BOKANMÄLAN
DEN HÄR BOKEN MÅSTE HA VARIT ytterligare ett kärleksarbete för Sam Warwick (ovan till vänster), en teknisk dykare baserad i Australien och dedikerad till passagerarfartyg.
Med sin farfars första befälhavare på QE2 och sin far, befälhavaren på det fartyget och den första befälhavaren på QM2, växte han upp i linervärlden.
Han har skrivit för DIVER tidigare, främst, som man kan förvänta sig av hans härstamning, om Cunards linervrak. Han och Mike Roussel skrev boken Shipwrecks of the Cunard Line för History Press för fyra år sedan.
Den volymen mottogs positivt på dessa sidor, och kombinerade som den gjorde Warwicks dykning och Roussels historiska forskningsstyrkor med stor effekt. Nu har vi en följeslagare från samma stall, och Warwick verkar ha gått över till fienden, eftersom den här boken är tillägnad Cunards stora rival genom åren, Peninsular & Orient Line.
Cunard-volymen täckte 18 vrak i detalj och samlade 66, offer för 170 år av dåligt väder och krigföring.
Det senaste erbjudandet täcker samma antal olyckor som registrerats av P&O, som började förlora fartyg sex år tidigare än Cunard. Av 78 vrak som uppstod mellan 1837 och 1957 sjönk hälften av dem under de två världskrigen, med en tredjedel av dem som hamnade på dykbara djup.
Faktum är att dessa platser är listade i en tabell som visar deras djup bakåt – det finns 26 av dem (om du inkluderar Socotra vid Le Touque, som på 1 m djup är mer av att ligga ner än ett dyk) – men förutom det 130 m djupa Egypten utanför den franska kusten och Ballarat i Cornwall på 73 m, är de flesta av de andra på rekreationsdjup.
Mycket välbekanta namn för brittiska dykare kommer att vara sådana vrak som Salsette, Moldavien, Egypten, Oceana och Somali runt hemstränderna och Carnatic i Röda havet.
En kort historia tar oss igång och sedan är vi rakt ner till de enskilda fartygen, med massor av spännande fotografier. Dessa är en kombination av samtida, artefakt- och undervattensbilder där så är tillämpligt, särskilt av WW2-vraken.
De stora vraken får gott om utrymme där deras berättelser kan utvecklas, från sjösättning till dykplats. Skrivandet är skarpt och rakt på sak, och dykinnehållet är precis tillräckligt detaljerat för att ge en bra motpol till historien.
Det enda jag egentligen inte gillade var sättningen – bred, lätt och spårad för att undvika avstavning, den är inte särskilt läsvänlig.
Detta är en bok för brittiska vrakdykare som njuter av sjöfartshistoria, oavsett om resultatet är ett dykbart vrak eller inte.
Historik Tryck
ISBN: 9781775845348
Inbunden, 180 sidor, £25
Recension av Steve Weinman
