Du kan vara för försiktig
När vi lär oss en disciplin som nitroxdykning är det viktigt att vi förstår tanken bakom det. Ett vrakdyk nyligen illustrerar poängen, som SIMON PRIDMORE förklarar
Betsfisk inne i skeppsvraket.
Häromdagen anslöt vi oss till en grupp för ett dyk på ett litet skeppsvrak, liggande på en sandslätt strax bortom revväggen i centrala Filippinerna.
Vi fick information om att själva webbplatsen inte hade mycket att rekommendera den. Den senaste tidens kustutveckling hade lett till avrinning och åtföljande korallförstörelse, medan ohållbara fiskemetoder hade tagit hand om de flesta av de stora fiskstimarna i området.
Vraket var dock en oas i den marina öknen, och det var därför vi dykte där. Interiören var full av betesfiskar och det fanns gott om rovdjur runt omkring att ta vara på, såsom havskatt, muränor och lövskorpionfisk.
Vi bör också hålla utkik efter en vacker röd clowngrodfisk. Det skulle finnas renare leppefisk som erbjuder sina tjänster till alla passerande djur med klåda, och en fotogen skola av blåkantade snapper som cruisar runt vraket. Så vi kan förvänta oss mycket aktivitet.
DYKET
Dykguiden ljög inte. Redan på avstånd kunde vi se att vraket hoppade av liv, i motsats till det omgivande revlandskapet, som var lika dystert som vi hade blivit varnade.
Vi hängde tillbaka lite från gruppen och såg resten av vårt gäng glida in på platsen. Sedan hördes ett pipande ljud, följt av ett till och sedan ett till.
Plötsligt tittade halva gruppen på sina handleder snarare än på vraket. Det kom en allmän ångest och sedan var de borta och simmade snabbt tillbaka till revväggen.
De letade förgäves efter något intressant att fotografera där, och det slutade med att de gick upp tidigt.
Efter dyket klagade den här gruppen till guiderna att dyket hade varit ett slöseri med tid. Under tiden var de få av oss som hade stannat kvar på vraket ganska nöjda. Handlingen där hade mer än kompenserat fattigdomen på revmuren.
FELPLACERADE RÄDSKOR
Jag hade en bra idé om varför halva gruppen hade åkt så snabbt men jag var tvungen att fråga.
"1.4", svarade de. "Min dator gav mig en nitroxvarning", "Jag vill inte dö" och "Vi var för djupa!"
Vi hade alla använt nitrox 32 och vraket låg på exakt 35 m och satt upprätt på skrovet, så dess grundaste punkt var cirka 30 m.
När dykarna började simma runt den, kom de nära ett djup av 34m, deras partialtryck av syre (PO2) nådde 1.4, deras datorer' nitroxlarm gick och deras omedelbara svar var: "Vi är i fara, låt oss gå härifrån!"
De agerade av oro för sin säkerhet, även om de visste att de missade den bästa delen av dyket.
Det är beundransvärt när det gäller att göra rätt prioriteringar, men i det här fallet var deras oro helt felplacerad.
Dök upp i DIVER oktober 2019
O2 fakta & siffror
Tabellen som illustrerar den här artikeln borde vara bekant för alla nitroxdykare. Om du inte visade det när du gick din kurs, din instruktör gjorde ett dåligt jobb.
Forskare och marindykare använde nitrox i decennier innan sportdykare började använda det. Vetenskapen bakom nitroxdykning, inklusive detta diagram, kom till oss via en tidigare US National Oceanic & Atmospheric Administration (NOAA) dykofficer, Dick Rutkowski, som började lära ut det för sportdykare 1985.
Nitrox 32 var ursprungligen känd som NOAA 1; nitrox 36 var NOAA 2.
Diagrammet beskriver nivån av syreexponering vid vilken en dykare kan löpa risk för en syretoxicitetskramp. NOAA satte medvetet konservativa gränser. Den ville trots allt inte förlora sina forskare.
Som du kan se härrör gränserna inte bara från PO2; de härrör också från den tid en dykare tillbringar exponerad för den PO2. Att spendera 150 minuter vid en PO2 på 1.4 innebär därför samma risk som att spendera 45 minuter vid 1.6.
Men en PO2 på 1.6 är det absoluta maximum. Utöver detta sjunker den tillåtna exponeringstiden snabbt till endast några minuter. Så dykare rekommenderades att alltid välja ett lägre "mål" PO2 på 1.5 eller 1.4, för att ta hänsyn till defekta mätare, defekta analysatorer och dykarens ouppmärksamhet.
I början var den konventionella visdomen bland den etablerade sportdykningshierarkin att det var farligt att lära sportdykare nitrox. Det skulle leda till kaos, med dykare som drabbades av syrepåslag och drunknade överallt.
Detta hände inte. Det händer fortfarande inte idag, med miljontals nitroxdyk som äger rum varje år. Erfarenhet har visat att sportdykare som dyker på öppen krets nitrox inte kommer till skada vid dykning inom no-dekompressionsgränser och NOAA syreexponeringsgränser.
När mainstream utbildning byråer såg detta (och upptäckte också att de tappade marknadsandelar till nitrox-byråerna), de började köra nitrox-dykarkurser också.
De som kom sent till festen kunde dock inte helt skaka av sig sin ångest. Detta har resulterat i att 1.4 idag betraktas som maximal PO2 för en nitroxdykare. Dator Tillverkarna har nu förinställt 1.4 som PO2-larm, men på de flesta enheter kan detta ändras av användaren.
Längden på exponeringsfaktorn verkar ha raderats från ekvationen, till
i viss mån, vilket ledde till den sortens missriktade reaktion vi såg bland gruppen i Filippinerna.
Nitrox 32 var faktiskt den perfekta blandningen för det där vrakdyket. Vattnet var varmt, sikten utmärkt. Utan ström behövde dykarna lägga ner endast minimal ansträngning. Det fanns ingen anledning till extraordinär försiktighet beträffande PO2-nivåer.
Nitrox 32 gav dykarna betydligt mer bottentid utan dekompression än luft. De behövde inte gå längre än 34 m och en PO2 på 1.4 och även med den förlängda tiden utan dekompression var tiden som spenderades vid 1.4 en liten procentandel av NOAA-exponeringsgränsen på 150 minuter.
Även när man låg platt på sanden skulle en dykare ha haft en PO2 på 1.44, knappast något att få panik över. Som du ser från diagrammet är NOAA-tillåten exponering vid 1.5 120 minuter.
Tyvärr var det onödigt för dykarna att abortera. De missade ett fantastiskt dyk.
Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba proffs – Insikter i Sport Diver Utbildning & Operationer
Scuba Fundamental – Börja dyka på rätt sätt
Scuba Fysiologiska – Tror du vet allt om Scuba
Medicin? Tänk om!
Scuba Exceptionell – Bli den bästa dykaren du kan vara
