Det här lilla gamla vraket utanför västra Wales gör ett bra dyk under tidig säsong och erbjuder några intressanta tekniska funktioner på köpet, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
DEN HÄR MÅNADENS TUR TAR OSS TILL ett trevligt litet vrak på 252 ton utanför Pembrokeshires norra kust, lätt beläget när det vilar utanför Upper Sledge, ett rev strax under ytan, och vårt vraks nemesis.
Efter att ha sprungit över Upper Sledge den 24 november 1892, Musgrave gled och rullade nerför revet när det sjönk och kom till vila upp och ner på ett djup som sträckte sig från 23-28m. Det är ett idealiskt vrak för relativt oerfarna dykare, eftersom det är tillräckligt litet för en snabb rundtur utan att hamna i dekompression. Samtidigt kan mer erfarna dykare njuta av att sticka huvudet i hål för att se vad de kan hitta under skrovet.
När jag dök Musgrave, Celtic Diving hade en boj knuten till kölen (1) under motorns bas (2). Detta är en mycket grundläggande tvåcylindrig sammansatt enhet, bevis på åldern på Musgrave och ursprunget till dess ingenjörskonst bland de tidiga generationerna av ångfartyg från 1871.
Vevaxeln är frilagd och från motorns bakre ände försvinner propelleraxeln omedelbart under den uppåtvända kölen (3), inte så intressant som vraket, men täckt av marint liv och en direkt väg till aktern.
Där skrovet börjar kröka för aktern kommer propelleraxeln fram igen (4). I änden av axeln, propellerns blad (5) är oftast avbrutna från när Musgrave sprang över Upper Sledge.
Från propellern, rodret (6) ligger bara nedför i en ränna mellan klipporna. Det intressanta här är den krökta rorkulten på toppen av roderaxeln, ett bevis på den tidiga designen, där rodret precis fästs vid vrakets akter, snarare än genom skrovet.
Lite längre nedför är den djupaste delen av vraket en liten fyrkantig lucka (7) på 28 XNUMX m.
På väg tillbaka mot motorn i ett lugnare tempo, ligger delar av det räfflade skrovet platt på havsbotten (8), bruten från den uppåtvända kölen. Tittande under skrovkanterna har många hummer satt sig hem.
En bit längre ut, bland glest utspridda balkar och plåtrester, finns en liten vinsch (9).
Framför motorn, en enkel panna (10) vilar något uppför från vraket. Kölen framåt från motorn bryter snart mot en vägg av sten, där också ett mastparti ligger (11). Kölen återgår ett par meter grundare, vriden nästan i rät vinkel, fast fortfarande upp och ner.
Mellan denna främre del av kölen och pannan finns rodret (12), platt på havsbotten och bredvid en flänsring som kan ha varit ena änden av en vattentank.
Exponerade revben och stenar nedanför håller den främre delen av kölen (13) fri från havsbotten, så det är lätt att titta nedanför.
Kölen smalnar så småningom av och går sönder (14) ovanför en annan stor sten. Precis på utsidan av denna ligger reservpropellern (15), bestående av fyra järnblad, varav ett försvinner under skrovet.
Tar en lina från kölen och fortsätter framåt några meter, den räfflade triangeln på det uppåtvända stråkdäcket (16) vilar platt på havsbottnen och markerar det sista vraket på vår tur.
Härifrån beror allt på gas som återstår, slakvatten kvar och hur mycket deco-dykare vill samla på sig. En enkel uppstigning är att gå tillbaka till linjen eller släppa en försenad SMB och avsluta dyket nu.
För ett längre dyk kan du gå runt vraket igen, eller följa revet upp till Upper Sledge. Om du gör detta, kom ihåg att du måste simma från klippan innan båten kan komma och hämta dig.
Det skulle också vara en bra idé att informera skepparen om dina avsikter, eftersom han då vet att titta i rätt riktning.
DJUPOMRÅDE: 20-35m
BYGD FÖR PÅLITLIGHET
DEN MUSGRAV, lastångare. Byggd 1871, SUNK 1892
TIDIGT DEN 24 NOVEMBER, 1892, den lilla ångaren Musgrave gav sig ut på sin sista resa. Hon lämnade Briton Ferry nära Swansea medan det fortfarande var mörkt och begav sig uppför Pembrokeshires kust, lastrum fulla av kol avsett för den irländska hamnen Dundalk, skriver Kendall McDonald.
Smakämnen Musgrave var verkligen liten – 130 fot lång, 20 fot i strålen och bara 10 fot djup. Hon hade byggts av Edward Linsey i Newcastle-on-Tyne 1871. För att passa resten av henne hade hon en panna, en enkelskruv och en tvåcylindrig kompositmotor på 40 hk.
Hon kunde aldrig beskrivas som snabb, men det passade hennes ägare, Thomas Harries Brothers of Swansea, som sa att de värderade henne för hennes pålitlighet, inte för snabbhet.
Hennes kapten, David Jones, delade sina chefers åsikt om hans fartyg, liksom hans besättning på åtta, som hade varit med honom och Musgrave i åratal.
Hon trampade vidare under morgonen och eftermiddagen, men det blev inte ljusare. Om något verkade dimman som hade kommit upp bli tjockare ju mer vinden ökade från sydost.
När det blev mörkare blev vinden en kraft sexa, och sikten var snart så dålig att kaptenen och styrmannen satte kursen efter kompassen. De såg inga tecken på St Davids huvud.
Denna brist på att se den stora udden vid stranden oroar styrmannen så mycket att han föreslog kaptenen att de skulle svänga till babord för att ta sig över till den irländska kusten.
Kapten Jones avvisade idén som för tidig. Ingen av hans utkik hade sett några tecken på klipporna som tornade upp sig från själva huvudet.
De hade inte heller sett något av de rev som sjökortet prydde med vrak runt Bell Rock och North Bishop-holmen.
Faktum är att de reste förbi St David's Head och befann sig nu bland Sledges-reven, som hade ett fruktansvärt rykte.
Minuter senare, den Musgrave utökade det ryktet genom att harpunera sig på den mest illa berömda av alla Sledges – en sten som på walesiska riktigt kallades "Llech Uchaf".
Stenen visade sig ännu inte ovanför ytan, men kölen på Musgrave slets ur, tillsammans med en stor del av hennes botten, innan motorn slutade gå.
Sedan rullade hon över och nedför sluttningen av Upper Sledges till djupare vatten. På något sätt kom alla ombord i land med bara skärsår och blåmärken och fann skydd i den lilla hamnen i Porthgain, som ligger bara en mil från vraket.
Tack till Mark Dean, Bob Lymer och Jim Hopkinson
Dök upp i DIVER april 2009
