Detta ångfartyg klarade sig nästan helskinnat igenom det stora kriget – sedan möttes det U94 utanför norra Cornwall. JOHN LIDDIARD guidar oss genom dess trasiga kvarlevor i en rundtur illustrerad av MAX ELLIS
MED TYPISK CORNISH sikt från norra kusten och ett vrak som, även om det är väl brutet, ligger i stort sett i en rak linje, är vårt vrak den här månaden lätt att navigera, även om det kanske är lite knepigt att hitta, eftersom det ligger vid ett stenigt rev.
Ändå, med GPS och ett bra öga på ekolodet, kan den distinkta formen av en panna plockas fram, som stiger till 29 m från en 32 m havsbotten.
Det är här Hutch och Andrew från Harlyn Dive School släpper skottet.
Vissa konton ger Saphir som att ha två pannor, men det här är faktiskt en enda huvudpanna (1) och en mindre åsnepanna (2). Åsnepannan var ursprungligen i en sadelkonfiguration tvärs över huvudpannans framsida, men vilar nu precis framför den, medan huvudpannans orientering indikerar att den har rullat åt styrbord.
Lite längre till styrbord, en stor del av skrovplåt (3) ligger platt mot havsbotten. Rita en linje akter från den inre kanten av denna platta, en sektion av vevaxeln (4) har fallit klart från resten av motorn.
Fler sektioner av vevaxel och lager (5) är närmare där de skulle förväntas, och tillsammans med andra delar av maskineriet håller de faktiskt upp babordssidan av skrovet tillräckligt för att utforska undersidan. Runt detta område finns också en härva av fina kondensorrör (6).
Det blir nu uppenbart att vraket har fallit och sedan kollapsat till styrbord, kanske som ett resultat av att man först landade på revkanten som löper nästan parallellt med kölen.
Vår rutt akterut följer styrbords- och däckssidan av vraket, förbi en liten båtborrtorn (7) och en uppåtvänd lastvinsch (8), placerad ungefär mellan de två bakre lastrummen. Också en gång placerad på däck mellan lastrummen, men nu ännu längre ut från vraket, finns en enda pollare (9).
Detta skulle en gång ha varit en i ett par, så kanske den andra är någonstans längre bort från vrakets huvudkropp, eller begravd eller täckt av skräp.
Tillbaka in vid huvudkroppen, karmen för det akterste lastrummet (10) har en lätt kastrullerad kant.
Fortsätter akterut kommer det tillplattade skrovet till en rent avskuren ände där aktern har brutit av. Återigen på väg ut från vrakets huvudkropp är ett förvånansvärt malplacerat vrakstycke en del av propelleraxel och köl (11).
Själva aktern har reducerats med nästan 100 år av djupa vinterstormar till bara den nedre delen (12) med propelleraxeln löpande genom den. Järnpropellern (13) förblir på plats.
Rodret (14) har lossnat från sitt fäste och ligger ett par meter upp och ut. Den övre delen av roderstolpen är böjd bakåt.
Något överraskande efter all denna förstörelse sitter den enkla rorkulten för styrningen kvar.
Återvänder framåt, följer vrakets kölsida (15), skrovet hålls upp något av den inneslutna propelleraxeln och, längre fram, delar av motorn.
Framför pannan och åsnepannan, på däck och styrbords sida av vraket, ett par små båtborrtorn (16) ligga något åtskilda. Lastrummets lucka här (17) har återigen en kastellkant.
Skrovet (18) är nu nästan helt platt mot havsbotten. Mellan de främre fästena finns en enda vinsch, med spindlarna (19) separerade från basen (20). Fören förblir platt mot havsbotten och skräpet är väl utspritt.
Utanför däckssidan finns en liten ankarborr (21), ankarvinschen (22) och därunder ett hasrör och en hög med ankarkätting (23), spills där kedjeskåpet har förfallit.
I den nedre delen av fören finns en del struktur kvar där stammens bas rundar in i början av kölen (24).
När du dyker på en lågvattenslack kommer tidvattnet nu att öka mot revet. Uppstigning och dekompression görs bäst på en fördröjd SMB.
NÄSTAN GJORDE DET
SAFIR, lastfartyg. BYGGT 1901, SUNKT 1918
Byggt 1901 av Laxevaags Maskin & Jernskibsbyggeri i Bergen, det 1406 ton tunga norska ångfartyget Saphir drevs av en 146hk trippelexpansionsmotor med ånga från en enda panna.
Ägs av Erich Lindøe från Haugesund Saphir fraktade en last med kol från Barry Dock till Bayonne när hon blev det andra och sista offret för Oberleutnant Martin Schwab och U94.
Ubåten torpederade Saphir när hon rundade Trevose Head den 25 maj 1918. The Saphir hade bara sex månader för att överleva första världskriget.
En vecka tidigare hade Oberleutnant Schwab torpederat det mycket större 10,644 XNUMX ton tunga ångfartyget Hurunui 48 km sydväst om Lizard Point.
U94 överlevde kriget utan att sjunka fler fartyg och överlämnades den 20 november 1918.
Tour Guide
KOMMER DIT: Följ M5 till Exeter, sedan A30 till Launceston, sedan A395 till Camelford och A39 till Wadebridge, sedan B3314 till Rock. Harlyn Dive School ligger knappt två mil uppför backen i Pityme, vid Rock Marines båtvarv.
HUR MAN HITAR DEN: GPS-koordinaterna är 50 33.839N, 005 03.925W (grader, minuter och decimaler). Fören pekar mot sydost.
Tidvatten: Slågt vatten är en timme efter hög- eller lågvatten Newquay, men inte vid springflod.
DYKNING & LUFT: Harlyn Dive School, 01208 862556.
LOGI: Det finns många alternativ från camping till stugor med självhushåll, B&B och hotell. Tänk på att under högsäsong är många platser ovilliga att ta emot bokningar på mindre än en vecka.
SJÖSÄTTNING: Slipväg till fast strand vid Rock.
MERITER: BSAC Sports Diver eller PADI Deep specialitet, helst med en dekompressionskvalifikation från en av de tekniska byråerna.
VIDARE INFORMATION: Amiralty Chart 1149, Pendeen till Trevose Head. Amiralitetsdiagram 1168, Närmar sig Padstow. Amiralitetsdiagram 1156, Trevose Gå till Hartland Point. Ordnance Survey Map 200, Newquay, Bodmin & Omgivning. Shipwreck Index of the British Isles, volym 1, av Richard & Bridget Larn. Dyk The Isles of Scilly och North Cornwall, av Richard Larn & David McBride.
PROS: Lätt att navigera med normalt god sikt.
CONS: Bara på den djupa sidan för en PADI statlig pension saknar en djup specialitet.
DJUP: 35m - 45m
Dök upp i DIVER augusti 2013
