Betydande upplagor
DESSA TVÅ BÖCKER finns båda tillgängliga i uppdaterade versioner i sommar – och båda är knäck. Den klassiska statusen för originalverken och de brittiska dykare som skrev dem är så pass att vi kände att de förtjänade extra exponering.
Ett sätt att ge dig en uppfattning om deras innehåll är genom utdrag, så i juli publicerade vi introduktionen till den skotske vrakdykaren Rod Macdonalds erbjudande, och i denna månads magasinet vi provar den walesiske grottdykaren Martyn Farrs nya erbjudande genom att extrahera en del av den australiska delen av hans bok.
Nya upplagor av dykböcker dyker upp hela tiden, men förändringarna är sällan så omfattande som i dessa två.
The Darkness Beckons kom 1980, och för den generationen av förtekniska grottdykare var det en av de första böckerna som skrevs med dem i åtanke.
Titeln får det att låta som ett filosofiskt traktat, men i själva verket var det en mycket praktisk guide till berättelsen om utforskning av nedsänkt grott genom dess personligheters bedrifter, med beskrivningar av system där dykare kan pröva sig på denna mörka konst.
Den nya versionen har samma avsikt, men sedan den senaste upplagan 1991 har expeditionsgrottdykning utvecklats som ett globalt tidsfördriv, tillsammans med dykarnas ambition. Farr måste ha fått sitt arbete utskuret för att återspegla omfattningen av deras framsteg.
Den tidigare 220-sidiga boken handlade om grotdykning i Storbritannien, följt av europeiska och andra platser.
Nu är det mycket större i sidnumrering och dimensioner för att klara av ett kvarts sekels globala berättelser, och det är fullmatat med foton, kartor och diagram. Den är lika skarpt skriven som alltid och innehåller många utökade förstahandsredovisningar av andra dykare.
Ingen grottdykare borde vara utan den här boken, och detsamma gäller vrakdykare och Dive Scapa Flow.
Många böcker har skrivits om Storbritanniens attraktion för vrakdykning i världsklass, baserad på den tyska flottan vid det fria havet som hamnade utanför Orkneyöarna 1919, men Macdonald's fångade dykarnas fantasi inte bara för dess livliga blandning av historia och dykberättelse, där han är en mästare, men för dess illustrationer.
Detta är den sjätte upplagan av en bok som först publicerades 1990 och senast uppdaterades 2011, så till skillnad från The Darkness Beckons har den hållits ganska väl uppdaterad faktiskt.
Den här nya versionen är dock tänkt som 100-årsjubileumsutgåvan och drar särskilt nytta av den senaste generationen av ekolodsskanningar, som avslöjar exakt hur vraken ser ut idag. Det är bara synd att sidformatet inte är ännu större så att dessa kan ses med full effekt.
Boken har nästan fördubblats i sidnumrering sedan den ursprungliga inkarnationen, men det som är imponerande är att mycket av den nya upplagan har skrivits om snarare än att bara lägga nya avsnitt på gamla.
De här två titlarna är noggrant omtagna för dagens dykare och har undvikit att bli Jurassic – de är fortfarande klassiska.
Steve Weinman
(TDB) Vertebrate Publishing
ISBN: 9781910240748
Mjuk baksida, 384 sidor, £25
(DSF) Whittles Publishing
ISBN: 9781775845348
Mjuk baksida, 344 sidor, £30
Dök upp i DIVER september 2017
