Vraketurné 98: Kimya

Detta stormoffer från 1990-talet är lätt att hitta och kan avnjutas av dykare på alla nivåer om förhållandena är de rätta. JOHN LIDDIARD rapporterar om fartyget som läckte solrosolja, med illustration av MAX ELLIS

VISSA VAK ÄR SVÅRA ATT HITTA. Du tillbringar de första minuterna av ett dyk med att följa en skottlinje ner, bara hoppas att det finns ett vrak i slutet av det.

Smakämnen kemi är precis tvärtom. Nära den sandiga bukten Port Twyn-Mawr, vid lågt vatten rensar fören bara ytan. Var försiktig så att du inte slår huvudet mot vraket när du rullar in.

Med tanke på lugna havsförhållanden sydväst om Anglesey är detta ett idealiskt vrak att starta säsongen med. Det är en för att visa den nya skörden av nybörjare, men också en för att hjälpa de gamla knapriga dykarna att komma in i saker igen efter vintern.

Eftersom fören bryter ytan vid lågt vatten och även vid högt vatten, kan den i god sikt ses helt enkelt genom att titta över sidan av båten, så detta är det enklaste stället att börja ett dyk (1).

Den svaga strömmen kommer att trycka lite över fören, så det är bäst att gå in i vattnet på vrakets uppströmssida. Bogdäcket är intakt, med den vanliga samlingen av pollare, även om själva ankarvinschen har dragits från däcket för att lämna tomma fästen (2).

Marint liv består av blad av den mycket gröna kelp som finns på grunt vatten, med musslor och sjöstjärnor emellan. Djupare och skuggade delar av vraket är hem för några fjädersippor.

Till babords sida av fören saknas några däcksplattor, vilket ger ett hål som ser ner inuti förslottet. Över sidan av fören, men stannar nära fronten, är ankarrören tomma (3).

Längre ner på havsbotten, den kemi har en mycket uttalad pilbåge (4), nu halvt begravd i sanden, på 9m vid lågvatten och några meter djupare vid högvatten.

Strax utanför babordssidan ligger ankarvinschen på ena sidan och halvt nedgrävd (5). Rapporter från 1991, då kemi bogserades hit och strandade, notera att ankarvinschen brukade bryta ytan. Kanske drogs den loss av en stor dykbåt som knöt fast vid den.

Återvänder till bogdäcket, på baksidan av förslottet finns rektangulära skåp på vardera sidan (6). I mitten en bevakad stege (7) leder ner till en catwalk som löper längs och ovanför huvuddäcket (8).

Dörröppningar till vardera sidan leder in i förslottet (9). De är dock små och insidan är blockerad av silt och kablar så det här är inte det lättaste stället att gå in i ett vrak, även om det bara är 5m djupt.

Några meter akterut längs däcket leder trappsteg upp till catwalken (10). Som på de flesta tankfartyg var huvuddäcket inte riktigt utformat för att gå på, och catwalken var den huvudsakliga metoden för att resa fram och bak. Nakna revben löper längs och över däcket och måste ha gjort det mycket svårt att stå i en tung sjö.

Skrovet på kemi har delat upp sig i ett rutnät av tankar för att transportera vegetabiliska oljor, fodrade med rostfritt stål och nås av rörformade luckor som löper på båda sidor om catwalken (11). Med täcken mestadels på plats ser de ut som rader av svampar.

Smakämnen kemi var ursprungligen strandad här för att kontrollera den läckande lasten av solrosolja. Vraket har sedan dess varit föremål för ett antal vetenskapliga studier om effekten av spill av solrosolja på den marina miljön, vilket visade sig vara betydligt mindre än vad mineraloljorna skulle ha orsakat.

Efter de två första luckorna kommer catwalken till ett abrupt avbrott (12). Däck och stridsvagnsluckor fortsätter, men catwalken har sopats bort.

Däcket kliver ned en halv meter längs varje sida av huvuddäcket (13). När du korsar till babords sida och släpper till havsbotten är den saknade delen av catwalken intakt men upp och ner, strax utanför vrakets sida (14). Det gör vår rutt lite av en sicksack, men den är bara 10 m djup, så det borde inte vara en fråga.

Tillbaka på vraket är huvuddäcket blockerat från sida till sida av en inramad struktur ungefär halva höjden av catwalken (15). Detta var punkten för att pumpa oljelasten på och av fartyget, ansluten till alla tankar med rör under däck.

Catwalken fortsätter nu akterut, med fler trappsteg som länkar den till huvuddäcket (16). Strax före den trasiga överbyggnaden har den bakersta tanken på babords sida rasat inåt (17), vilket gör det möjligt att se rören som löpte under däck som ansluter och ventilerar tankarna.

Överbyggnaden (18) är för det mesta trasig, lämnar bara en enda nivå på styrbords sida, med ett längsgående skott som visar var babordssidan bröts bort. De kemi ursprungligen kapsejsade längre till havs, sedan bröt bärgningspersonalen bort det mesta av överbyggnaden så att de kunde vända skrovet upprätt igen och stranda det vid dess nuvarande viloplats.

Maskinrummets babordssida är uppbruten, där dieselmotorn syns under däck (19). Propelleraxeln där den kommer ut ur aktern har grävts ner en bra bit under 10 m havsbotten när skrovet har lagt sig.

Ovanför maskinrummet på styrbords sida, block vid kanten av huvuddäcket (20) var monteringspunkten för en av de kemis båtar. Däcket är sedan funktionslöst tills det rent bryts loss i aktern (21). De kemi skulle ha haft en platt akterspegel, så detta är gränsen för vraket.

Det finns inget på havsbotten i närheten, så jag misstänker att den saknade delen av däck och akter bröts av samtidigt som överbyggnaden.

På ett så här grundt dyk är ytan lättillgänglig från vilken punkt som helst på vraket. För dem som vill göra ett säkerhetsstopp vid 3 m eller så, föreslår jag toppen av överbyggnaden eller att gå tillbaka till fören. När du kommer till ytan utan en fördröjd SMB, se till att titta upp och runt i händelse av båtar som korsar vraket.

Tack vare Scott Waterman och Chris Holden.

Dök upp i DIVER april 2007