Den här månaden kommer en rundtur i ett litet vrak med ett stort rykte på Skottlands östkust – en trålare som sjönk på 1990-talet. JOHN LIDDIARD leder turen, illustration av MAX ELLIS.
HAR GRUNDAT BARA NÅGRA MIL ut från Lossiemouth, den stålskrovade trålaren Unity är praktiskt taget husrevet. Havsbotten är på 24m, så den Unity är tillgänglig för alla dykare som har kommit längre än grundläggande öppet vatten kvalifikationer.
Som med den stora majoriteten av Moray Firth finns det ingen ström eller slakvatten att oroa sig för, så Unity kan dyka i vilket som helst tillstånd av tidvattnet, antingen som en snabb resa ut för ett enda dyk eller som ett bekvämt andra dyk på väg tillbaka in från ett djupare vrak.
Det är vanligtvis en boj fäst vid fören, så det är här vår tur börjar (1).
Eller snarare, det är här den riktiga turen börjar, eftersom det första man ska hålla utkik efter när man dyker Unity är de berömda Moray Firth-delfinerna som rider på dykbåtens bogvåg på resan ut från Lossiemouth.
Hur som helst, tillbaka till vraket. Räcket runt fören är för det mesta intakt, och både räcket och själva fören är täckta av anemoner. På 20m är detta vrakets grundaste punkt.
Den lilla ström som finns koncentrerar ett moln av fisk runt spetsen av fören. Här är också centrerat ett gammalt däck som en fender – ett arrangemang som inte är malplacerat på en arbetsbåt som den Unity, även om det förvånar mig att gamla däck fortfarande används som fendrar på långt snyggare fartyg.
Jag antar att alla trendiga moderna specialbyggda alternativ skulle sluta se ut som ett gammalt däck ändå.
Längre bak på styrbords sida av fören har räckena rasat inåt. I mitten av kortleken, en diagonalt placerad kvadratisk bas (2) är monteringspunkten för en liten ankarvinsch.
Bakom detta, precis innan förborgen kliver ner till huvuddäcket, markerar ett cirkulärt hål var den främre masten skulle ha varit.
Som många andra beslag togs stegen bort när den Unity avskalades i Lossiemouth innan skrovet bogserades till hammarens gård. Lyckligtvis för oss dykare Unity grundades under släp, så det slutliga brottet skedde aldrig.
Över sidan av fören och ungefär i nivå med basen från ankarvinschen, är varje sida av förslottet genomborrad av en liten hyttventil (3), med ett annat gammalt däck satt som stänkskärm på baksidan av förgården.
Bakom förborgen leder böjda luckor tillbaka in (4), även om det inte finns något att se annat än ackumulerad silt.
Luckan från det första lastrummet skjuts framåt och lämnar lastrummet öppet. Det andra lastrummet är också öppet, utan tecken på tillhörande lucka.
Liksom i förslottet börjar slam ansamlas i lastrummen, även om revbenen från skrovet fortfarande tränger igenom.
En tung H-formad ram sätts diagonalt på däcket mellan dessa två lastrum (5), basen från en del av fångstsorterings- och bearbetningsmaskineriet.
En uppsättning av tre parallella rör leder härifrån och ut genom reningen på babords sida (6). Förmultnande rep är instoppade under reningen större delen av vägen akterut.
Vraket rullas något åt babord så att babords huvuddäck är en eller två meter närmare havsbotten än styrbords sida. Mot aktern på huvuddäcket bringar detta babordssidan nästan i nivå med havsbotten.
Tvärs över vraket på styrbords sida är en ingenjörsskruv, liknande någon som skulle hittas i en hemverkstad, svetsad till styrbords räcke. (7).
Fortsätter akterut är det tredje och sista lastrummet också öppet, utan tecken på luckans lock.
En stativmast som fallit över däcket hindrar åtkomsten till lastrummet (8). Den skulle ursprungligen ha stått mot framsidan av styrhytten, med de två kortare benen som stag den mot styrhyttens tak.
Styrhytten togs bort så att motorn kunde tas bort från skrovet och lämnade ett stort hål där styrhytten och motorn brukade vara (9).
Fallande ner inne i det lediga motorutrymmet är en generator fortfarande monterad lågt på styrbords sida.
