Dykare i 40-, 50- och 60-årsåldern som tar medicin för erektil dysfunktion måste vara medvetna om att om de gör det före dykning är det mycket troligt att det ökar risken för tryckfallssjukdom, säger CAREN LIEBSCHER. När det tas efter dykning, å andra sidan, kan läkemedlet vara ett botemedel...
NÄR FORSKARE BESTÄMMER för att behandla gnagare med droger och skicka dem att dyka i en hyperbarisk kammare, kommer dykare att inse att avsikten är att hitta ett botemedel mot dekompressionssjukdom (DCI). Men en sådan studie kommer säkert att väcka större uppmärksamhet när läkemedlet i fråga är Viagra, ett av de mest kända namnen inom läkemedel.
Mindre känd är dock Viagras aktiva substans, sildenafil, som ursprungligen testades som ett läkemedel för att sänka högt blodtryck. Dess gynnsamma effekt för den manliga delen av mänskligheten var mer eller mindre en bieffekt, och det var denna som fortsatte att marknadsföras i stor utsträckning av Pfizer och förändrade så många liv.
Nuförtiden är sildenafil licensierad för att behandla pulmonell hypertoni (förhöjt blodtryck som påverkar hjärta och lungor) och andra kärlsjukdomar. I en off-label användning har den använts framgångsrikt för att behandla siminducerat lungödem (SIPE) hos triatleter. Den största skillnaden mot Viagra är att det ges i lägre doser.
Sildenafil verkar på endotelet, det inre lagret av blodkärl. Den vidgar dessa genom att öka den vasodilaterande effekten på glattmuskelavslappning, och gör detta genom att hämma ett enzym, fosfodiesteras typ 5 (PDE5). Det sänker blodtrycket genom att vidga kärlen.
Eftersom denna effekt liknar den som kväveoxid (NO) har på blodkärlen, trodde forskare att en vasodilator som sildenafil kunde skydda mot DCI hos dykare. DCI utvecklas från bubblor som bildas från mikrokärnor i blodkärlen efter dekompression, och NO-frisättande medel ansågs kunna minska denna bubbelbildning och förhindra allvarlig DCI.
Men alla förhoppningar om ett nytt DCI-medel förstördes när forskarna undersökte effekten av förbehandling med sildenafil på djur, och fann att det inte bara inte skyddade mot DCI utan även kunde orsaka skada.
FORSKNINGEN
För att utvärdera de kliniska effekterna förbehandlade forskarna små gnagare med 10 mg/kg sildenafil en timme före exponering (läkemedlets effekter varar normalt 2-5 timmar). Sedan genomgick gnagarna ett simulerat dyk till 90 m under 45 minuter i en hyperbarisk kammare innan dekompression skedde.
En halvtimme efter dyket utvärderades kliniskt neurologiska DCI-symtom, antal blodkroppar och kvantifiering av nivån av cirkulerande bubblor i de högra hålrummen. Kontrollgruppen förbehandlades inte med sildenafil utan fick samma volym vatten innan ett dyk under lika förhållanden.
Resultatet var negativt – det fanns fler fall av DCI i sildenafilgruppen än i den obehandlade kontrollgruppen. Vidare fanns det minskat antal blodplättar i sildenafilgruppen, en biomarkör för dekompressionsstress.
I fall av DCI skadar gasbubblor det vaskulära endotelet och provocerar ett inflammatoriskt svar, vilket aktiverar leukocyter som transmigrerar genom endotelet, vilket förklarar minskningen av trombocytantalet.
RESULTATEN
Eftersom dessa fynd var en besvikelse med avseende på DCI, bör de inte blandas ihop med de gynnsamma effekterna sildenafil har på SIPE hos triatleter, vilket effektivt mildrar symtomen när de tas innan aktiviteten påbörjas.
Simning är en helt annan aktivitet än dykning, med dess djup och tryck, och det som är bra för en simmare kan vara dåligt för en dykare.
Forskarna förklarade att den ökade risken för DCI vid intag av sildenafil före dykning orsakades av att läkemedlets vasodilaterande effekt i det centrala nervsystemet orsakade ett högre blodflöde i hjärnan och en högre belastning av betydligt mer inert gas under hyperbar exponering, vilket kan sedan genererar bubblande och allvarlig DCI i neurologisk vävnad.
Sildenafil och kväveoxid är båda kraftfulla vasodilatorer. I förkonditioneringsstudier, NO
har visat sig effektivt för att minska risken för DCI, även om detta inte bara beror på användningen av en kärlvidgande medel.
