Denna ångmaskin, sänkt mot slutet av första världskriget, ligger utanför norra Irland och erbjuder mycket att se i god sikt, säger JOHN LIDDIARD. Illustration av MAX ELLIS
FÖR DENNA MÅNAD VRAKTUR, vi vågar oss över Irländska sjöns norra kanal till vraket av Castle Eden, som ligger bara några miles tillbaka från Malin Head, den nordligaste punkten på Irland. Medan vraket ligger utanför Donegals kust, är dykning lättast från Portstewart i Nordirland.
Vraketur på Castle Eden nära Malin Head
På ett djup av 31m, och utsatt för den djupa grundvågen i Nordatlanten, har vraket av ångfartyget brutits ner till havsbotten.
Läs också: Malin Head, Irlands vrakdykningsmagnet
Liksom många vrak i den här situationen är de viktigaste bitarna som sticker upp och syns bra på ett ekolod fören, pannorna och aktern, så vår rundtur i Castle Eden börjar med ett skott krokat över pannorna (1) bland ett typiskt tätt stim av välling.
Pannorna är någorlunda intakta, med några luckor i plätering som ger ett trevligt boende för havsålar. För orientering är aktern mot söder och Donegals kust. Även om en kompass kanske inte är mycket hjälp, bör dykare som går ner för skottlinjen kunna gissa riktningen från linjens vinkel.
Från pannorna går vår tur akterut till de trasiga resterna av en trippelexpansionsångmaskin (2). Motorn har fallit åt styrbord, liksom de växthusliknande ventilationsluckorna ovanifrån maskinrummet (3).
Nedstigning och utforska pannorna och motorn
Tillbaka på fartygets mittlinje är propelleraxeln begravd under sanden och skulle löpa ungefär under lastrummets karm. (4).
Bakom lastrummet sarg och återigen lite åt styrbord, aktermasten (5) ligger bruten längs fartygets linje. Mastens fot är centrerad mellan det vanliga paret lastvinschar (6), som följs av den delvis nedgrävda karmen för sista lastrummet (7).
Aktern (8) är av starkare konstruktion och är, som nämnts ovan, delvis intakt, reser sig några meter från havsbotten.
Propelleraxel, mast och akter
Till skillnad från skräp som påträffats hittills har aktern fallit i babord, vilket tyder på att vrakets kollaps har inträffat i minst två distinkta etapper, kanske vid motsatta tidvatten. Mot kölen är en stump av propelleraxel blottad, vilket tyder på att axeln gick sönder när vraket kollapsade.
Nedfallna från babords sida av aktern är två par pollare och den långa spindeln på en annan vinsch (9) som måste ha korsat i stort sett hela fartygets bredd.
Däckets plank har ruttnat bort för att lämna ett rutnät av balkar fint täckt av anemoner. Längst bak i aktern en stor styrkvadrant (10) är orienterad för rodret rakt fram. Nedanför aktern är rodret begravt i sanden, med bara spetsen på ena bladet på propellern som syns.
Akterpistol, pollare och styrkvadrant
Torpederad av U110 i första världskriget, den Castle Eden var försedd med en 13-punds akterkanon. Dess montering tippas också på sanden vid babordssidan av aktern (11), med stöden som försvinner i sanden.
Pistolen kan ha räddats, eller så kan den fortfarande vara på plats, fäst vid monteringen och begravd nedanför. Ammunition rapporteras ha hittats i detta område, men jag hittade ingen när jag dök Castle Eden.
Vi går nu tillbaka längs babordssidan för att ta en tur längs den främre delen av vraket. Mindre skräp från skrovet har fallit på detta sätt, förutom en stor lådsektion (12) i nivå med motorn.
Framför pannorna markeras bunkerutrymmet av resterna av en bunkerlucka (13) till babords sida, precis innanför skrovets kontur. Över till styrbords sida lutar en kupolformad vattentank tvärs över
vraket (14). Också på babords sida böjer sig ett par båtdaviter ur sanden (15).
Framåt vrakskräp och lastrum
De främre lastrummen har sjunkit ner i sanden ännu längre än vrakets bakre del, med ett lastrum (16) bara visar.
Toppen av en enda vinsch (17) bara om visar mellan framåthållen. I närheten, den främre masten (18) har fallit i hamn.
Framåt håll-kommande (19) är också precis synlig ovanför sanden innan vår tur når fören.
Liksom aktern har fören fallit i babord och står fri från havsbotten. Till skillnad från aktern har styrbords sida kollapsat för att lämna ett par pollare på vardera sidan av däcket, och däcksplattan stöder en stor ankarvinsch (20) gled ut till vrakets babords sida.
Ankarrören (21) har också brutit från fören, och ligger längre ut till babord, tillsammans med en remsa med tre små pollare som skulle ha varit en ledning för en förtöjningslina.
