En ny rapport som identifierar 48 områden i engelska vatten som måste utses till Marine Conservation Zones (MCZs) har publicerats av The Wildlife Trusts.
Beteckningarna skulle, säger naturvårdsorganisationen, "fullborda ett ekologiskt sammanhängande nätverk av speciella platser där livsmiljöer och vilda djur kan frodas för att säkra hälsosamma och produktiva hav för framtiden".
Även om den brittiska regeringen utsåg 50 MCZ i de två första faserna av sitt trefasprogram, hävdar The Wildlife Trusts att ett "förnuftigt antal" zoner måste inrättas på de bästa platserna och med "rätt grad av anslutning" mellan dem.
Rapporten ska presenteras för miljöminister Therese Coffey. Regeringen planerar att samråda med allmänheten om den tredje fasen av utnämningarna nästa år, med sikte på att genomföra de valda zonerna under 2018.
"Detta är en oöverträffad möjlighet att skapa ett effektivt nätverk av skyddade områden till havs", säger The Wildlife Trusts chef för Living Seas Joan Edwards. "Om regeringen lever upp till sina uttalade åtaganden skulle ett sådant nätverk sätta oss i framkanten av världsomspännande havsvård.
"Vi vet att allmänheten stöder ett starkt ekologiskt sammanhängande nätverk av skyddade områden till havs och vi vill att regeringen ska vara så ambitiös som möjligt för att återställa årtionden av försämring av hälsan i våra hav och möjliggöra återhämtning i framtiden."
De föreslagna områdena, som beskrivs som "de sista luckorna i det blå bältet" inkluderar många områden som är viktiga för dykare, och sträcker sig från söder om Scilly Isles genom Portland och Studland Bay till Durham Heritage Coast.
Den illustrerade rapporten "The Case for More Marine Conservation Zones" komplett med karta och hela listan över föreslagna MCZ, kan laddas ner här.
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
04-Oct-16