Bakom motorutrymmet sträcker sig en intakt del av kabintaket över skrovet, men lämnar utrymme för åtkomst framåt och bakåt på styrbords sida.
Avdelad på babords sida är den fleråriga dykarens favoritseende, ett toalett, med en liten hyttventil för att ge ljus och ventilation (10).
Kabinen framför denna toalett på babords sida var fortfarande intakt när den Unity sjönk, men ytterväggen och taket har nu fallit utåt och kommit att vila på havsbotten (11).
Bakom hytterna står spridarna för trålen på vardera sidan (12), solida pelare med topparna utskjutna och remskivor hängande från ändarna.
Mitten av akterdäck markeras av konturen varifrån trålvinschens bas skulle ha bultats på plats (13).
Aktern har sjunkit ner i sanden längre än fören, men listan till babord lämnar precis tillräckligt med utrymme för att komma under styrbords sida (14). Som man kan förvänta sig på ett fartyg som avskalades innan det gick sönder, hade propellern tagits bort innan Unity sjönk.
En bit fram, och ventilen för det motorkylda vattnet är exponerat precis ovanför havsbotten.
Vid den sista punkten på vår turné, även om det är osannolikt att dyket är slutet, binds ett 10 cm rep vid styrbords spridare och flyter iväg i flera meter innan det bryts (15).
Redan täckta av stora plymsippor, misstänker jag att vikten av ackumulerad silt och marint liv så småningom kommer att föra ner detta till havsbotten.
Smakämnen Unity är bara ett litet vrak, så även ett dyk utan stopp kommer att ge tid att simma längs med vraket och tillbaka till fören med mycket över.
Utan ström att oroa sig för är uppstigningen lätt via bojlinan vid fören.
Tack till Simon Few, Bill Ruck och Tim Walsh.
FÅNGAR FORTFARANDE FISK
ENHET, trålare. BYGGT 1975, SUNKT 1994
HON VAR ETT FIN EXEMPEL av en Peterhead-trålare, men trots hennes fina landningsrekord fick hon slut på tiden, skriver Kendall McDonald.
Unity var hennes namn, PD209 hennes nummer. Tjugofyra meter lång och på 75 ton var hon en fisketrålare på 600 hk, byggd i Peterhead och ägd av David Foreman. Lossiemouth på den östra kanten av Moray Firth var hennes hemmahamn.
1994 var hennes tid slut och hon avvecklades. Hennes motor togs ut i Lossiemouth Harbour, sedan togs hon under bogsering för att avsluta sina dagar som skrot i Invergordon i Cromarty Firth. Men hon klarade det aldrig.
Hon hade knappt börjat på den sista resan när släpet gick av och hon grundade några mil ut för att bli ett av de mest populära dyken i området. Lokalbefolkningen betraktar Unity som deras, ett slags "hemvrak" för alla dykare i mils omkrets.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: Ta A941 från Elgin till Lossiemouth. Väl där följ vattnet längs den västra sidan av ån, förbi första delen av hamnen, sedan vänster till andra delen av hamnen. Top Cat ligger förtöjd vid slutet av pontonen på bassängens norra sida.
HUR MAN HITAR DET: Smakämnen Unity ligger pilbågen mot nordost. GPS-positionen är 57 45.304N, 003 13.326W (grader, minuter och decimaler).
Tidvatten: Det finns lite ström vid något tillstånd av tidvattnet.
DYKNING & LUFT: Moray Diving, Top Cat, skeppare Bill Ruck, 01309 690421 or 07775 802963.
BOENDE: Aberdeen & Grampian Tourist Board, Elgin kontor, 01343 542666
kvalifikationer: Lämplig för PADI Avancerat öppet vatten/BSAC Sport Diver eller motsvarande.
SJÖSÄTTNING: RIB kan sjösättas i hamnen i Lossiemouth.
VIDARE INFORMATION: Amiralitetsdiagram 115, Moray Firth. Amiralitetsdiagram 222, Buckie till Fraserburgh. Amiralitetsdiagram 223, Dunrobin Pekar på Buckie. Ordnance Survey Map 28, Elgin och Dufftown.
FÖRDELAR: Bekvämt för Lossiemouth, med massor av marint liv.
CONS: Ett litet vrak, så det kan bli ganska trångt.
DJUP: -20m, 20m-35m
PDF-version av The Unity Wreck Tour
Dök upp i DIVER oktober 2007
