Han kan inte motstå dem – den här månaden tar JOHN LIDDIARD oss på en rundtur i en annan beväpnad trålare, som slog ner i en mina och sjönk utanför Dorsetkusten 1917. Illustration av MAX ELLIS
VÅR TUR I THE ARFON BÖRJAR MIDDSKAP vid ett par pannor som tar upp hela skrovets bredd (1). Styrbordspannan är skrynklig framtill som en klämd ölburk. Kanske när Arfon gick under, det ökande vattentrycket krossade det helt enkelt.
På väg akterut, den Arfons överdimensionerade trippelexpansionsmotor (2) står upprätt längs fartygets mittlinje. Motorns ventilväxel (3) fyller det mesta av utrymmet från motorn till babordssidan av skrovet.
Som motorn, axiallagret (4) är lika överdimensionerad. En trålare behöver tillräckligt med kraft för att flytta skrovet och näten den bogserar, och axiallagret överför den framåtriktade kraften från den kraften från propelleraxeln till skrovet.
Från axiallagret är den första delen av propelleraxeln fortfarande innesluten i en välvd tunnel. En vinsch (5) har fallit tvärs över babordssidan, med ena änden stödd mot propelleraxeltunneln, den andra vilande på skrovets ribbor.
Efter den första delen av tunneln är resten av propelleraxeln oskyddad (6), vilande exponerad på sina lagerblock och intakt hela vägen till aktern.
Själva aktern har fallit i babord. Ute ovanför den är styrväxeln intakt i toppen av roderstolpen (7). Följer stolpen ner, rodret (8) ligger platt mot havsbotten på 35m. Propellern (9) är delvis nedgrävd, dess nedre blad intakta medan det översta är brutet.
Liksom de flesta vrak i området Arfon är hem för ett massivt stim av vittlinglyttning och en hel del sej. När jag dök den var jag tvungen att skjuta dem ur vägen för att få tillräckligt med klart vatten för att kunna fotografera aktern.
Håll dig mot styrbords sida medan du är på väg framåt igen, i nivå med den axialbärande en krökta båtborren (10) har ramlat in i bunkerutrymmet som upptar större delen av skrovet till styrbords sida av motorn.
Ett längsgående skott skiljer bunkerutrymmet från motorn och håller fortfarande några kolbitar på plats. Strax utanför styrbords sida, en sektion av däck med bunkerluckan (11) vilar på havsbotten.
Förbi pannorna, styrskåpet (12), komplett med resterna av hjulet, vilar precis vid styrbords sida på vrakets huvudkropp.
Däcket framåt härifrån har kollapsat platt till havsbotten, men förblir någorlunda intakt, med hållkarmen (13) följt av en uppsättning vinschar som spänner över däckets bredd (14). Masten som skulle ha stött de tillhörande borrorna har fallit framåt och mot babord.
En beväpnad trålare borde vara just det – beväpnad – och de mest troliga platserna för en pistol skulle vara antingen på främre däck eller aktern. Tyvärr, du kommer inte att se en pistol på Arfon, eftersom den förlorades på Lulworth Banks under ett misslyckat försök att rädda den för flera år sedan.
Smakämnen Arfon hade bara ett framåthåll, så vår tur är nu nästan vid fören. Själva fören är intakt nog att stå ett par meter från havsbotten, och har fallit åt styrbord. Strax bakom den vilar en spindel från ankarvinschen på däcket (15).
När man rör sig runt fören, strax utanför styrbords sida, står ett av ankaren på kant från havsbotten (16). Sedan, framför ankaret, är huvuddelen av ankarvinschen (17).
Ovanför den på bogdäcket, basen från vinschen (18) ser ut som om det skulle kunna vara ett integrerat gjutgods med halsarna på rören.
Den sista delen av vraket är den starkare stålspetsen på fören, som reser sig från däck till slut ett par meter ovanför havsbotten (19). Stående i strömmen, är det främsta fastigheter för anemoner.
Smakämnen Arfon är ett idealiskt vrak för djupet. Liten nog att se i ett dyk utan stopp, det är fortfarande tillräckligt komplext för att motivera ett längre dyk för dem som är beredda att göra lite dekompression. Att flytta skottet bör vara ganska enkelt, vilket ger en lat stigning för dem som inte stannar.
Om dekompression är inblandad är en fördröjd SMB vanligtvis det bästa alternativet, eftersom slappt vatten snart kommer att ta slut och tidvattnet kommer att öka till den grad att hängning på en shotline inte längre är det enklaste sättet att dekomprimera.
