Hajar och rockor kan leva upp till dubbelt så länge som man tidigare trott, enligt den senaste forskningen som kommer från Australiens James Cook University.
Dr Alastair Harry drar slutsatsen i en nypublicerad artikel att räkning av tillväxtringar på haj- och rockkotor, den metod som vanligtvis används för att uppskatta ålder hos elasmobranchs, kan kraftigt underskatta deras livslängd.
Ålder underskattades oftast hos större och äldre hajar och rockor, eftersom tillväxtringarna verkade sluta bildas, eller blev otillförlitliga indikatorer, efter en viss ålder och storlek.
Åldersunderskattningen var i genomsnitt 18 år för alla arter, i vissa fall ute med så mycket som 34 år.
Grå sjuksköterska hajar (Carcharias Oxe, även känd som sandtigerhajar), till exempel, fann Dr Harry att de kunde leva i upp till 40 år – dubbelt så länge som tidigare uppskattats.
Åldern på nyzeeländska pigghajar hade i allmänhet underskattats med i genomsnitt 22 år.
Åldern var sannolikt underskattad i 30 % av de 53 haj- och rockpopulationer som omfattades av hans studie, och i hälften av alla de som validerades med "bomb" koldatering, som mäter kol som ackumulerats från kärnvapenprov på 1950-talet.
Sådana felberäkningar kan ha allvarliga effekter på bevarandet och förvaltningen av hajar och rockor, sade han.
Studien publiceras i Fish & Fisheries här.
* Även på Divernet: 400-åriga hajar "Living Time Capsules"
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
04-Oct-17
