En tur ut från Littlehampton, det är tekniken som gör den här porslinsbärande ångbåten så distinkt, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
TITTA PÅ ÅNGFRAKTFARTYG under de 60 åren från 1890 eller så, och det finns vanligtvis liten variation i den allmänna utformningen. Det är detaljerna som gör dem annorlunda och intressanta. I fallet med Zaanstroom, det är lasthanteringsutrustningen och "reservhjulet", men mer om det senare.
Som på de flesta vrak av denna storlek (66m långa) och djup (däck på 25m, havsbotten på 29m), börjar vår tur i mitten (1), där vraket är som mest intakt. Pannan ligger under däcksnivå, lutad upp i den främre änden (2).
När du släpper ner framför pannan är lastrummet ungefär halvfullt med bitar av porslinslera, bankat upp mot pannan (3). Borsta bort silt och de skänks bort av sin gråvita färg.
Jag undrar om någon dykkeramiker har räddat lite av porslinsleran och skapat en kruka med den? Vad sägs om en kinamodell av skeppet? (Allt gjort lagligt via Receiver of Wreck, naturligtvis.) Även om porslin är en självklar användning, används porslinslera faktiskt i alla möjliga produkter, från däck till papper till kosmetika.
Bara en liten bit framåt har huvuddäcket kollapsat och skrovets övre plattor har ruttnat igenom och lämnat ett staket av tätt åtskilda ribbor. Nedfallna på lerhögarna på båda sidor om lastrummet ligger lasthanteringskranar (4).
En stjälk som brukade löpa ner till kölen stödjer en roterande bas som skulle ha varit på huvuddäcksnivå. Ovanför den roterande basen finns krankroppen, även om inga tecken på tillhörande kablar och jibbar finns kvar.
Monteringen av kranarna återspeglar troligen att ägarna, Holland Steamship Company, specificerade ett fartyg för korta resor. Den snabba lastningen och lossningen av bulklast skulle ha en betydande inverkan på lönsamheten.
Vid sådan användning har många små kranar längs fartygets sidor en hastighetsfördel jämfört med master och borrtorn, särskilt där utrustning vid kajen inte finns tillgänglig för att hjälpa till.
Fortsätter man mot fören, antingen har det aldrig funnits ett skott mellan de två främre lastrummen eller så har det helt förfallit. Allt som återstår är några stolpar som skulle ha stött huvuddäcket, med en sektion av mast som fallit mellan dem.
Nästa i det främre lastrummet är mer porslin och ytterligare ett par lasthanterande kranar (5). Det ser ut som om varje lastrum betjänades av ett par sådana kranar, en på varje sida av fartyget.
Däcket vid fören har fallit något bakåt och åt babord (6) eftersom det bärande skrovet har förfallit. Däckets ursprungliga höjd kan observeras från de ribbor som sticker ut uppåt på styrbords sida av fören.
På däck sitter ankarvinschen och styrbords förtöjningspollare fortfarande stadigt på plats (7). Motsvarande pollare på babords sida saknas, antagligen tappade till havsbotten och begravda under sanden.
Under däck har sidorna av fören ruttnat igenom mellan revbenen, även om revbenen är för nära varandra för en dykare att simma igenom (8).
Nu på väg akterut längs vrakets babords sida ligger ränder av gråvitt på havsbotten av porslinslera som har sköljts ut ur lastrummen.
Om man tittar på den faktiska nivån av lerbitar i de främre hållarna, tror jag inte att mycket av det faktiskt har sköljts bort. Medan porslinsbrytning använder högtrycksvattenstrålar för att extrahera en slurry, är den inte löslig.
Havsvatten och vågverkan skulle erodera leran endast i samma takt som den skulle erodera alla andra lerbaserade bergarter. Som en sten är porslin en ganska tät last, så jag förväntar mig att lastrummen bara var halvfulla i volym när Zaanstroom var fullastad i vikt.
Ritning i nivå med midskepps, sektioner av ribba och plåt på havsbotten markerar resterna av överbyggnaden (9). Tillbaka på däck, akter om pannan, är styrhyttens placering markerad
av styrmotorn (10), tätt följt av toppen av en trecylindrig trippelexpansionsmotor som sticker upp genom vraket (11).
Till vardera sidan, små luckor är lastluckor för bränslebunkrarna, placerade i en sadelkonfiguration på vardera sidan av motorn.
Aktern håller (12) är återigen staplade med bitar av porslinslera. Någonstans under lasten finns propelleraxeltunneln. Det var en växande läcka här som resulterade i Zaanstroom grundande den 21 december 1911.
Skrovets sidor når upp till däcksnivå, men mellan ribborna ruttnas skrovplattorna faktiskt längre ner till havsbotten. Det finns bara ett par lasthanterande kranar som betjänar de bakre lastrummen (13). Båda kranarna har fallit ovanpå lasten med lastrumskarmarna, men basen för babordskranen är fortfarande upprätt och säkrad på plats.
