Apeks XL4+ regulator

Några år sedan, Jag satt på båten efter ett dyk i Watamu Marine Park, norr om Mombasa på Kenyas kust, och lyssnade på ett par sydafrikanska dykare som gratulerade sig själva till att ha köpt miljöförseglat kallvatten Registrera. Dessa sa de hade fortsatt att fungera trots ett markant temperaturfall under dyket.

Och det hade verkligen varit en kall fläck, ett plötsligt svep av kall ström från norr till söder som minskade vattentemperaturen, under en kort tid, från 28° – ända ner till 24°. Det är Celsius, inte Fahrenheit, ifall du skulle bli förvirrad.

Apeks har helt klart en annan definition av vatten som är tillräckligt kallt för att frysa din Registrera. När jag recenserade dess XL4 förra året pratade jag om det arbete tillverkaren hade gjort för att producera en regulator med utmärkt frysbeständighet, så jag såg fram emot att testa XL4+ i detta avseende.

Som vanligt med Apeks sipprade kvaliteten ur den oöppnade lådan, men när jag väl vred på locket upptäckte jag att XL4+ har ett vitt andrasteg och en vit lågtrycksslang, flätad snarare än gummi för bättre kallvattenprestanda.

Materialen som används har UV-hämmare ingjutna för att förhindra missfärgning till en oattraktiv gul över tid.

Första etappen

Det första steget är naturligtvis fortfarande baserat på DS4. Den är miljöförseglad och har samma maximerade yta. Detta möjliggör värmeväxling och förhindrar isbildning, och det övergjutna ändlocket bidrar till anti-freeflow-egenskaperna och hjälper till att skydda regulator från stötar.

Fyra medeltrycks- och två högtrycksportar finns med, och min enda riktiga niggle med det första steget är att hk-portarna pekar något bakåt, vilket tvingar slangarna som du klämmer in i dem att kröka i en längre båge än vad som är absolut nödvändigt – och en tank-sändare kan vara mindre än väl skyddad.

lp-portarna är dock extremt genomtänkta när det gäller positionering, och på ett så litet första steg finns det inte massor av utrymme att placera portar där du vill ha dem.

Andra etappen

Det andra steget är lika kompakt och lätt som XL4:ans, och ser ganska omöjligt ut, med färg från varandra.

Dess låga vikt plus det positiva läget som standardmunstycket Comfo-Bite ger bör göra käktrötthet till ett minne blott. Säkert för mig hade två timmars dyk och fyra dyk om dagen med XL4 varit no fråga.

Den återanvändbara klämman som håller munstycket på plats och möjliggör ett snabbt och enkelt byte har också behållits.

Internt fortsätter det andra steget med den överbalanserade membrandesignen som gör att mellantrycket mellan första och andra steget ökar snabbare än omgivningstrycket vid nedstigning. Resultatet är en regulator som Apeks hävdar andas bättre på djupet.

Jag kunde inte säga att effekten var märkbar, men med tanke på Apeks rykte på den tekniska arenan tänker jag inte argumentera. Regn förblev säkerligen jämn på djupet.

Som du kan förvänta dig finns det en venturi +/--omkopplare till vänster om det andra steget, där den faller lätt till hands.

Som med den överbalanserade designen, ska jag erkänna att jag aldrig har märkt någon större skillnad i andningsmotstånd när jag har vänt venturi-utrustad Registrera mitten av dyket för att se vad som händer, men en vän som servar Registrera för en levande säger mig att jag har fel, och att det gör en mycket märkbar skillnad för honom. Tja, potatis, tomater, växeln finns där om du vill ha den.

I användning

Dags att se vad XL4+ är gjord av, och jag väntade tills jag kunde hitta lite ordentligt kallt vatten, fast besluten att se om jag kunde få den här bebisen att flyta. Se hur mycket engagemang du får av oss på DIVER?

Det jag gjorde var att fästa den på en stål 15:a och lämna den nedsänkt i en hästtråg utomhus över natten när prognosen var frost.

Följande morgon hade tråget till och med ett tunt lager av is på ytan som jag var tvungen att bryta innan jag kunde nå för att trycka på rensningen på det andra steget.

Gasen flödade och när jag slutade tömma slutade gasen. Jag drog det andra steget ovanför ytan för att uppmuntra isbildning och försökte igen.

Samma resultat.

Jag ställde upp flaskan för att uppmuntra det blöta första steget att isa upp, dunkade om det andra steget för att se till att det var blött och fortfarande inte kunde få XL4+ friflöde.

Och tro inte att jag bara kittlade utrensningen; Jag slog den där suget ordentligt och höll ner den ett bra tag innan jag släppte den. Faktiskt 30 sekunder, med tanke på att inte ens de långsammaste andningarna bland oss ​​tar bara två stora andetag per minut.

Jag ska vara den första att erkänna att det inte var ett vetenskapligt test, men efter det ska jag bara säga att jag inte tvekade att använda XL4+ i vatten vid 2°. Det är fortfarande Celsius.