Den här trålaren tjänstgjorde i de två världskrigen, som både eskort och minsvepare, och är ett attraktivt dykerbjudande i den fina sikt som är möjlig utanför Donegals kust, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
VI ÄR BORT ÖVER Irländska sjön till Irland för ytterligare ett vrak utanför Malin Head, Fleetwood-trålaren William Mannell. Även om vraket ligger utanför Donegals kust, är den bekvämaste dykningen från Portstewart i Nordirland.
Läs också: Malin Head, Irlands vrakdykningsmagnet
När jag dök William Mannell, skottet var vid fören, så det är där vår turné börjar (1).
Fören listar något åt babord, med babords ankare saknas och styrbord fortfarande på plats. Några skrovplattor ovanför vattenlinjen har ruttnat bort, och skrovet är täckt av en blandning av gula och vita döda mäns fingrar, anemoner och hydroider; inte ett ovanligt skydd för ett vrak, men väldigt vackert i den typiskt goda sikten.
I mitten av däcket finns en liten ankarvinsch (2). Bakom detta har trädäcket ruttnat bort för att bara ha ribbor kvar som hindrar åtkomst inuti. På vardera sidan finns ett par förtöjningspollare, och sedan spänner över däck det upphöjda V på en spray-deflektor (3).
Smakämnen William Mannell byggdes som en trålare av Admiralty Castle-klass, som tjänstgjorde som en eskorttrålare under första världskriget, sedan som minsvepare under andra världskriget. Kanske var det denna tjänstehistorik som ledde till lokala rykten om att fartyget var ett minoffer från ett eller annat av de två krigen.
Castle-klassen var en produktiv design, och WW1-minoffret Benton slott utanför Dartmouth medverkade i Vraketur 117 (oktober 2008). Men till skillnad från Benton slott, den William Mannell överlevde båda krigen och var med Fleetwoods fiskeflotta när han höll hål på klipporna nära Glengad Head.
Flytande på nästa tidvatten, den Mannell sjönk långsamt under bogsering av den medföljande trålaren gava, så skadan på vraket är begränsad till den från den djupa vågen av Atlantstormar, och skrovet är någorlunda intakt. Vraket ligger med fören pekande mot stranden.
Bakom fören har däcket fallit så att dess babords sida är nästan i nivå med havsbotten. Trålgalger kan ses på båda sidor om däcket (4), med babords galgen upprätt och styrbord kollapsade över däck.
Om man vänder sig kort tillbaka mot fören, ger mellanrummen mellan de upprättstående stöden för däck en sikt inuti, upplyst av ljus som sipprar in genom många hål i skrov och däck.
Det ryktas att en enorm hummer bor här inne, men jag hittade den inte.
När man vänder sig akterut igen lindas en kabelslinga på däcket runt luckan till lastrummet (5). Jag misstänker att detta var redskapshållet, fiskutrymmet låg längre akterut.
Nästa är ett par kammar längs mitten av däcket (6), en del av redskapet för näthantering, och en funktion som ofta finns på trålarvrak. Dessa följs av ytterligare en lucka som kunde ha varit ovanför fiskutrymmet.
Linjen på däcket avbryts då av ett steg uppåt och ett större steg nedåt, där en sektion med en mindre lucka står ovanför huvudplanet.
När William Mannell var flytande, skulle detta ha varit en del av huvuddäcket. Men det mesta av huvuddäcket har kollapsat och lämnat denna sektion kvar ovanför den. Trålvinschen (7) tippas upp ytterligare i förhållande till huvuddäcket, men inte i närheten av tillräckligt långt för att vara vertikalt. Alla kablar är lindade, som den William Mannell fiskade inte när hon fick problem.
Bakom trålvinschen finns där styrhytten skulle ha stått på en trålare av Castleklass, höjd något och delvis bakåt över pannan. Allt som återstår på däck är några upprättstående sektioner av ribban.
Strax utanför vrakets babords sida, en platt del av korsade revben (8) kan ha varit en del av styrhyttens golv.
Enkelpannan (9) är intakt förutom några hål i ytterhöljet, och fyller skrovets bredd.
Ångmaskinen med trippelexpansion (10) ligger omedelbart bakom pannan och faller längre till babord, mestadels nedgrävd i skräp.
Ett trålnät (11) är trassligt över styrbords sida av skrovet. Detta är ett nyare nylonnät, uppenbarligen smutsigt och förlorat på vraket sedan William Mannell sjönk, och inte en del av den ursprungliga trålarens fiskeredskap.
Den aktre trålgalgen har båda fallit. Styrbordsgalgen ligger på havsbotten utanför babords sida medan babordsgalgen (12) har helt enkelt fallit utåt från sin position vid kanten av däcket.
Akter om maskinrummet stöder en annan kort sektion av däck en upprätt sektion av masten (13), med den övre delen av masten liggande från vrakets babords sida.
Liksom vid fören har denna sektion av däck sjunkit så att aktern står något högre, med en starkare list mot babord.
Däcket och en del av skrovbeklädnaden har ruttnat bort för att lämna en i stort sett öppen ram. Liksom fören är denna täckt av döda mäns fingrar, anemoner och hydroider.
