En trio av attraktioner som är grupperade i Portland Harbor och förknippade med WW2:s D-Day-landgångar fångar JOHN LIDDIARDs uppmärksamhet denna månad. Illustration av MAX ELLIS
VANLIGA FÖLJARE AV VRAKTURER kan ha haft abstinenssymptom nyligen, eftersom publiceringsprioriteringar inte lämnade något utrymme i DIVER för att funktionen skulle dyka upp varje månad. När jag skriver denna månads turné är det pantomimsäsong, så Boo! och Hiss!
För att kompensera för detta går vi in i det 15:e året av Vraketurs med en speciell första trippelturné någonsin. Hurra!
Beläget nära den södra vågbrytaren i Portland Harbour, har vi vraken av en Landing Craft, en Bombardon-enhet och en VIC (Victulling Inshore Craft) lättare, tillräckligt nära varandra för att det vanligtvis finns en linje mellan dem för att göra hela partiet lätt att täcka i ett långt dyk.
Det finns vanligtvis bojar i vardera änden av Bombardon-enheten och fören på Landing Craft, så vår tur börjar vid fören av den senare.
Med en full båt med dykare kan det ge alla lite mer armbågsutrymme om dykarna delas mellan bojarna.
Bojlinan är bunden till en pollare på babordssidan av landningsfarkostens för (1) på ett djup av 14m.
Bågen (2) är platt och skulle falla framåt för att bilda en ramp från landningsfarkostens däck till stranden. Även med en tank laddad hade dessa farkoster ett djupgående på bara 3 fot, så på allt annat än de plattaste stränderna kunde rampen ofta släppas på torr mark.
Från toppen av rampen längs skrovets sidor löper kablar som kunde ha använts för att höja den.
Havsbotten här är på 17m, men det är ingen mening att tappa ner på den och eftersom det är silt finns det mycket goda skäl att hålla sig långt ovanför den och bevara sikten.
Arbetar akter, sidorna av lastdäcket är rena platta plattor på insidan och lätt trappade på utsidan (3) att tillhandahålla en avsats på vilken ytterligare pollare och små Samsonstolpar monteras.
Liksom skrovets botten är sidorna ihåliga och omsluter flyttankar som kan fyllas för att anpassa landstigningsfarkostens djupgående och trim för att passa last- och sjöförhållandena, och kan även pumpas ut för att minimera djupgående när man närmar sig en strand.
Mot den bakre änden av lastdäcket ligger luckorna (4) från de dubbla motorrummen.
Även om jag inte har någon information om hur just denna landningsfarkost kom till sorg, tyder det på att luckorna är här att motorerna var under reparation. Så kanske förtöjningen gick sönder i en storm, eller så har den lilla farkosten helt enkelt grundat i hårt väder.
Landstigningsfarkoster var inte särskilt sjövärdiga skrov och med motorerna inaktiverade kunde denna lätt ha fallit offer för någon av dessa orsaker.
Omedelbart akter om lastrummet finns en liten styrhytt (5). Styrhyttens konstruktion av landningsfarkoster varierade avsevärt, från en låg öppen skärm till fulla hytter.
Styrhytten på vårt vrak har en rad fönster i full höjd, så det skulle ha varit en hytt med tak för att ge rorsmannen och en och annan besättning lite skydd mot vädret.
Bakom styrhytten finns öppna luckor som leder in i de två motorrummen (6) med dieselmotorerna exponerade nedan.
I mitten av aktern finns en stor vinsch (7) placerad ovanför skåpet för ett kedgeankare, även om själva ankaret inte finns där.
Kedge-ankaret var ett viktigt knep för att stranda en landningsfarkost. När den lilla farkosten närmade sig stranden skulle ankaret släppas och linan hölls tät för att hålla den under kontroll i bränningen. Sedan, när det var lossat, kunde ankaret dras in för att hjälpa till att dra landningsfarkosten från stranden.
Från aktern på landstigningsfarkosten ska det finnas en lina (8) leder 60-70 m söderut till Bombardon-enheten. Om inte, gå in till vågbrytaren och följ den söderut. Bombardon vilar direkt mot vågbrytaren, så du kan inte missa den.
Linan är bunden till kopplingen (9) som skulle ha burit kabeln som förbinder en enskild bombardon till nästa i kedjan.
Vår turväg bryter nu från traditionen och går först längs den övre sidan av Bombardon (10) på ett djup av 12m till 6m. Med ett maximalt djup på 16m spelar en så ytlig första profil ingen roll, och den tillåter oss att senare närma oss VIC från fören.
Bombardons pontoner bildar en X-sektion, en viktig information som jag var tvungen att dubbelkolla med ett antal korrespondenter och ett efterföljande dyk.
När jag först dök Bombardon hade jag en förförståelse att det var en H-sektion, och i grumlig sikt hade jag felaktigt skissat det på det sättet! Hur som helst, nu korrigerat är det definitivt ett X-snitt. Vid användning skulle den faktiskt ha vilat på vattnet som ett "+" snarare än ett "X".
Bombardon-enheter byggdes med en upp- och nedsida. På denna havererade enhet har däcken ruttnat bort och i synnerhet det tunnare skalet på den övre grenen av X (11), för att lämna några hål genom vilka man försiktigt kan väva.
Nu på väg norrut igen på den djupare och mörkare nedre sidan av Bombardon, kommer vi till det tredje vraket av vår tur vid fören (12).
