Havsuppvärmningsstudier baseras vanligtvis på naturobservationer eller laboratorieexperiment – men nu har en forskargrupp ledd av Marine Biological Association (MBA) i Plymouth utvecklat ett sätt att kontrollera havsvattentemperaturen medan det fortfarande är i havet.
Genombrottet har gjort det möjligt för forskarna att undersöka effekterna av uppvärmning på marina organismer i deras naturliga miljö.
Deras resultat bekräftar att en uppvärmning av havsvatten i den skala som redan upplevts under marina "värmevågor" orsakar stora förändringar i undervattenssamhällen - men forskarna blev förvånade över att finna hur mycket olika grupper av organismer, allt från mikrober till havssprutor och mossor, svarat på olika uppvärmningsbehandlingar.
Forskningen gick ut på att suspendera uppvärmda paneler i kustvatten och tillåta dem att koloniseras.
Genom att framgångsrikt kontrollera havsvattentemperaturen runt panelerna i 40 dagar fann de att uppvärmning med 3°C och 5°C orsakade stora förändringar i mångfalden och överflöd av de studerade marina organismerna.
"Detta visar hur viktig temperaturen är för att driva strukturen i samhällen, och antyder att temperaturer som upplevs under extrema uppvärmningshändelser förändrar den biologiska mångfalden i kusthabitat", säger Dr Dan Smale, forskare vid MBA.
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
06-september-17
