Ett lite djupare dyk än vanligt för Cornwalls ökända Manacles-rev, detta gamla norska fraktfartygsvrak är värt ett besök, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
MÅNADENS TUR ÄR EN TREVLIG lite vrak en mil eller så söder om Manacles. Vid 672 ton, den Veritas är betydligt mindre och, på 38 m, lite djupare än det vanliga dyket i slaktvatten som är Mohegan (Vraketur 8), men det är väl värt en titt.
På ett ekolod är de delar som syns bäst pannan och aktern. För att bestämma vilken som ska skjutas från båten är pannan lite längre norrut, och det är där vår tur börjar (1), på ett djup av 35m.
Smakämnen Veritas sjönk väl över på styrbords sida. Skrovet kollapsade sedan och däcket föll utåt. Över den aktre delen av vraket, babordssidan av skrovet (2) hålls uppe av pannan, med ett fint litet överhäng under.
Det mesta av överhänget är fullt av skräp, inklusive resterna av trippelexpansionsmotorn, men detta är ganska mycket begravt. När du kommer närmare aktern, en del av propelleraxeln (3) syns ända ner i kölen.
Aktern (4) har fallit helt upp och ner, med kölen och den fyrbladiga propellern som står cirka 4 m fri från havsbotten. Detta är faktiskt bara en kort bit från pannan eftersom den är 72 meter lång Veritas var ett ganska litet skepp.
Under aktern, rodret (5) har fallit och ligger tvärs över vraket, med resterna av styrmekanismen högst upp på stolpen.
Vår rutt framåt följer nu däcket från styrbords sida längs havsbotten på 38m. Ungefär halvvägs tillbaka till pannan finns en sektion av lastkarm, och omedelbart bredvid denna finns en lastvinsch som tippas upp i ena änden (6). Motsvarande mast (7) ligger vinkelrätt mot vrakets linje ut på sanden.
Nu tillbaka vid pannan, en mindre åsnepanna (8) springer över vraket strax framför det huvudsakliga.
Den främre halvan av vraket är mycket närmare havsbotten, ganska förståeligt som fören på Veritas grävdes ner i två dagar medan fartyget stod på ända. Den svajade med tidvattnet innan den till slut sjönk, aktern hölls flytande av instängd luft och lasten med gropstöd i trä.
Eller kanske en stor del av kollapsen orsakades av ett misslyckat räddningsförsök.
Strax efter förlisningen kom bärgningskompaniet som hade arbetat på slagskeppet Montague utanför Lundy Island försökte flytta Veritas in på grunt vatten med hjälp av stropper och tändare, men det slutade med att den inte flyttade den alls.
Strax fram från åsnepannan ligger en stor stagdel av skrov och däck ut från vraket.
Instoppad bakom denna, under ett par däcksribbor, finns rodret (9).
Fortsätter de framåt mot vrakets kant, de två lastvinscharna som betjänar de främre lastrummen är tillsammans under sin däcksplatta (10), motsvarande mast pekar ut mot ett litet rev strax ifrån vraket (11).
Vraket längre fram är mer kompakt, med de två sidorna av skrovet ligger ganska mycket ovanpå varandra (12). De rena tallrikarna på babordssidan är hem för en respektabel skog av rosa sjöfåglar, liksom det närliggande revet.
"Rosa" är det officiella namnet, men för mig har de alltid verkat mer som en kexfärg. Jag beundrar hur de alla är perfekt uppställda öst-väst över strömmen. Om en dykare skulle bli desorienterad vid dålig sikt kan detta vara till hjälp vid navigeringen.
Skogen av fans fortsätter ända fram till fören (13). Denna är helt kollapsad, med järnringen från ett ankarrör som ligger separerat på havsbotten tillsammans med en rulle med förtöjningsvajer (14). Ankarvinschens spindlar (15) ligga trasig lite längre ut.
Tillbaka på vraket avslutas vår tur med att följa förstaven runt till kölen, där en massa av ankarkätting har spruckit genom skrovet från kättinglådan (16).
På ett så litet vrak i god sikt borde det inte vara så svårt att hitta tillbaka till skottlinjen för att ta sig upp, men bara om det inte samlas för mycket dekompression.
Med längre stopp att slutföra kommer en stigning på en försenad SMB att bli mycket bekvämare när tidvattnet tilltar.
SANNING, last ångfartyg. Byggd okänd, SUNK 1907
De första reparationerna av skrovet på det 672 ton tunga norska ångfartyget Veritas av Bergen utfördes – dåligt – i Portland Harbour, skriver Kendall McDonald.
Smakämnen Veritas kom från Norge till södra Wales i slutet av oktober 1907 när hon kolliderade med en annan ångbåt i kanalen, en hård träff som fick henne att ta in vatten och skickade henne till Portland med flera läckor.
