Truk classic uppdaterad + 3 marina böcker

Dive Truk Lagoon: De japanska WWII Pacific Shipwrecks, av Rod Macdonald 

Författare till faktaböcker är gisslan för vad som händer efter att deras arbete har åtagit sig skriv ut, som den tyngsta av slagmännen bland vrakdykningsförfattarna Rod Macdonald är medveten om.

”Inte hade den första upplagan av Dyk Truk Lagoon publicerades 2014, men det fanns några exempel på betydande kollaps av delar av flera av de stora vraken”, förklarar han.

”Den vackra före detta linern Rio de Janeiro Maru, ett av Chuuks mest kända vrak, ligger på styrbords sida. Dess överbyggnad och skorsten var i stort sett orörda under de år jag dök den fram till 2013 – men nästan så fort boken publicerades föll överbyggnaden och skorsten och började sin obönhörliga kollaps mot havsbotten.

”Det atmosfäriska vraket av det rekvirerade passagerarlastfartyget Fujikawa Maru sitter upprätt på ca 35m. Hon är ett stort skepp, så mycket att hennes överbyggnad och skorsten hade stigit (sedan kriget) till bara 10 meter från ytan. Du kan vanligtvis se hennes övre verk från ovan i din dykbåt. 

"Tråkigt nog, strax efter att den första upplagan publicerats kollapsade skorstenen och den övre broöverbyggnaden." 

Sedan finns det de nya upptäckterna. 2018 lokaliserades vraket av en 300-tons bogserbåt från den japanska kejserliga marinen utanför Weno Island av Truk Stop Dive Centre. Även om den är känd för att ha byggts av Kawasaki i Kobe, har dess identitet ännu inte fastställts och det finns inga kända arkivfotografier av den.

Macdonalds Dyk Truk Lagoon är redan den bästa guiden för dykare på väg till Mikronesien för att uppleva vad som utan tvekan är planetens största skeppsvrakplats. Betydelsen av denna andra upplaga nio år senare är i vilken utsträckning den har utökats – den är nästan 40 % längre nu – och hur den täpper till några viktiga luckor. 

Det börjar med att ge en stark bakgrund till den våldsamma Operation Hailstone, som inleddes av allierade styrkor i februari 1944 för att lämna 45 japanska skepp förliste i Truk Lagoon. Två av dessa var jagare, en en ubåt men de flesta var transportfartyg, och de överlevde anmärkningsvärt intakta med sina laster av tankar, lastbilar, flygplan, vapen och ammunition.

Den första utgåvan innehöll 38 minikapitel om de dykbara vraken, med massor av bakgrunds- och dykkommentarer, samt en sammanfattning av de viktigaste flygplansvraken, och paketet väcktes till liv av de fina helvraksmålningarna av Macdonald's mångårig samarbetspartner Rob Ward. 

Alla vraken hade inte tidigare illustrerats av Ward, men nu har de flesta varit det – inklusive den nyligen upptäckta flottans bärgningsbåt. "Dess identitet kommer utan tvekan att avslöjas någon gång - även om jag gillar att havet bevarar några av sina hemligheter", säger Macdonald. 

Vrak som t.ex Hanakawa Maru, Hoyo Maru och Kikukawa Maru är nu illustrerade, och försämringar i sådana som t.ex Rio de Janeiro Maru och Fujikawa Maru känns igen i både illustrationerna och dykbeskrivningarna.

Den enda nackdelen med Dyk Truk Lagoon för mig var det alltid den blå stämningen som skapades av många av fotografierna, en stämning som skapades lika mycket av omslaget till den här andra upplagan som den första.

För att vara rättvis verkar målet dock ha varit att ta vidvinkelbilder som skulle förmedla omfattningen av Truk-vrak, snarare än att lägga till många bilder av maskinrumsinstrument och gas-masker redan kopplat till destinationen.

Utgivaren Whittles hävdar med rätta att boken är den mest omfattande guiden till att dyka Truk-vraken som hittills producerats. Priset är upp en femma till £35 – också mer än rimligt, med tanke på inflationen och den stora mängden extra material. Du får nu 45 av dessa församlingsillustrationer och tre kartor, tillsammans med 160 fotografier (90 i färg). 

Detta är ett viktigt paket för Truk’ers och det kommer ut i september.

Whittles Publishing, ISBN 9781849955416
Inbunden, 394 s., 24x17 cm, 35 £

The Killer Whale Journals: Our Love and Fear of Orcas, av Hanne Strager

Späckhuggarens tidningar är viktig läsning för alla dykare eller snorklare som någonsin har stött på, eller drömt om att stöta på späckhuggare i det vilda. Det är en samling essäer som eftertänksamt sammanställts av den danske valforskaren Strager, en tidigare utställningschef på landets naturhistoriska museum och för närvarande upptagen med att inrätta ett nytt museum i Norge som heter The Whale. 