Denna lilla VIC är bunden till Bombardon och skulle ha dragits ner när Bombardon bröt sin förtöjning och sedan sjönk mot hamnmuren. En av dessa linjer leder genom ett hål i fören till VIC:s enda vinsch, som används för både ankar- och lasthantering.
Öppna lastrum (13) leda akterut till styrhyttens bas (14). Själva styrhytten är krossad under Bombardon.
Pannan på denna klass av VIC var akter om styrhytten (15), medan det på tidigare VIC:er och traditionella Clyde-puffers ligger framför det.
Sjunker till havsbotten, rodret är fortfarande på plats (16), även om endast den övre delen är synlig ovanför silt. Utan att gräva djupt är det omöjligt att säga om propellern fortfarande är på plats.
Från aktern på VIC är det bara några meter till slutet av Bombardon (17). Bär tillräckligt med luft och dyket kan enkelt slutföras på en timme utan någon obligatorisk dekompression.
För uppstigningen, välj en av bojlinjerna eller släpp en försenad SMB.
Att gå upp utan boj är inte tillrådligt på grund av faran för båttrafik inom hamnområdet.
VAD DE GJORDE I KRIGET
LCM, Bombardon Unit och VIC Lighter
LCM (MEKANISERAD LANDNINGSFART)
Allmän form antyder att landstigningsfarkostens vrak troligen är ett LCM (Landing Craft Mechanised). Vid ett tryck kan det vara en av de mindre varianterna av en LCT (Landing Craft Tank). Någon skulle behöva mäta det för att vara säker.
Utvecklingen av dessa plattbottnade farkoster började under första världskriget för landsättningstrupper, sedan på 1-talet och början av 1930-talet utvecklades större konstruktioner för att bära fordon och stridsvagnar.
En LCM kunde bära ett par lastbilar eller en enda medelstor tank upp till storleken på en Sherman. De minsta LCT:erna kunde bära flera tankar.
BOMBARDON ENHET
Bombardon-enheter var en del av de prefabricerade Mulberry-hamnarna som användes för att landa förnödenheter till D-Day-stränderna. Också i Portland Harbour är en annan mer uppenbar Mulberry-komponent ett par Phoenix-enheter som tornar upp sig från vattnet strax utanför Castletown.
Bombardon var stålpontoner, 66 m långa med ett korsformat tvärsnitt. Bogserade över kanalen, kedjades de ihop och förankrades som den flytande yttre vågbrytaren för Mulberrys hamnar. Betong Phoenix-enheterna sänktes för att göra inre vågbrytare i samband med blockskepp med kodnamnet Gooseberry.
Valenheter, inom skyddet av Bombardonerna, Phoenixes och Krusbären, tillhandahöll de flytande bryggorna där fartyg lossades, och flytande gångvägar länkade dem till stränderna som stöddes av Beetle-pontoner.
I stormarna som följde på D-dagen bröt många bombarder sig loss från sina förtöjningar och orsakade mer skada på andra delar av hamnarna än stormvågorna.
Den amerikanska hamnen vid Omaha beach förstördes effektivt, med räddningsbara delar som användes för att reparera den brittiska hamnen vid Gold beach.
VIC (VICTUALLING INSHORE CRAFT)
Det lilla fartyget under Bombardon är ett VIC, som används för att förse fartyg till sjöss eller vid en förtöjning och för att transportera små laster. Vissa kan också ha använts för att bogsera pråmar.
VICs var en marin anpassning av Clyde puffer design, byggd i två typer. Den första var 20m lång och som en traditionell puffer, med panna och tratt framför styrhytten.
Den andra, som sågs på detta dyk, var 26 m lång med pannan och tratten akter om styrhytten och en lastkapacitet på 120 ton. Vissa VIC byggdes också med, eller konverterades till, dieselmotorer.
RESEGUIDE
KOMMER DIT: För Weymouth följ A37 eller A354 till Dorchester, sedan A354 till Weymouth och vidare till Portland via Chesil Beach. Längst ut på stranden sväng vänster vid första rondellen på Hamm Beach Road för att komma till marinan.
HUR MAN HITAR DEN: GPS-koordinaterna för landningsfarkosten är 50 34.37N, 002 24.90W och Bombardon 50 34.33N, 002 24.91W (grader, minuter och decimaler). Vraken ligger längs vågbrytarens botten, Landstigningsfarkosten i norr.
Tidvatten: Vraken kan dyka vid vilket tidvatten som helst. Det kan vara lite ström, men inget som begränsar dykning.
DYKNING & LUFT: Scimitar dykning, 07765 326728. Observera att ett antal vrak i och omkring Portland Harbor kräver tillstånd för att dyka.
BOENDE: Aqua Hotel, 01305 860269
SJÖSÄTTNING: Sedlar finns tillgängliga i Weymouth och Portland. Hamn- och sjösättningsavgifter betalas.
MERITER: PADI ÖPPET VATTEN eller BSAC Ocean Diver.
VIDARE INFORMATION: Amiralty Chart 2255, Närmar sig Portland och Weymouth. Ordnance Survey Map 194, Dorchester, Weymouth med omnejd. Weymouth turistinformation 01305 785747.
PROS: Något för alla. Nyutbildade dykare kan njuta av ett kortare dyk på bara ett av vraken, medan erfarna dykare kan stanna längre och utforska i detalj.
CONS: Sikten kan vara dålig och det är lätt att röra upp slam.
DJUP: -20m
Tack vare Smudge, Paul Duckworth och Ross Finlayson.
Dök upp i DIVER januari 2014
Älskar the Wreck Tours