eller utan handskar.

Det andra steget är anslutet till det första med en slang som är smidig när den står under tryck, så det finns inga begränsningar när du rör på huvudet.

Det andra steget är också nästan neutralt flytande, så det finns ingen märkbar vikt på din käke. Även vid dyk på mer än en timme förblev VRT90 andra etappen så bekväm att jag var i stort sett omedveten om det.

En omkopplare före dyk/dyk hjälper till att förhindra att det andra steget flyter fritt när det inte är i munnen. Jag lämnar alltid min egen regulators omkopplare i dykläge.

Om du glömmer att göra detta innan du sänker vatten, får du andningsmotstånd som kan orsaka huvudvärk hos många tillsynsmyndigheter. Jag valde att inte ta reda på om så var fallet med VRT90!

I tester med andra tillsynsmyndigheter, jag har också sett en bläckfisk inställd på före dyket överlämnas till en mycket erfaren dykare och orsaka lite larm.

Det finns ingen justering för sprickansträngning. Jag har ägt flera tillsynsmyndigheter med den här funktionen och har aldrig funnit det fördelaktigt. Jag vill ha min tillsynsmyndigheter inställd för enklast möjliga andning.

VRT90 är klassad för vattentemperaturer under 10° enligt dess CE-beteckning. Jag testade i Gibraltar hade temperaturer på 14°, så jag kunde inte bekräfta detta.

Den är också CE-certifierad för användning med en bläckfisk till 50m. Jag hade en bläckfisk, men att försöka överandas en regulator på djupet i en delningssituation krävde säkert stöd som inte var tillgängligt, så jag tar det på förtroende.