Det här offret för första världskrigets mest vilda U-båtskapten befinner sig på den djupa sidan utanför North Cornwall men kan njuta av hi-vis-förhållanden, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
ATT RUNDA AV SOMMAREN, vi är tillbaka i den vanligtvis tydliga sikten av Cornwalls norra kust, ut från Newquay mot Perranporth, för WW1-vraket av det 2083 ton tunga spanska ångfartyget cristina.
Med vraket tillplattat nära havsbotten på 40 m, är det enda bra målet för ett ekolod cristinas två pannor, så det är här skepparen Chris Lowe släpper skottet och vi börjar (1).
Bakom pannorna har trippelexpansionsångmaskinen fallit åt styrbord (2) att lämna botten av cylindrarna och vevstakar exponerade.
Rör sig mot styrbords sida av vraket, propelleraxeln (3) leder hela vägen till aktern. Vid sidan av axeln blockerar lagret (4) stå på en förstärkt kölsektion.
Ett sådant steg i vrakets huvudlinje akter om motorn antyder för mig att torpeden från U55 träffade strax akter om motorn, och att cristinaRyggen bröts innan fartyget träffade havsbotten.
Fortsätter akterut bryter kardanaxeln igen vid en flänsförband (5), precis innan man går in i akterkörteln.
Rester av aktern visar att den har fallit i babord. Propellern är delvis nedgrävd i sanden, med rodret liggande platt bakom (6). Den böjda roderaxeln sträcker sig ut till babord, med styrkvadranten i toppen (7).
Ytterligare skräp sprids ut till babord och slutar med en liten lucka-karm (8). Eftersom det är ett neutralt spanskt fartyg cristina bar inte en pistol i aktern.
Följer nu vraket tillbaka framåt, en enda lastvinsch (9) markerar åtskillnaden mellan de två bakre lastrummen. Bredvid detta har den nedre delen av aktermasten fallit i babord. Den övre delen av masten skulle ha varit av trä och har nu ruttnat bort.
Nästan rakt ut i babord från motorn, rodret (10) vilar också vid vrakets hamnände. Denna skulle ursprungligen ha varit placerad i ett styrhus ovanför pannornas främre ände.
Om man stannar i babord, innehåller skräp förutom pannorna en av båtens borrtorn (11).
Framför pannorna vilar en skrovplatta från styrbords sida av fartyget tvärs över vraket (12), med en del av räcket som sticker ut underifrån. En tredje, mindre åsnepanna (13) ligger tvärs över fartyget, strax framför de två huvudpannorna.
Över den främre delen av fartyget är fördelningen av vrakdelar tydligare då däcket och skrovets sidor har kollapsat till babord. Nära rälssektionen en liten lucka-karm (14) skulle ha varit ovanför bunkerutrymmet för lastning av kol.
Återigen finns det bara en enda vinsch mellan de främre lastrummen (15), denna gång upp och ner. Mellan södra Wales och norra Spanien, med en kollast, skulle det mesta av lasthanteringen ha skett med maskiner vid kajen snarare än cristinaegna vinschar. På hemresan från Bilbao misstänker jag att den vanliga lasten skulle ha varit järnmalm.
Den främre masten ligger ut till babord, och akter från precis framför vinschen. Mastens bas är fortfarande slitsad genom den förstärkta ringen på en däcksplatta.
Strax under mastens bas finns några metallstänger staplade över skeppet (16). Kanske en del av en last?
Nu vid fören är ankarvinschen trasig, med en spindel liggande bredvid ett hopfällt reservankare (17). Därefter en stor hög med ankarkedja (18) markerar platsen för kedjelåset; då möter vi ankarvinschens andra spindel (19).
Fören är helt nedbruten till havsbotten utan någon struktur kvar, men konturen finns kvar. Till babords sida av ankarvinschen tippas ett par pollare på sanden.
Framför dessa hamnar ankaret (20) är utsprängd från fören, skaftet fortfarande i trösket. Styrbords ankare (21) är likadant anordnad, skaftet fortfarande i det brutna hawse-röret.
Efter en 40 m rektangulär profil kommer en hel del dekompression att ha ackumulerats. Med en stor grupp kan detta kräva att alla återvänder till skottet och en dekompressionsstation.
