Vetenskapen säger att varje dykare bubblar efter varje dyk, men hur vet du hur illa du bubblar och vad kan du göra för att förbättra säkerheten för dina dyk? JASON BROWN blir upprörd över Azoths personliga dopplerenhet.
Vi alla älskar bubblor. Oavsett om de är i våra drinkar, våra bad eller – vågar jag säga det – vår bubbliga choklad, bubblor är coola. Där de dock inte är så coola är i vårt blodomlopp efter dyket.
Oavsett hur säker du tror att din dykprofil är, är bubblor en ofrånkomlig resteffekt av dykning. Studier utförda av DAN på 1990-talet drog slutsatsen att alla dykare "bubblar" efter varje dyk, oavsett hur effektiv du tror att din dykprofil är – det som varierar är mängden bubblor i din blodomlopp.
En kontrollerad uppstigning som ger kroppen tid att på ett säkert sätt avgas inerta kommer avsevärt att minska sannolikheten för att du hamnar i en dekompressionskammare, men det finns inga garantier.
Modernt dyk-datorer är mycket smarta enheter, men de fungerar på en generisk modell – de är inte inställda på din egen unika fysiologi. Många faktorer påverkar hur effektivt din kropp avgaser – kondition, BMI, ålder, vätskenivåer och så vidare – men din dator kommer inte att stå för något av dessa.
Även de dykare som klipper sina egna deco-scheman justerar sällan profiler för att mildra variationer i sin egen fysiologi.
Förstå din fysiologi
Föreställ dig att du kan finjustera ditt dyk-dator att spegla din fysiologi. 2020 introducerade Frankrike-baserade Azoth Systems O'Dive personlig ultraljudsdoppler. Kombinerat med en sofistikerad app som körs på både iPhone och Android-enheter, låter denna smarta lilla sensor i puckstorlek dig fånga bubbelmätningar efter dyk från din egen blodbana på ett icke-påträngande sätt.
Du behöver ingen doktorsexamen för att analysera resultaten, Azoths egna servrar gör all den tunga siffran och returnerar resultaten till din smartphone i en lättsmält form.
Korrekt placering av O'Dive-sensorn kräver lite övning, men appen ger tack och lov massor av vägledning. Till skillnad från prekordiella dopplers som används av forskare är O'Dive en subklavian sensor – det vill säga den mäter dykarbubblor via de subklaviana venerna som ligger strax under nyckelbenet.
Att använda den här typen av sensorer har sina fördelar – det upphöjda nyckelbenet gör det relativt enkelt att placera sensorn och mätningen där ger en renare signal, där sensorn inte behöver ta itu med ljudet från hjärtats egna klaffar.
Ta noggranna avläsningar
För att få en bubbelavläsning som systemet kan analysera, måste du ta två set – det första från både vänster och höger subklavianer, 30 minuter efter att du har dykt upp till ytan. Sextio minuter senare uppmanas du att göra en andra uppsättning avläsningar.
För bästa resultat måste du också ladda upp dykprofildata från din dator – appen kan kommunicera direkt med både Shearwater datorer och återluftningskontroller med slutna kretsar, samt Suunto EON Steel datorer med Buhlmann via Bluetooth. Appen paketerar bubbelavläsningarna och dykprofildata och överför dem sedan till Azoths servrar.
Azoth använder profildata från din dator att jämföra dina bubblor mot dykning databaser genererade av COMEX, DCIEM och de franska, brittiska, kanadensiska och amerikanska flottorna.
Det som sänds tillbaka till din smartphone är ett enkelt att förstå stapeldiagram som representerar säkerheten för ditt dyk med hjälp av tre värden – ett QI (Quality Index), som poängsätter säkerheten för ditt dyk mellan 0 och 100; Sc (Sverity Component), som ger den relativa risken för DCI mellan 0 och 100; och slutligen en Bc (Bubble Component), som poängsätter mängden bubblor som detekteras mellan 0 och 40.
I en idealisk värld vill du ha en mycket hög QI och mycket låga Sc- och Bc-komponenter.
Förbättra din säkerhet och effektivitet
Skulle resultaten från Azoth höja ett ögonbryn, ger O'Dive dig verktygen för att förbättra säkerheten och effektiviteten för din dekompressionsprofil. Inbyggd i O'Dive-appen är en sofistikerad "simulator" som låter dig se effekten av att justera specifika faktorer för ditt dyk - gaserna du andades, gradientfaktorn som används eller börvärdet för din CCR-kontroller på djupet, och så på.
Genom att justera skjutreglagen på skärmen kommer effekten av dessa ändringar att visas i realtid, med minskningen av både svårighetsgraden och bubbelvärdena och QI för dyket visas i procent.
En uppskattad "säkerhetsmultiplikator" visas också, som representerar ökningen av säkerheten jämfört med den ursprungliga profilen.
Beväpnad med insikten från att justera din profil med simulatorn, är teorin att du införlivar dessa ändringar i din profil och tar dem med att dyka. Men hur bra fungerar det i verkligheten?