Hennes välgrundade observationer, med början från de svåra tidiga stadierna av hennes karriär på marinbiologins kalla gränser, delar en mängd kunskap om hur späckhuggare utvecklas, interagerar och beter sig, men särskilt hur de har behandlats av människor över tid – med vördnad, förakt och allt däremellan. 

Forskare insisterar vanligtvis på att använda termen "späckhuggare", medan naturvårdare föredrar den mindre hotfulla "späckhuggaren". Det är förvirrande, särskilt som det är en typ av delfin, och även om Strager använder båda termerna även på bokomslaget, hoppades jag att hon kunde ge det definitiva svaret.

Inte riktigt: "Jag kallar dem späckhuggare och jag ber om ursäkt om detta är stötande", skriver hon. "Jag gör det dels av vana (det här är vad det vetenskapliga samfundet jag först studerade med kallade dem) och dels för att deras vetenskapliga namn, Orcinus orca, för mig är det inte mycket bättre – det betyder "demonen från underjorden", som Carl Linnéa var väl medveten om när han döpte dem. Jag antar att jag kommer att fortsätta använda båda.

Dessa valar är intelligenta, långlivade och uppvisar starka familjeband, som rapporterats i Divernet nyligen med ny forskning om hur postmenopausala kvinnor binda sina söner till sina förklädessnören. Från Stragers första utflykt som studentvolontär, laga mat på en expedition till Norges Lofoten, får vi många insikter i deras liv genom anekdoter och avslöjande intervjuer.

Även om späckhuggare har jagats grymt, kunde jag inte få ur mitt sinne avsnitten om de som blev vänner till och respekterade av vissa valfångstsamhällen. I Australien skulle späckhuggarna leda valfångare till puckelryggarna och, efter att de större valarna hade harpunerats, skulle de komma in för att ta ut sin välsmakande belöning – valtunga och -läppar. Vissa valfångare trodde till och med att deras allierade skulle skydda dem från hajar.

Det finns ett mycket gripande avsnitt om en späckhuggare som heter Old Tom of Twofold Bay i Australien som slutligen gick vidare 1930 till sorg som spred sig nationellt.

Strager påpekar också att det krävdes skräcken i fångenskapen av späckhuggare från slutet av 1960-talet till idag för att ändra allmänhetens uppfattning om dem som hänsynslösa mördare. Att förvandla späckhuggare till underhållare har inte blivit bra.

Boken tar in en mängd olika upplevelser, som ofta involverar ursprungsbefolkningen, från First Nations-stammarna i Stilla Kanada som identifierar sig med späckhuggare via moderna späckhuggarjägare i östra Grönland till "valfängelserna" i avlägsna Kamchatka i Ryssland.

Den täcker allt från förföljelsen av späckhuggare på 1950-talets Island till hur de ansågs hjälpa fiskesamhällen i Norge, pendeln som svänger oändligt mellan mänsklig grymhet eller tanklöshet till vad som nästan är överhängivenhet för arten. Strager skriver utmärkt, i en skicklig journalistisk stil, vilket gör detta till en av 2023 års mest läsbara dykrelaterade böcker.

Det finns också ett litet avsnitt med 15 fotografier av Paul Nicklen, som bidrar med förordet.

Johns Hopkins University Press, ISBN 9781421446226
Inbunden, 280 sidor, 15–23 cm, £25 (Kindle £23.33)

Nakengrenar i Storbritannien, Irland och nordvästra Europa, av Bernard Picton & Christine Morrow

Sista augusti Divernet rapporterade om upptäckten av en "regnbågsnakensnäcka" på Scillyöarna och kort därefter, en annan i västra Cornwall. Det var en Babakina anadoni och, hur sällsynt den arten än är, ingår den naturligtvis i denna mycket imponerande nya utgåva.

För alla dykare som trodde att färgglada havssniglar var bevarade av Sydostasiens koralltriangel och liknande, kommer den här boken att visa att ett kalejdoskop av nakensnäckor ligger och väntar precis utanför dörren. Visst, bara ett fåtal hemodlade arter är så färgglada som en Babakina och givetvis kan dykförhållanden i Storbritannien göra det svårare att hitta så här små varelser än i tropikerna, men är det inte utmaningar vad dykning handlar om? 

Detta är den andra upplagan av boken – faktiskt författarnas En fältguide till de brittiska öarnas nudibranchs dök upp för nästan 30 år sedan, och den här feta nya guiden är ett stort steg upp på det. Picton är curator för marina ryggradslösa djur vid National Museums Northern Ireland och Morrow är forskare vid Queen's University, Belfast, så det kan vara lite de inte vet om ämnet vid det här laget.

