Den här beväpnade trålaren från andra världskriget utanför Isle of Wight gör ett perfekt klubbdyk – tillräckligt liten för att se på en gång men med mycket för att hålla intresset, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
Jag tycker alltid om att dyka vrak av beväpnade trålare. De har en bekväm storlek att ta sig runt i ett dyk utan för mycket dekompression, oavsett djup. De har ett bra utbud av maskiner och beväpning att titta på. Alla bitar är tillräckligt små för att passa in i ett fotografi.
De är så robusta små fartyg, designade för att klara stormar i det värsta väder, så vraken förblir intakta. Och jag har ännu inte hittat en som sjönk upp och ner.
Smakämnen Warwick Deeping från baksidan av Isle of Wight är ett utmärkt exempel. Sänkt av skottlossning i en nattlig aktion med tyska e-båtar den 11 oktober 1940, är vraket upprätt och ganska mycket intakt, liggande längs tidvattnet i 34m.
Det svåra är att få ett skott på det. För att citera Lymington-skepparen Dave Wendes: "Det kan vara en gris att skjuta exakt eftersom den ligger med tidvattnet, är smal i strålen och är så intakt att det praktiskt taget inte finns några spridda vrakdelar att haka på."
Med undantag för masten är vrakets högsta punkt taket på däckshuset (1) strax över 30m, så det är där vi börjar. Detta var en plattform för en dubbel 0.5-tums maskingevär. Räcken är intakta på babords och aktersidan, trasiga på styrbords sida, men mer om det senare.
Sjunkande akterut till huvuddäcksnivå, är däckshusets väggar förfallna, insidan fylld med skräp. Som på de flesta av kanalens vrak, hittar du en hel del haklappar som simmar omkring inuti. Bakom däckshuset har hela ventilationsluckans struktur för maskinrummet ramlat ner på motorns ovansida (2). En av luckorna är trasig för att ge en begränsad sikt inuti.
På vardera sidan av däcket finns djupladdade katapulter, lutande pelare med koppar på toppen och kolvar på sidan (3), (4). Dessa kallas ibland Y-vapen på grund av pelarnas vinkel när de ses från fartyget.
På styrbords sida (3), en djupladdning vilar redo för lastning mot räcket. En tapp som skjuter ut från den annars cylindriska laddningen skulle ha använts för att lokalisera den exakt på katapulten.
När de rör sig akterut löper styrkedjorna längs sidan av däcket till styrmekanismen (5), en enkel uppsättning stänger med kedjor fästa på vardera sidan. I styrhytten skulle kedjorna ha dragits åt båda hållen genom att vrida på fartygets hjul, i sin tur dra en eller annan av stängerna på styrmekanismen för att vrida rodret nedanför.
Runt aktern på babords sida vilar en liten motor av något slag vid däckskanten (6). Det är inte lätt att räkna ut vad det här är – min bästa gissning är en pump.
Över aktern är den allmänna nivån på havsbotten 34m, med en 3m skur under aktern som lämnar propellern och rodret exponerade (7). Det visar bara hur stark tidvattnet kan vara här. Propellern är av järn med fyra blad. Ett litet hål i kölen strax framför stödet är hem för en havsål.
Tillbaka på däck och framåt längs babordssidan är ytterligare ett par djupladdningar säkrade mot sidan av styrhytten (8). Strax framför dessa finns resterna av det dubbla 0.5-tums maskingevärsfästet (9), fallit från däckshusets tak. Fästet är komplett, även om vapnen är borta.
Nästa framåt är styrhyttens bas (10). Själva styrhytten var av trä och har helt förfallit, skräp blockerar rökkanalen till pannan nedanför. Anledningen till överlevnaden av däckshuset bakom (1) är att den byggdes upp med stål för att ta maskingevärsfästet.
Framför styrhytten markerar en kontur på däck den punkt där trålvinschen skulle ha placerats, förmodligen borttagen när Warwick Deeping konverterades för amiralitetsbruk 1939.
Nästa framåt är fästet, med locket fortfarande intakt, även om det sjunker lite på sina ställen. På babordssidan av lastrumskarmen vilar ytterligare en djupladdning (11), sedan ungefär halvvägs fram längs lastrummet finns en liten vinsch (12), även på babords sida.
Var mycket försiktig härifrån och framåt, för ett nät är draperat över vraket (13) strax akter om masten. En öppen lucka som leder in i lastrummet är delvis blockerad av nätet.
Den huvudsakliga 4.7-tumspistolen ligger intakt på ena sidan, pipan skjuter ut över babordssidan av fören (14). Det är ett fint exempel, komplett med montering, stift och alla huvuddelar, även om det inte finns några hjul på det.