Alldeles längst bak i lastrummet finns en reservpropeller, fallen upprätt mot skottet (14), varifrån den en gång skulle ha stuvats på däck ovanför. Platsen skulle ha varit bredvid reservdelen av propelleraxeln som fortfarande är fäst vid babordssidan av akterdäcket (15).
Över sidan av aktern och ner på havsbotten igen, Zaanstroom’s propeller är mestadels begravd i sanden. Endast ett blad sticker upp vertikalt (16). Rodret och styrningen har brutit loss och fallit i babord, med styrkvadranten hållen fri från havsbotten (17).
Till sist, tillbaka på däck, strax framför roderstolpen finns en stege fäst vid däcket (18), och bredvid det en enorm ringnyckel (19).
Med alla dessa delar och verktyg för att hantera trasiga axlar och propellrar är det nästan som om problemet hanterades lika nonchalant som att byta ett hjul på en bil.
Med tanke på att orsaken till ZaanstroomFörlusten var att vatten strömmade in genom propelleraxeltunneln, men kanske var verktygen och delarna en klok försiktighetsåtgärd.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Båtar ligger förtöjda på pontonen där flodvägen möter strandvägen, vid Nelson Hotel i Littlehampton.
Tidvatten: Sikten är bäst vid lågvattenslack, sex timmar efter högvatten Littlehampton.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 50 39.148N 000 36.920W (grader, minuter och decimaler). Fören pekar mot öster.
DYKNING: Vår glädje, skeppare Vernon och Daniel Parker, 01243 553977.
LUFT: Arun Nautique, 01903 730558. Dykning med havsutsikt Tjänster (även nitrox och trimix).
BOENDE: B&B på Nelson hotell, Littlehampton, bekvämt beläget bredvid charterbåtspontonen, 01903 713358.
kvalifikationer: Perfekt för den genomsnittliga spridningen av kvalifikationer på en klubbresa.
sjösättning: Närmaste slip är vid Littlehampton.
VIDARE INFORMATION: Hamnchef, 01903 721215. Amiralitetsdiagram 1652, Selsey Bill till Beachy Head. Ordnance Survey Map 197, Chichester & the South Downs, Bognor Regis och Arundel. Dyk Sussex, av Kendall McDonald. Shipwreck Index of the British Isles Vol 2, av Richard & Bridget Larn. Mole Valley SAC.
FÖRDELAR: Intressant ingenjörskonst och väl värd en titt. Det är också ett bra alternativ om man är i närheten Northcoates är upptagen med andra dykbåtar.
CONS: Vid lågvatten måste du vänta på att tidvattnet ska rida innan du kan komma tillbaka in i hamnen.
SVÄLLS UPP INNE
När du bär en full last med porslinslera är det bäst att inte läcka. Det är en uppenbar underdrift, men en som kapten Paul Ralishock verkligen höll med om efter att ha räddats med sin besättning från den 899 ton tunga dalbanan Zaanstroom.
Hon sjönk klockan 7.45 i det tidiga mörkret den 21 december 1911, skriver Kendall McDonald.
Kapten Ralishocks last var porslinslera, och han var på väg hem från Fowey till Amsterdam. Han sprang sin läcka nära aktern och mycket nära propelleraxelhuset strax efter att han lämnat Fowey, även om han inte var medveten om leran som svällde av havsvatten förrän timmar senare, när vältringen blev uppenbar.
Smakämnen Zaanstroom byggdes av Huygens och Van Gelder i Amsterdam 1895, 66m lång med en balk på 310m och ett djupgående på 5m. Hennes trecylindriga trippelexpansionsmotor gav 108 hk från två pannor. Hon arbetade hårt av sin ägare, Hollandsche Stoomb Maats från Amsterdam, och gav goda vinster på pengarna som den hade spenderat på hennes byggnad.
När det blev uppenbart, strax efter klockan 7, att Zaanstroom skulle snart sjunka, låg dalbanan två och en halv mil ÖNO om Owers lätta fartyg. Kapten Ralishock beordrade sin besättning på 20 till båtarna och fartyget grundade strax efter att de hade dragit loss.
De plockades upp av ångbåten Westdale av Liverpool och landade vid Ryde. Men på något sätt i mörkret och förvirringen av räddningen, gick en av besättningen förlorad – den enda skadade.
Newham Sub-Aqua Club äger vraket, som klubbens dykare positivt identifierade när de återfann klockan 1980.
Tack till Vernon och Daniel Parker, Paul Walkey, Tim Walsh och Mole Valley SAC.
Dök upp i DIVER oktober 2006
Även på Divernet: Ramsgarth