Styrbordssidan av fören (22) ligger krökt rakt över, täckt av anemoner och dödmansfingrar.
Bog och styrbord sida
För ett dyk utan stopp kommer den typiskt goda sikten att göra det lätt att flytta skottlinjen för att stiga. Med allt mer än token-dekompression kommer en fördröjd SMB att dekomprimera medan den driver med stigande tidvatten och marksvall vara mycket bekvämare.
SLAGAD AV DÖMT U-BÅT
SLOTT EDEN, ånga collier. Byggd 1914, SUNK 1918
KORVETTENKAPITAN KARL KROLL, 4:e U-båtsflottiljchef för U110, var inte mycket intresserad av den västgående trafiken som kom ut från de brittiska hamnarna.
De skulle vara i ballast, på väg till USA för att hämta krigsmaterial för att hjälpa Storbritannien att överleva kriget, skriver Kendall McDonald.
Kroll föredrog att förstöra de fullt lastade skeppen från Atlantkonvojerna som närmade sig den nordirländska kusten och fraktade krigsmateriel till Glasgow eller Liverpool. Så han tenderade att undvika att riskera att attackera fartyg som gick västerut förbi Malin Head – men han gjorde undantag.
De 1949 XNUMX ton Castle Eden var ett sådant undantag. Hon hade lämnat Glasgow klockan 3.30 den 4 mars 1918 på väg mot Lough Swilly med 2900 ton kol och timmer.
Byggd av Irvine Shipbuilding Co i West Hartlepool, var hon 283 fot lång och ägdes av Furness Withy & Co. Hon bar en 13-punds akterpistol, som hennes besättning hade avfyrat endast en gång, i praktiken.
Karl Kroll kan ha tagit undantag för pistolen. Som Castle Eden knuffade mot Malin Head träffades hon i styrbords sida av maskinrummet av en torped från en av U110fyra stråkrör. En brandmän dödades i explosionen.
Men Castle Eden verkade inte vilja sjunka, möjligen på grund av den enorma timmerlasten på hennes däck.
Kroll dök upp och beordrade sina skyttar att avsluta jobbet med sin 4-tums pistol. De EdenBesättningen hade övergett fartyget bara minuter innan de tyska artilleristerna avfyrade 20 granater mot henne på 800 meters avstånd.
Hans offer sjönk, Kroll gav sig av för att ansluta sig till andra U-båtar som härjade allierade konvojer. Tio dagar senare valde han Royal Mail Steam Packet Co liner amason när hon skymtade i hans periskop, 30 mil nordväst om Malin Head.
Misslyckas med att lägga märke till två eskortjagare, HMS Michael och HMS Moresby, vid horisonten, sänkte han amason med två torpeder innan de sänks ned igen.
Jagarna skyndade till platsen och började plocka upp amason besättningsmän från sina båtar. Ytvirveln som lämnats av U-båten upptäcktes snart.
U110 dök till 45m, men Michael släppte två djupanklagelser och Moresby lagt till fyra. Inställda på att explodera nära ubåtens djup, skadade de hennes hydroplan så illa att hon störtade utom kontroll till 100m plus.
Kroll sprängde sina stridsvagnar och sköt upp från ytan som en raket, bara för att skickas ner igen av jagarnas skottlossning.
Endast fyra tyskar överlevde från U11039 besättning. Kroll var inte bland dem.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Norfolkline Irish Sea Ferry Services, Liverpool (Birkenhead) till Belfast, 0870 600 4321. Från Belfast ta M2, A26 och A2 till Portstewart.
Tidvatten: Slack vatten är viktigt, och uppstår sex timmar efter högvatten Belfast.
HUR MAN HITAR DET: GPS-koordinaterna är 55 19.361N, 007 03.382W (grader, minuter och decimaler). Vraket ligger tvärs över tidvattnet med fören offshore.
DYKNING, LUFT OCH BOENDE: Aquaholics, 028 70832584.
kvalifikationer: Inget svårt vrak att dyka, men djupet kräver åtminstone BSAC Sports eller PADI Advanced.
SJÖSÄTTNING: Det finns en offentlig slip i hamnen i Portstewart.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 2811, Sleep Haven till Lough Foyle. Amiralitetsdiagram 2798, Lough Foyle till Sanda Island inklusive Rathlin Island. Shipwreck Index över Irland, av Richard och Bridget Larn. Irländska vrak online av Randall Armstong.
FÖRDELAR: Ett vackert ångfartyg i typiskt utmärkt sikt.
CONS: Även vid svagt vatten kan det bli en rejäl svallvåg från en stor grundswell.
DJUPOMRÅDE: 20-35m
SVÅRLIGHETSBETYG: 2/5
Tack vare Richard Lafferty.
Dök upp i DIVER april 2008