Den nya utgåvan täcker 195 arter, som var och en har sitt eget tvåsidiga uppslag med undervattensfoton som visar inte bara sniglarna utan deras distinkta lekslingor. I Babakina anadonis fall var de tvungna att få det från Florida, men nu vet du vad du ska hålla utkik efter.

Det finns också studiobilder mot svart bakgrund som avslöjar nakensnäckarnas anatomi i detalj. Viktiga utmärkande egenskaper och information om storlek, livsmiljö, kost och distribution bör säkerställa att både marinbiologer och fotografer har få frågor kvar som behöver svar efter att ha konsulterat den här guiden. 

Princeton är känt för den höga kvaliteten på sin bokproduktion och detta erbjudande är inget undantag – speciellt bildkvaliteten är spektakulär. Den här boken är ett måste för brittiska nakensnäcksdykare – och se upp för vad som borde vara mer marint kex från detta förlag i september.

Princeton University Press, ISBN 9780691208794
Pocketbok, 360 s., 14x22 cm, 35 £ (Kindle 28 £)

Hajar är läskiga eller hur? av Christine Edwards

Den här recensionen är alldeles försenad. Jag fick boken i januari och eftersom åldersintervallet var 12-18 (trots den infantiliserande titeln) tänkte jag att mitt 12-åriga barnbarn kanske skulle vilja recensera den. På något sätt verkade det förbli begravt under Sams skolläslista, så till slut steg jag upp – och, jag måste säga, tog en kula för hans räkning.

Den här boken är en udda. Det är inte så att det är dåligt skrivet, men det är överseende och tappar vägen – och det är inte så svårt att ta reda på varför.

Författaren, Christine Edwards, är en före detta lärare i början av 60-talet. Kanske en traumatiserad Hajen tonåring, hon fruktade en gång havet och hajarna, men började dyka 2006, har genomfört cirka 1,200 XNUMX dyk över hela världen och, som de flesta av oss, lärde sig att älska hajar på vägen.

Här alter ego i boken finns en kvinnlig före detta tandläkare, även hon i 60-årsåldern – Jane Jones älskar scuba men har bestämt sig för att hon måste ge upp det, av skäl som vi upptäcker senare. På stranden under en semester vid havet i Storbritannien råkar hon träffa motsvarigheten till sitt yngre jag, 12-årige Charlie Parker. Han har också utvecklat en hajformad fobi för havet. 

Kommer detta osannolika pars intensiva utbyten mellan stenpölarna att resultera i att de båda hittar tillbaka till saltet? Vi misstänker lika mycket.

Så långt har det gått bra, och det är uppenbart att Edwards mål är att övertyga yngre läsare om att hajar är mer syndade mot än syndar. Problemet är hennes misshandelssätt. 

Jane håller långa föreläsningar för Charlie (och senare för hela hans familj) som skulle få den genomsnittliga 12-åringen att bli klar på några minuter. Hennes ord kunde bara sägas högt om hon läste ur någon otroligt detaljerad loggbok: "När vi kom in i vattnet kl. 14:57, dök den första skuggan upp ur mörkret kl. 15:04, dött framför oss och på väg..." 

Jag skulle kunna välja hur många exempel som helst, men prova detta om Komodo: "Drakar ökar tempot när de vill och når hastigheter på 20 km/h (12 mph), vilket liknar den genomsnittliga människan. Fångade några människor på det sättet! De är snabba hej?"

"Satsa på att Usain Bolt kan slå en i ett lopp."

"Du har förmodligen rätt där Charlie, han har klockats i 44.64 km/h (27.8 mph), men jag skulle inte vilja bli jagad av en drake även om jag var han. "

Den här boken är så välmenande och jag beundrar författarens motivation, men det som fortsatte att tjata på mig var att Christine/Janes utökade hajdykande berättelser är (flera utropstecken isär) utmärkt skrivna. 

Individuellt skulle de göra den typ av artiklar som helst magasinet redaktör välkomnas. Samtidigt verkar historien om Charlie och hans familj som ramar in dykberättelserna insiktsfull och uppfinningsrik. Det är helt enkelt så att de två elementen inte fungerar tillsammans.

Korv och vaniljsås: goda att äta separat, men att kombinera dem på en tallrik skulle få dig att känna dig mer illamående än frestad, oavsett ålder. Christine Edwards, skriv antingen en bok för vuxna dykare, eller en barnbok eller båda - men håll dem åtskilda.

Bokgillet, ISBN 9781915352613
Pocketbok, 272 sidor, £8.99 (Kindle £3.99)

Fler bokrecensioner på Divernet: April 23, Februari 23, December 22, Augusti 22, April 22