MÖRDARKAPTENENS SISTA TORPEDO
CRISTINA, ånga collier. Byggd 1903, SUNK 1918
DENNA 2083-TONS SPANSKA ÅNGSKYTTEN LANSERADES I CADIZ i 1903 som Kiora. Detta namn ändrades snabbt till Cadiz II, registrerad i Bilbao. Men även om namnet snart ändrades igen till cristina, det fanns inga andra förändringar – hon förblev 282 fot lång, 40 fot i strålen och ritade bara 17 fot, skriver Kendall McDonald.
Hennes enkelskruv drevs av en trecylindrig, 184 hk trippelexpansionsmotor med två pannor, alla levererade av Central Marine Works i West Hartlepool.
cristina var en neutral som flaggade med spansk flagg efter kriget startade och transporterade främst walesiskt kol från Port Talbot till Bilbao. Hon levde ett charmat liv och undvek på något sätt U-båtarna, vars befälhavare inte skulle ha tvekat att sänka henne vid sikte.
Men lyckan tog slut den 10 mars 1918, när hon var på väg tillbaka till Bilbao och cirka 15 mil sydväst om Trevose Head, North Cornwall. Hon sprang rakt över fören av U55, som också var på väg hem och hade en enda torped kvar.
Kapitanleutnant Wilhelm Werners sista torpedträff cristina i styrbords sida. Hans U55 dök sedan brant bort för att undvika att Royal Navy-båtar jagade den och andra U-båtar i området. cristinaBesättningen hade tid att ta sig till sina båtar och blev alla upphämtade.
Werner, den mest vilda av alla U-båtsbefälhavare, förtjänade sin titel "Mördarkaptenen". Han hade förtjänat sitt onda rykte genom att mörda överlevande från fartygen han sänkte.
Han dök först upp på den brittiska listan över krigsförbrytare för att ha sjunkit utan att varna ångbåten Clearfield I oktober 1916.
Andra offer följde efter, till exempel linern Artist, fiskesmällen Trevone, bensinbäraren sachsisk britt (vars överlevande han okarakteristiskt lämnade oskadd), och sjukhusskeppen Rewa och Guildford Castle.
Med ångbåten Torrington, radade Werner upp 20 överlevande medlemmar av besättningen på höljet till sin ubåt och dök sedan och dränkte dem. Han troddes ha dödat andra besättningar på samma sätt.
Werner förväntades få en dödsdom när hans fall kom upp i den tyska högsta domstolen i Leipzig 1921, men hela rättegångssystemet för krigsförbrytelser kollapsade i september samma år. Werner, den värsta av alla U-båt krigsförbrytare, ställdes aldrig inför rätta.
U55 gavs till Japan i uppdelningen av U-båtarna efter att det överlämnats.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Följ M5 till Exeter, sedan A30 förbi Bodmin till Indian Queens, sväng sedan norrut på A392 till Newquay.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinater är 50 24.20N, 005 13.60W (grader, minuter och decimaler). Fören ligger i väster och vraket reser sig 4m från en 40m havsbotten vid högvatten. Observera att denna position är kartlagd som en okänd, och var medveten om att vraket vid den kartlagda positionen för cristina längre in i kusten är faktiskt en pråm.
Tidvatten: I de stora tidvattnen i North Cornwall är slackvatten viktigt och uppstår en halvtimme efter hög- och lågvatten Newquay, med lågvattenslacket betydligt grundare.
DYKNING & LUFT: Atlantdykare, skeppare Chris Lowe, 01637 850 930, www.atlanticdiver.co.uk. Nitrox, oxygen och trimix är tillgängliga, men kontrollera i förväg för att säkerställa att tillräckligt med gas finns på lager.
BOENDE: Chris Lowe kan erbjuda våningssängar. Det finns många andra alternativ i Newquay.
kvalifikationer: Lämplig för PADI Rescue Diver, BSAC Diver Leader eller motsvarande. Det är den typen av dyk där en sidomontering av dekompressionsgas skulle vara fördelaktigt.
SJÖSÄTTNING: Slip på Newquay.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 1149, Pendeen till Trevose Head. Ordnance Survey Map 200, Newquay, Bodmin och dess omgivningar. Shipwreck Index of the British Isles, Vol 1, av Richard och Bridget Larn. Dyk The Isles of Scilly & North Cornwall, av Richard Larn och David McBride.
FÖRDELAR: Vanligtvis god sikt gör detta till ett enkelt dyk för djupet.
CONS: Lite på den djupa sidan för många dykare.
DJUP: 35-45m
Tack vare Chris Lowe.
Dök upp i DIVER september 2010