Smakämnen Warwick Deeping har en täckt väderbåge (15), bara ett par pollare insatta i det annars släta locket på vardera sidan. Ankarvinschen syns inne i det skyddade området nedanför.
Hamnröret (16) är tom, även om ett ankare fortfarande hålls stadigt i styrbords höspipa (17). Till skillnad från aktern är havsbottnen vid fören på 34m, nästan utan skur.
Med ett kort slackvatten och tidvattnet nu tilltar, är det ingen idé att gå uppför skottlinjen. Masten (18) når några meter upp till 29m, och därifrån är det bäst att gå upp på en försenad SMB.
JAKTAR STÖRRE FISK
Det fanns inget "HMS" om Warwick Deeping när denna 545-tons trålare byggdes av Cochrane Shipbuilders of Selby 1934 för Newington Steam Trawler Company of Hull. Den var enbart avsedd för fredligt fiske, skriver Kendall McDonald.
Och det gjorde den fram till september 1939, då den 47 m långa trålaren, med en balk på 8 m, köptes av amiralitetet och konverterades för krig.
Denna ombyggnad bestod av att montera en 4.7 tums pistol på fören och en maskingevär på aktern, lägga till djupladdningsställ och ubåtsdetektionsutrustning och kalla det HMS Warwick Deeping.
Tidigt på kvällen den 11 oktober 1940, Warwick Deeping och L'Istrac, ett före detta franskt hjälppatrullfartyg som hade rymt från Frankrike och tagits över av Royal Navy, patrullerade söder om St Catherine's Point, Isle of Wight.
Här stötte de på fem tyska e-båtar av den 5:e Torpedbåtsflottiljen, baserad i Cherbourg.
Besättningen på L'Istrac trodde att båtarna som närmade sig i fart var brittiska MTB:ar och tände sina identifieringsljus. Tyskarna öppnade genast upp med sina däckskanoner. Svårt skadad och vältrande, L'Istrac avslutades snabbt av en torped från E-båten Griffin.
I början Warwick Deeping hade mer tur. Trots att den hade tagit flera träffar sprang den för Isle of Wight. Två torpeder följde efter. En gick under fartyget och den andra misslyckades med att explodera. Men de tidigare granaten hade hålat den, och när vattnet steg över motorerna slank det till stopp och började kränga åt babord.
E-båtarna tyckte uppenbarligen att det inte var värt att slösa mer torpeder på båten och rusade iväg söderut. Det hade varit ett bra svep för E-båtarna. Senare i samma uppdrag sänkte de två fria franska ubåtsjägare, CH6 och CH7.
Den 22 besättningen på Warwick Deeping tog sig till båtarna när den sjönk och nådde stranden säkert. Besättningen på L'Istrac plockades upp utan förlust i gryningen.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Från rondellen vid M27 J1, sväng söderut på A337 genom Lyndhurst och fortsätt till Lymington. Gå mot centrum tills vägen tar en skarp höger och sväng uppför till huvudgatan. Istället för att gå uppför huvudgatan, gå rakt fram och följ vägen nedför till floden och marinorna.
Tidvatten: Slack vatten är viktigt och uppstår 10 minuter efter högvatten eller 45 minuter före lågvatten Dover.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 50 34.260N, 001 27.824W (grader, minuter och decimaler).
DYKNING OCH LUFT: Från Lymington, Wight Spirit, skeppare Dave Wendes (Djupt hav). Luft från TAL Scuba, Christchurch.
SJÖSÄTTNING: Det finns en slip i marinan vid Lymington. Det är tidvatten och torkar mot lågvatten.
BOENDE: Nya skogen är ett populärt turistområde med alla nivåer av boende från camping till hotell lättillgängligt.
kvalifikationer: Lämplig för rimligt erfarna sportdykare. Genomsnittligt djup på 33m gör Warwick Deeping idealisk för nitrox, men se upp för skuren under aktern.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 2045, Tillvägagångssätt till Solenten. Ordnance Survey Map 196, Solent & Isle of Wight. Dyk Wight och Hampshire, av Martin Pritchard & Kendall McDonald.
FÖRDELAR: Ett idealiskt dyk för den vanliga blandningen av klubbupplevelser. Tillräckligt liten för att en snabb rundtur kan uppnås inom ett dyk utan stopp, men ändå massor av detaljer för att intressera dem som vill stanna längre.
CONS: Ett litet vrak som ligger längs med tidvattnet, så väldigt knepigt att skjuta.
Tack till Dave Wendes och medlemmar i Hampshire Police dykklubb.
Dök upp i Diver, oktober 2003
