Colliern Vendome sjönk utanför den nordvästra spetsen av Pembrokeshire långt tillbaka 1888 och gör ett bra dyk utan stopp, säger JOHN LIDDIARD – om du kan hitta den. Illustration av MAX ELLIS
ÅNGFARTYGETS VAK Vendome ligger bruten vid foten av revet vid Tri Maen-trai i västra Wales, rakt upp mot klipporna. På ett ekolod är det svårt att skilja de två från varandra, så på ett vrak i denna storlek kan skottet landa var som helst.
Lyckligtvis, när jag dök Vendome en boj var bunden till aktern, så vår tur börjar på 31m på ramen som skulle ha stött rodret (1). Längre ut från detta finns några bitar av revben och tallrikar, men inget jag kunde identifiera som rodret. Antingen har den slitits i stycken, eller så har den försvunnit på klipporna.
Smakämnen Vendomepropellern är fortfarande intakt och fäst vid axeln, ett av de fyra bladen begravt nedanför, med de andra tre ganska rundade bladen som visar (2). Propelleraxeln fortsätter genom en kort del av köldelen av aktern, för att sedan gå sönder strax efter att aktern slutar (3).
Vissa balkar över aktern stöder precis tillräckligt för att ge ett hålrum värt en snabb titt inuti (4).
Fortsätter man lite framåt, ligger ett par sektioner av propelleraxeln nedför från styrbords sida av vraket (5).
Smakämnen Vendome bröt ryggen när den sköljde i sidled på Tri Maen-trai, avbrottet var precis bakom motorn.
Nästa del av schaktet ligger faktiskt uppför från vrakets babords sida (6), fortfarande fäst vid resterna av den tvåcylindriga sammansatta motorn (7). På 28m är detta i stort sett den grundaste punkten på vraket, med vrakets linje vid denna punkt som svänger nästan 90° åt styrbord och tillbaka nerför sluttningen.
Strax framför motorn, en cylinder på styrbords sida av vraket (8) är en vattentank. Omedelbart framåt är en mycket större cylinder ungefär dubbelt så stor som diametern Vendomesin enkelpanna (9).
Arbete uppför från detta, har däcket ovanifrån stoke-lastrummet kollapsat mot vrakets babords sida, med karmen från en kolbunkerlastlucka fortfarande fäst vid en del av däcket (10).
Framåt igen, ett litet ankare (11) det är osannolikt att ha något att göra med vraket, mer sannolikt är ett ankare smutsigt på Vendome och förlorat sedan det sjönk i december 1888.
Den större karmen från det främre hållet (12) ligger nästan i linje med pannan, cirka tre fjärdedelar intakt.
Från det främre lastrummet är det rakt till fören, med pollare på vardera sidan (13) av Vendomesin enda vinsch (14). Eftersom det inte finns några andra tecken på vinschredskap på vraket är det troligt att detta även fungerade som både ankarvinsch och lasthanteringsvinsch.
Fören har i stort sett sönderfallit, med två stora högar av ankarkätting som ligger tvärs över några återstående revben (15).
Strax framför ankarkedjan susar vraket ut, med några oigenkännliga balkar på 35m, även om det fortfarande finns värdefulla vrakbitar bort till babord och en bit upp i sluttningen (16).
Ett par ankare i amiralitetsmönster ligger överkorsade bredvid ankarrören (17). Strax framåt från denna, framkanten av fören (18) är den starkaste och sista överlevande delen av denna ände av Vendome, och tar oss till slutet av vår turné.
Smakämnen Vendome är tillräckligt liten för att på 35m kommer de flesta dykare att kunna se allt detta på ett dyk utan stopp och fortfarande ha tid att återvända till bojlinjen eller skjuta och ta sig upp.
För dem med bottentid kvar och dyk-datorer, efter sektionen av propelleraxeln vid brytningen (6) leder upp på revet som bryter ytan vid Tri Maen-trai (19), och ett bra urval av Pembrokeshire marina liv.
Var försiktig när du stiger upp så att du inte kommer till ytan direkt framför berget, eftersom vågor som bryter upp kommer att hindra båten från att ta upp dig.
KOL OCH ETT HÅL
Smakämnen Vendome, en sex år gammal 480 ton ångbåt som tillhör Dynevor Colliery Company of Wales, var 47 m lång med en bredd på 7 m och drog endast 4 m, skriver Kendall McDonald.
Även om detta ytliga drag kan ha varit en fördel under Vendomes regelbundna körningar med kol till små franska hamnar, det räddade henne verkligen inte från de hårda vindarna från sydväst och den kolsvarta natten den 4 december 1888.
Vid fem på morgonen återvände hon i barlast till Neath från Ramsay, Isle of Man, där hon hade levererat en last med kol, Vendome sprang på en sten utanför Strumble Head. När den tog vatten in genom skrovet och var tydligt färdig, beordrade kapten William Parry från St David's sin besättning på 11 till deras två små båtar. Med stora svårigheter lyckades de sjösätta säkert.
Vid gryningen, när de kunde se var de var, begav de sig till Fishguard Harbour. Men först såg de deras skepps öde. Vinddrivna vågor gungade ångbåten fram och tillbaka tills den gled från klipporna till djupt vatten och drev bara en kort bit innan den gick ner.
Det var inte första gången Vendome hade sjunkit. Tre år tidigare hade den gått ner efter en kollision med ett annat fartyg nära en fransk hamn, och legat under vatten i två år innan den höjdes och gjordes sjöduglig igen.
Den här gången skulle det inte höjas. Överraskande nog fick kapten Parry sitt befälhavarecertifikat tillfälligt upphävt i bara tre månader.
Adventurous Divers Club of Swansea hittade vraket för några år sedan. Medlemmar återfann den inskrivna fartygsklockan och monteringen, som såldes på offentlig auktion för mer än 500 pund i maj 2000.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Följ M4 och A40 till Fishguard och vidare till Goodwick (där färjeterminalen ligger). Celtic Diving ligger bredvid Ocean Lab vid vattnet.
Tidvatten: Slakt vatten är viktigt och uppstår cirka 1.5 timmar före högvatten Milford Haven och 4.5 timmar efter högvatten Milford Haven. Eftersom det finns instabila ryggvirvlar när tidvattnet passerar Strumble Head, kan slack variera avsevärt med väder och vårvatten.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 52 00.479N, 005 05.353W (grader, minuter och decimaler). Mot revet med fören i nordväst, aktern mot nordost, är vraket mycket svårt att lokalisera, pannan är den högsta punkten.
DYKNING, LUFT: Celtic Diving, 01348 871938.
LANSERING: Den offentliga lappen ligger vid Ocean Lab och turistinformationscentret, precis längs vattnet från ingången till färjeterminalen i Goodwick. Det torkar i ett par timmar på vardera sidan av lågvatten. Slips finns också på Porthgain och Abercastle, även om Abercastle bara är blött vid högvatten.
BOENDE: B&B på Celtic Diving.
kvalifikationer: Bra för dykare som inte vill hamna i dekompression.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 1973, Cardigan Bay – södra delen. Ordnance Survey Map 157, St Davids och Haverfordwest-området. Fishguard turistinformation, 01348 872037.
FÖRDELAR: Ett fint litet vrak som kan ses i ett no-stop-dyk.
CONS: Svårt att plocka upp på ett ekolod, eftersom det ligger mot revet.
Dök upp i DIVER december 2005
Andra Pembrokeshire Wreck Tours på Divernet: Highland Home, Lucy, Nimrod, Whitehaven
