Skakig start, rejäl avslutning
SOM EN HALVFULL Som en läsare tenderar jag att öppna dykrelaterade romaner fyllda av optimism, men känner mig alltför ofta tömd när jag vänder blad.
När det gäller Twelve Mile Bank, den första boken från den brittiske dykaren Nicholas Harvey med hemvist i USA, fruktade jag att besvikelsen satte in tidigare än vanligt.
Det fanns två skäl till detta. På de första sidorna fortsätter författaren att hänvisa till "RIB-båtar". Detta är lika vettigt som "SMB-bojar" eller "ABLJ-jackor" (OK, jag vet att vi pratar om PIN-nummer) men jag skulle kunna leva med det.
Vad värre är, han har ett gäng tyska ubåtsmän som pratar med varandra, antagligen använder sitt modersmål men säger saker som: "Okej, här är det ... är den stöveln förseglad?", en metod för direkt tal på ett främmande språk som jag hade inte stött på sedan de dagar då jag fortfarande läste serier.
"Här är det", tänkte jag, "har en tuff resa." Men jag hade helt fel. Även om Harvey envisas med sina RIB-båtar när vi fortsätter, och det finns några excentriska stavningar här och där – steghorn korall? roughian? – Twelve Mile Bank är en värdig page-turner av en dykaroman!
Boken är packad med faktiska, trovärdiga dykberättelser, skriven av någon som tydligt vet vad han håller på med. WW2 och U-båtshistorien som utgör bakgrunden till historien verkar väl undersökt och
Jag köpte gärna in i lokalen. Nazistiskt guld har alltid varit ett populärt tema i dykhistorier, men mycket har lagts ner på den här handlingen.
Boken är uppbyggd i en serie tillbakablickar, en välanvänd enhet, och även om Harvey inte är särskilt skicklig på klippavslutande kapitel växlar han handlingen mellan dåtid och nutid på ett snyggt sätt, och lyckades hålla mig intresserad.
Vi är på Caymanöarna, vilket Harvey känner väl, eftersom han och hans fru har varit regelbundna besökare sedan 2001, när de först kvalificerade sig som dykare.
Det är miljön han har valt för sin punkiga unga hjältinna AJ Bailey, som driver en liten dagbåtsverksamhet och lever för att dyka. I hennes sällskap får vi besöka välkända platser som Kittiwake.
När AJ växte upp i England hade hennes farfar hyllat henne – i uttömmande detalj, måste det sägas – med sina krigstida marina bedrifter i karibiska vatten. Nu är hon här i en position att sätta kött på benet av hans berättelser.
AJ är en väl avrundad karaktär, hela historien är rolig, och om skurkarna visar sig ha mindre bett än bark kommer allt till en tillfredsställande klimatisk slutsats under vattnet, och inte alls på det sätt som jag förväntade mig.
Vad mer kan jag begära? RIB:s och inga pantomima nazistiska talmönster, tack, när boken trycks om.
Recension av Steve Weinman
Nicholas Harvey
ISBN: 9780692990469
Mjuk baksida, 268 sidor, 15x22 cm,
US $ 12.99
Dök upp i DIVER mars 2018