Phil Short är utan tvekan en av världens ledande djupa trimix-vrak- och grottdykare. Med många års erfarenhet dykning på expeditionsnivå i några av världens mest ogästvänliga regioner är han precis den sorten av oförstörbar labbråtta du behöver för att noggrant utvärdera effektiviteten av något som O'Dive.
Phil har använt enheten i ett antal nya projekt, inklusive dyk med hög arbetsbelastning på ett B-17 bombplan från andra världskriget som ligger på ett djup av 70 meter i Kroatien och – nu senast – utforskning på djup på upp till 130 meter i Langbansgruvan i Sverige.
"O'Dive användes med stor effekt dagligen under B-17 repatrieringsprojektet i Kroatien av hela sexmannateamet", säger Phil. "Vi arbetade fysiskt på djupet och för att minska andningsarbetet använde vi CCR-spädningsblandningar med hög heliumhalt för att minska gasdensiteten.
"Arbetet innebar att placera och driva ett hydrauliskt mudderverk för att suga bort sediment inuti flygplanets flygkropp. Denna arbetsbelastning gav ganska höga bubblor, och många av våra O’Dive-resultat bearbetades och analyserades av en tekniker på grund av detta.
"Från dessa resultat ändrade vi våra gradientfaktorer i linje med modernt tänkande som banat väg för ledande forskare som professor Simon Mitchell.
Gör det sista stoppet
"Jag började med modifieringar som vilade på väletablerade metoder, huvudsakligen förlängning av det sista stoppet före ytan, lägga till ett ytterligare stopp halvvägs mellan det sista nödvändiga stoppet och ytan och genomföra en mycket långsam stigning från slutet av det sista nödvändiga stoppet och ytan. Jag började sedan göra mycket små förändringar på det första stoppdjupet – till exempel en stoppskillnad eller 3m.
"Antalet bubblor minskade, svårighetsgraden minskade och ja, jag kände mig mindre trött och hade mer energi efter dyket.
"Jag har lyckats få några dyk "utanför räckvidd" och flera dyk där ett e-postmeddelande från Azoth meddelade mig att de automatiserade resultaten baserade på dess enorma databaser personligen analyserades av teknisk supportpersonal. Vilket, om jag ska vara ärlig, är betryggande.
"Vad jag lärde mig var att mina profiler behövde omformas snarare än att förlängas eller förkortas, och att det skulle vara klokt att alltid förlänga mitt sista stopp med tillägget av ett säkerhetsstopp när min föreskrivna deco hade rensat."
Men vilken nytta skulle en genomsnittlig dykare vinna på att använda O’Dive? Återigen, vi lägger detta till Phil. "Jag har loggat över 6,000 XNUMX dyk på 30 år och har hittills inte haft någon incidens av tryckfallssjuka. Jag skulle vilja behålla den meritlistan genom att övervaka och utveckla mina dykprofiler med alla tillgängliga råd och metoder långt in i min dykframtid. Just nu är O’Dive ett betydande framsteg inom personlig dykplanering som kommer att hjälpa mig att nå det målet.”
Beröm verkligen, men den kanske mest spännande aspekten av O'Dive är något mycket mindre påtagligt. Det ger oss en lockande inblick i potentialen hos denna teknik och vad den kan betyda för dykning framåt.
När teknologin minskar i storlek ytterligare, skulle vi kunna se en framtid där dykare under ett dyk bär sensorer som kommunicerar fysiologiska data i realtid till deras dyk-datorer?
Föreställ dig en framtid där din dator genererar en dykprofil som är specifik för din kropp. Uttorkad? Känner du kylan? Din dator kan kompensera för dessa faktorer. Nu är det verkligen spännande och kan representera en seismisk förändring i dykarsäkerhet. Framtiden ligger i "wearables".
OK, så vi är inte där än på långa vägar, men O’Dive erbjuder fortfarande en glimt av den lockande framtiden i ett kompakt och lättanvänt paket som skulle kunna leverera genuina förbättringar av dykarsäkerhet.
Även om det kan verka dyrt, kom ihåg att varje O'Dive stöder flera användarkonton, så en dykklubb kan bara köpa ett och dela det mellan alla sina medlemmar. De två första användarna – ägaren och deras kompis, till exempel – får obegränsade bubbelanalyser medan ytterligare användare får 30 gratis analyser som delas mellan dem.
Ytterligare användare har då möjlighet att betala bara £3 per analys. För kostnaden för en kaffe är det ganska bra värde.
För alla dykare – eller team av dykare – som är involverade i mer äventyrlig dykning, kan O’Dive vara den mest betydelsefulla dykprodukten för att se ljuset under de senaste åren. Det är lätt att använda och lyckas presentera oerhört komplicerad data i en form som de flesta dykare kan förstå och tolka relativt enkelt.
För de som känner att de kan behöva lite vägledning, flera utbildning byråer erbjuder nu O'Dive-kurser. Oavsett din nivå av dykning, O'Dive ger den ytterligare insikt du och dina dykkompisar behöver för att öka din personliga säkerhet och må mycket bättre efter dyket. För alla som har känt sig som om de har gått 10 rundor med Tyson Fury efter ett dyk, måste det vara bra.
Fotografier av Jason Brown