Kapten Tollefsen visste att han hade kommit illa vid kollisionen, men verkade inte bry sig så mycket om att kontrollera reparationerna som han borde ha gjort. Han seglade igen för Wales med sin last av gropved den 4 augusti och tycks ha förlitat sig på de tillfälliga reparationerna för att få honom dit.
Men han hade bara nått Ödlan när havet började komma in igen. Den här gången var läckan ihållande. Sedan förvandlades det plötsligt till en översvämning.
Pumparna på Veritas orkade inte, och snart vässade panneldarna till våt aska.
Kapten Tollefsen beordrade att båda ankaren skulle släppas och följde detta med ett rop: "Överge skeppet!" Kaptenen, hans fru och hans besättning på 14 män flyttade snabbt in i båtarna och rodde in i Coverack.
Snart tre Falmouth bogserbåtar, den Triton, Eagle och drake, var på väg, men väl vid det drabbade skeppet fann de att ankarna var nere, och utan ångkraft fanns det ingen möjlighet att de kunde släppas.
Till slut lossade bärgaren ankarlinorna och började bogsera fartyget till Coverack, men innan de kom dit Veritas lyfte aktern högt i luften och fören störtade ner mot havsbotten. I två dagar förblev hon i denna vertikala position, innan hon grundade aktern först och rullade upp och ner.
Ytterligare ett försök att föra in henne på grunt vatten gjordes av bärgningsångaren Etna, som fördes till platsen från Lundy där hon hade bärgat HMS Montague, men trots att man använde pontoner och tändare övergavs vraket.
Dykare kommer att vara intresserade av att notera att en av vrakets ägare från 1969 till 1991 var författaren och vrakexperten Richard Larn (se Tour Guide nedan).
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Följ M5 till Exeter, sedan A30 och A3076 till Truro och A39 till Falmouth. För de närmaste uppskjutningsplatserna strax före Falmouth följ A394 till Helston, ta sedan A3083 mot Lizard Point och sväng vänster in på B3293 till St Keverne omedelbart efter att ha passerat RNAS Culdrose. Från torget i St Keverne, sväng vänster mot Porthkerris eller gå rakt över mot Porthoustock.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 50 00.700N, 05 04.894W (grader, minuter och decimaler). De Veritas ligger med fören mot norr. Pannan och aktern står tillräckligt långt från havsbotten för ett bra eko.
Tidvatten: Slapp vatten är viktigt, och uppstår en till två timmar efter högt vatten och lågvatten Falmouth.
DYKNING & LUFT: Porthkerris Dykcenter driver ett antal dykbåtar och kan hjälpa till med strandsjösättning av klubb-RIB, 01326 280620.
DYKNING: Vår W, Dyk-125, 07764 585353.
LUFT: Vår W har en inbyggd kompressor och ett begränsat utbud av syre för att blanda nitrox. Om du behöver stora mängder syre eller helium är det bäst att ordna det i förväg. Den närmaste kommersiella flygstationen är Newhaven Scuba Center, 01273 612012.
BOENDE: Det finns många statiska husvagnsplatser på Lizard, och dessa kan vara särskilt bra valuta för pengarna. Falmouth turistinformationscenter, 01326 312300, besöka Cornwall.
kvalifikationer: Djupet placerar Veritas lite djupt för PADI om du inte har en djup specialitet. För BSAC-dykare är den här Dive Leader eller högre.
SJÖSÄTTNING: Närmaste slip är vid Falmouth. Strandsjösättning är möjlig över klapperstensstränder vid Porthkerris och Porthoustock. På Porthkerris behöver du hjälp från dykcentrets traktor för att överleva singeln. Porthoustock beach är bara framkomlig för en 4×4 om föraren är försiktig. Längre söderut är det möjligt att sjösätta över sanden vid Kennack.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 154, Närmar sig Falmouth. Ordnance Survey Map 204, Truro, Falmouth och omnejd. Dykarguide – Dyk South Cornwall av Richard Larn. Shipwreck Index of the British Isles, Vol 1, av Richard & Bridget Larn. Många av de lokala pubarna har historiska fotografier och vrakminnen på väggen. Särskilt värda att kolla in är Five Pilchards i Porthallow och Three Tuns i St Keverne.
FÖRDELAR: Något annorlunda än de vanliga Manacles-dykningarna. Ganska lätt när djupare dyk går, så länge du får slakvatten rätt.
CONS: Lite djupt jämfört med andra vrak och rev i området.
DJUPOMRÅDE: 35-45m
Tack till Andy Howell, Mike Anselmi och Kevin Heath.
Dök upp i DIVER januari 2010