En endogen (internt ursprunglig) NO-donator frisätts som en konsekvens av träning, medan en exogen (externt ursprunglig) NO-donator kan tas in som föda.
I studien kunde sildenafil inte minska bubbelbildningen hos ett djur, men NO är känt för att göra detta hos både gnagare och människor, vilket visades i förkonditioneringsstudier. Så NO-donatorer måste involvera egenskaper och mekanismer som skiljer sig från de man möter med sildenafil.
Detta tyder på att närvaron av gaskärnor fästa vid kärlväggen inte direkt påverkas av den vasodilatoreffekt som är relaterad till elexation av den glatta muskeln. NO tycks ha specifika effekter som är involverade i att minska antalet gaskärnor som vidhäftar till ytan av endotelet.
Det kan också utlösa viktiga fysiologiska effekter som att avlägsna superoxidradikaler, hämma trombocytaggregation, modulera endotelskiktets permeabilitet och att försvaga leukocytfunktionen. Sildenafil verkar inte ha dessa specifika effekter.
Den positiva sidan
Men det som kanske inte hjälper i en situation kan vara fördelaktigt i en annan. När sildenafil används 24 timmar efter början av en stroke har det visat sig vara fördelaktigt, höja cerebralt blodflöde och förbättra funktionell återhämtning av ischemisk vävnad.
Detta ger nytt hopp om att sildenafil kan vara användbar som en stödjande behandling av ischemisk neurologisk DCI hos dykare som inte har återhämtat sig efter initial behandling med hyperbar syre.
Förkonditioneringsmetoder före dykning, som bastu eller lätt träning, är fördelaktiga. De utlöser frisättningen av endogent NO, som avlägsnar mikrokärnor från det inre lagret av blodkärl och därför sannolikt minskar risken för DCI.
Men tung träning eller bastu inom 24-48 timmar efter dykning ökar risken för DCI, eftersom det ökar blodflödet i de flesta vävnader och leder till ökad bubbelbildning från avgasande kväve.
Hos gnagare ökade sildenafil risken för DCI när det tas före dykning, men vi har ingen kunskap om faktiska fall bland mänskliga dykare.
Om en dykare redan har drabbats av neurologisk DCI och behandlats i en hyperbar kammare, kan sildenafil hjälpa till att lindra symtomen genom att öka cerebralt blodflöde, men detta är ett antagande baserat på strokestudier på gnagare och kräver mer forskning.
SLUTSATS
Forskarna i denna studie drar slutsatsen att förbehandling med Viagra eller andra PDE-5-hämmare främjar uppkomsten och svårighetsgraden av DCI, och detta viktiga fynd måste spridas bland dykarsamhället.
När dykare tar några droger bör de först rådfråga sin (dykar)läkare, och detta gäller särskilt för Viagra.
Eventuella interaktioner med andra läkemedel och störningar av underliggande sjukdomar i en dykmiljö bör alltid diskuteras och klargöras i förväg.
Ytterligare studier av oxidativ stressmarkörer i centrala nervsystemet behövs för att bättre förstå de underliggande mekanismerna för sildenafil i DCI. Ta reda på mer om forskning vid National Library of Medicine
FRÅGA DANS EXPERTER
KAN PERSONER MED KOKLEARA IMPLANTAT SCUBA-DYK?
Dykning är en sport med en viss inneboende risk och personer med dövhet eller som har genomgått öronoperationer kan löpa ökad risk.
När det gäller återgång till dykning efter implantation bör en mottagare vänta i minst tre månader, kunna blåsa upp (eller utjämna) det opererade örat automatiskt, vara helt läkt, vara fri från symtom som svindel, obalans och smärta, och ha fullständig upplösning av det postoperativa hemotympanum (blod bakom trumhinnan).
Vid undersökning med mikroskop ska fisteltestet vara negativt och trumhinnan (TM) ska inte komma i kontakt med elektroden vid maximal medialt utslag.
Din läkare kommer försiktigt att blåsa in luft i hörselgången för att se om det gör dig yr eller om trumhinnan vidrör cochleaimplantatelektroden.
Din neurologiska undersökning ska vara normal. Se till att diskutera dessa rekommendationer med din öronläkare och se till att följa hans eller hennes rekommendationer.
MEDICINSKA VISNING
DAN Europe är en icke-vinstdrivande världsomspännande organisation som tillhandahåller akut medicinsk rådgivning och assistans vid undervattensdykningsskador. Det främjar också dyksäkerhet genom forskning, utbildning, produkter och tjänster