Styrkvadranten (14), källan till William Mannells ve, ligger rakt fram. Utanför vrakets akter är det sista vraket den krökta akterskenan (15), fallit till havsbotten.
På bara 29 m ner och knappt 38 m långa kommer de flesta dykare att hinna göra ett par lata längder av Mannell utan att hamna i för mycket dekompression.
Vid normalt fri sikt är det enkelt att flytta skottlinjen för att stiga. Men att hänga på på dekompressionsdjupet i markswellen kan vara både obekvämt och riskabelt, så en fördröjd SMB rekommenderas om längre stopp planeras.
SVARSLÖS EFTER 33 ÅR
WILLIAM MANNELL, trålare/minröjare. BYGGT 1916, SUNKT 1949
Döpt EFTER EN KVARTERMÄSTARS KAMMARE som tjänstgjorde ombord på HMS Seger med Nelson på Trafalgar, den William Mannell byggdes för Royal Navy i Middlesbrough som en ståltrålare av Castle-klass 1916 och sjösattes som en eskorttrålare den 2 juni 1917, skriver Kendall McDonald.
Hon överlevde kriget och såldes på auktion i Milford Haven 1920 för att starta sitt civila fiskeliv.
Registrerad i London med fiskenummer LO370, ångtrålaren på 276 ton var 125 fot lång, med en bredd på 23 fot och ett djupgående på 12 fot. Hon drevs av en trecylindrig motor på 61 hk och fick bort sin 12-pundspistol. Men hon hade inte slutat med kriget.
Den 10 juni 1940 rekvirerade amiralitetet William Mannell och konverterade henne till en minsvepare och betalade en månadshyra på £80 till hennes ägare, Boston Deep Sea Fishing & Ice Co i Fleetwood.
Efter att ha överlevt sitt andra krig, Mannell återvände till civilt fiske i november 1945. Tre år senare såldes hon till J Marr & Son of Fleetwood för £12,500 13, och fiskade på västra Skottlands mark under sin skeppare, Reuben J Melhuish, och XNUMX besättningar.
Ute från Fleetwood med trålaren Gava i februari 1949, fiskade hon på St Kildas marker när stormvarningar drev båda trålarna för att ankra i en liten vik nära Glengad Head, Donegal, på Irlands nordkust.
Under fisket hade kapten Melhuish upptäckt att hans styrväxel hade fastnat, men detta hade lätt kunnat lossas genom att ge hjulet en liten sväng i motsatt riktning.
Vid 4:22 nästa dag, den XNUMX februari, verkade vädret ha förbättrats tillräckligt för att börja fiska igen, och kapten Melhuish beordrade att ankaret skulle lyftas. Han ökade sedan sin hastighet från "långsamt" till "halvt före", och satte hjulet hårt i hamn.
Men hans styrning hade fastnat igen och han gjorde bara en liten sväng åt babord. Innan han kunde stoppa motorn, träffade fartyget stenarna och stannade där i riktning mot babord, trots att motorn kördes akterut i flera minuter.
Besättningen övergav skeppet i båten, rodde till Gava och steg ombord. Två timmar senare gick kaptenen och maskinchefen tillbaka för att hitta fiskluckan full med havsvatten, även om maskinrummet var torrt.
Klockan 12.15 Mannell flöt på nytt, notering till babord, på stigande tidvatten. Trålaren tog in vatten och ner vid huvudet, men den gava försökte bogsera henne till en närliggande strand.
Klockan 3 avslutades budet när den vattendränkta trålaren ställde sig våldsamt i babord och sjönk vid huvudet i "14 famnar vatten".
Kapten Melhuish kritiserades hårt av amiralitetsdomstolen som hölls i augusti 1949 för sin "brist på sjömansliknande omsorg", eftersom han inte hade gjort några försök att upprätthålla ånga och driva pumparna efter strandning. Hans certifikat spärrades in i sex månader.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Norfolkline Irish Sea Ferry Services, Liverpool (Birkenhead) till Belfast, 0844 499 0007. Från Belfast ta M2, A26 och A2 till Portstewart.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 55 18.410N, 007 04.500W (grader, minuter och decimaler). Vraket ligger tvärs över tidvattnet med fören mot stranden
Tidvatten: Slappt vatten är viktigt och sammanfaller med högt eller lågt vatten i Belfast.
DYKNING, LUFT OCH BOENDE: Aquaholics, 0287 0832584.
kvalifikationer: På ett djup av 29 m William Mannell är idealiskt lämpad för den genomsnittliga spridningen av kvalifikationer på en klubbresa.
SJÖSÄTTNING: Det finns en offentlig slip i hamnen i Portstewart.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 2811, Sleep Haven till Lough Foyle. Amiralitetsdiagram 2798, Lough Foyle till Sanda Island inklusive Rathlin Island. Shipwreck Index över Irland, av Richard och Bridget Larn. Irländska vrak online av Randall Armstrong.
FÖRDELAR: En vacker trålare som är lätt att navigera i i typiskt utmärkt sikt. Ett idealiskt vrak för dykare som nyligen kvalificerat sig till detta djup.
CONS: Även vid svagt vatten kan det bli en rejäl svallvåg från en stor grundswell.
DJUPOMRÅDE: 20-35m
Tack vare Richard Lafferty.
Dök upp i DIVER maj 2010