GALGSTIDEN
När Arfon byggdes 1908 i Goole för Pattern Steam Trawling Co i Milford i södra Wales, den designades för trålning, inte för krig. Ett 227-tons stålfartyg, det var 36m långt med 6m bredd och 3m djupgående. Liksom sina systrar arbetade den hårt med att fiska nästan varje dag tills första världskriget började, skriver Kendall McDonald.
Marinen rekvirerade den nästan på en gång, försåg den med en pistol och satte den i arbete ännu hårdare. Det var baserat i Portland med flera andra trålare av sitt slag, och dess huvudsakliga uppgift var att sopa tyska minor som lagts av UC-klassen av minutläggnings-U-båtar från kustfarterna utanför Dorset. Arfon sopade minor i nästan tre år.
Den 30 april 1917 riktades den till ett misstänkt minfält cirka 1.5 mil söder om St Alban's Head. Lt Edward McKeown, befälhavare för en annan sopare i Portland, Vera Grace, gick med i Arfon att sopa området, i vilket Arfon hade tidigare detonerat en mina.
Han sa att Arfon hade tre utkikspunkter på sin förslott men betonade att även om havet var platt och vattnet klart, gjorde reflekterat ljus från solen som de var på väg in i det omöjligt att se mycket under ytan.
När de nådde ett område märkt av många döda fiskar inträffade en explosion nästan under Arfons för, och rökmoln täckte fartyget.
Smakämnen Arfon dök upp nedböjd och sjönk snabbt. Däcksmannen Walter Gleeson sa senare att han trodde att gruvan exploderade under styrbords "galgen", en ram nära fören för förvaring av reservdelar och båtutrustning.
Han såg kocken James Doy springa ut ur köket, ta ett livbälte och hoppa överbord. En annan man hoppade också, men han var närmare aktern och propellern fångade honom och dödade honom på en gång. Gleeson hoppade och drogs ner av fartyget, som han uppskattade var i en vinkel på 70°, dess propeller fortfarande snurrade högt i luften.
Han plockades upp av en båt från Vera Grace, som redan hade den ledande sjömannen Mike Mcintyre och signalmannen George White ombord. De var de enda överlevande från Arfon, som sjönk på mindre än en minut och tog med sig sin skeppare och de andra åtta besättningsmännen.
Sökande dykare lyckades inte hitta vraket förrän 1999, då det upptäcktes sju mil söder om Worbarrow Tout.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: För Weymouth, följ A37 eller A354 till Dorchester, sedan A354 till Weymouth och vidare till Portland via Chesil Beach, sväng vänster mot det gamla varvet i Castletown när vägen börjar klättra uppför kullen till Portland. Breakwater Diving ligger vid Hotel Aqua, till vänster när du kommer till Castletown.
Tidvatten: Slack vatten är 2.5 timmar före och 3.5 timmar efter högvatten Portland.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 50 29.844N, 002 10.445W (grader, minuter och decimaler). Vraket ligger delvis tvärs över tidvattnet, med fören strax väster om norr.
DYKNING, LUFT OCH BOENDE: Breakwater Diving Centre, Portland 01305 860269, Dyk Dorset, Besök Hotell Aqua.
SJÖSÄTTNING: Slips finns på Weymouth, Portland och Kimmeridge. Hamn- och sjösättningsavgifter betalas.
kvalifikationer: Lämplig för sportdykare som gör no-stop-dyk, och på ett idealiskt djup för att förlänga bottentiden med en nitroxblandning.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 2610, Bill of Portland till Anvil Point. Ordnance Survey Map 194, Dorchester, Weymouth med omnejd. Dyk Dorset av John & Vicki Hinchcliffe. WW1 kanalvrak av Neil Maw. Shipwreck Index of the British Isles Volym 1 av Richard & Bridget Larn. Weymouth turistinformation, 01305 785747.
FÖRDELAR: Ännu en riktigt fin beväpnad trålare (dock utan pistol).
CONS: Ett litet vrak, det tar inte många dykare för att det ska kännas trångt.
Tack till Andy Lawrence och David Aplin.
Dök upp i DIVER juni 2006
Andra Dorset Wreck Tours på Divernet: Eolisk himmel, Alex Van Opstal, Elena R., Landing Craft, Bombardon Unit & VIC Lighter, P555
