Minska, minska, minska!
Alla vet att att minimera mängden vikt som bärs är en dykares heliga gral, säger SIMON PRIDMORE, men det finns praktiska gränser i strävan att gå ner i vikt
HELGA VAR PÅ åttonde dagen av en lång liveaboard-resa över Indonesien. Dykningen hade varit fantastisk, och hon hade roligt och kände sig avslappnad.
Hon rullade tillbaka i vattnet, föll till havsbotten på 24 m och simmade över till ett korallhuvud för att se vad hon kunde hitta att fotografera. Det första hon såg var en liten, vacker, klarröd grodfisk som låtsades vara svamp.
"Fick dig!" hon trodde. "Vilken bra start på dyket!" Hon ägnade ett par minuter åt att ta bilder från olika vinklar tills hon var övertygad om att hon hade rätt bild, vände sig sedan för att hitta sin man, som normalt sett svävade i närheten.
Där var han. Hon visade ett OK-tecken på honom men istället för att svara in natura pekade han på hennes midja. Hon tittade ner och undrade vad problemet var och till en början kunde hon inte se något fel. Då såg hon vad han hade märkt.
Hon bar inte sitt viktbälte.
Hennes första tanke var att hon skulle gå tillbaka upp till tender-båten och hämta sitt bälte, men sedan kom det upp för henne att hon redan var på 24m.
Vad skulle vara poängen med att gå upp för att skaffa en utrustning som hjälper henne att gå ner om hon redan var på botten och klarade sig bra?
Hon hade haft 3 kg i vikt på bältet. Detta var 1 kg mer än hon brukade ha på sig, eftersom hon hade börjat resan med en ny 3 mm våtdräkt och var medveten om att den här dräkten, eftersom den var ny, skulle ha mer positiv flytkraft än hennes gamla, som hade komprimerats och återkomprimerats under ett par hundra dyk under åren och som följaktligen hade blivit tunnare, sämre kunna hålla henne varm och mindre positivt flytande också.
Helgas man tappade en vikt på 1 kg från sitt viktbälte och skickade den till henne med en axelryckning, som för att säga att det var det bästa han kunde göra. Han höjde en tumme och frågade henne om hon ville avbryta dyket, men Helga skakade på huvudet.
Hon stoppade vikten han hade gett henne i en påse med dragkedja på hennes sele och antydde att de bara skulle fortsätta dyket.
Detta gjorde de. De hade det jättebra, steg upp efter de föreskrivna 60 minuterna och Helga klarade säkerhetsstoppet utan några som helst svårigheter.
Hon är en smal, liten kvinna, använder alltid mindre luft på ett dyk än de andra i hennes grupp och brukar dyka upp med minst 70 bar i cylindern.
Dök upp i DIVER april 2019
VIKTDEBATTEN
Tillbaka på tenderbåten berättade Helga för gruppen vad som hade hänt. "Tja, du har uppenbarligen haft för mycket vikt!" sa en person.
"Kanske du faktiskt inte behöver någon vikt alls", sa en annan och antydde att Helga inte ens hade märkt att hon hade lämnat sitt viktbälte förrän hennes man hade påpekat det.
En tredje dykare inledde ett kort tal om hur det alltid var bäst att bära så lite vikt som möjligt, eftersom att bära för mycket på bältet påverkade din hållning i vattnet och tryckte ner benen. Sedan, tillsats av luft till ditt BC för att kompensera för den överdrivna negativa flytkraften lyfte ditt huvud upp och fick dig att se ut som en sjöhäst.
Dessutom, tillade han, extra luft som skvalpar runt i din BC gjorde det svårt att hålla balansen, och allt det gungande och rullande ökade din luftförbrukning.
Några huvuden nickade instämmande.
En fjärde dykare invände dock; Även om allt detta mycket väl kan vara sant i allmänhet, gällde det verkligen inte i Helgas fall. De hade alla dykt tillsammans i en vecka och så vitt han kunde se, även när hon hade haft på sig sitt viktbälte, var Helgas hållning och stabilitet i vattnet lika bra som alla dykare han sett.
Och hon hade alltid mer luft kvar i slutet av ett dyk än resten av deras grupp.
Dessa, erkände alla, var alla bra poäng. Samtalet gick vidare.
Helga hade märkt tre saker under sitt nästan viktlösa dyk. Den första var att hon inte hade tillfört någon luft till sitt BC alls.
Den andra var att hennes ländrygg hade börjat göra ont under andra delen av dyket, vilket var ovanligt, och det tredje var att hon hade haft svårare att hålla sig helt stilla medan hon fotograferade.
Hon drog slutsatsen att hon, efter 20 dyk i sin nya kostym, uppenbarligen inte längre behövde bära mer vikt för att kompensera för dess nyhet.
Hon hade lyckats dyka med bara de 1 kg som hennes man hade lånat henne, men hon hade saknat känslan av att vara stensäker och "centrerad" i vattnet som hon vanligtvis kände.
Hon gissade också att hennes ländryggssmärta kan vara förknippad med att hon undermedvetet böjde ryggraden mot slutet av dyket, eftersom hennes cylinder gradvis tömdes och blev allt mer positivt flytande.
Hennes slutsats var att även om hon hade visat att hon kunde genomföra ett normalt dyk med bara 1 kg vikt och till och med kunde gå ner utan vikt alls när hennes cylinder var full, var detta inte en motivering för att ändra hur hon dykte .
Ja, rådet att dykare bör bära mindre vikt på ett dyk för att förbättra sin hållning, balans och luftförbrukning var helt välplacerade, men det betydde inte att en dykare därför skulle bära mindre vikt än de behövde.
Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba proffs – Insikter i Sport Diver Utbildning & Operationer
Scuba Fundamental – Börja dyka på rätt sätt
Scuba Fysiologiska – Tror du att du vet allt om dykmedicin? Tänk om!
Scuba Exceptionell – Bli den bästa dykaren du kan vara
Alla är tillgängliga på Amazon i en mängd olika format.
