De flesta av oss har upplevt effekterna av kvävenarkos på djupet i en eller annan utsträckning. SIMON PRIDMORE tittar på fenomenet och hur proffsen klarar av att hantera det
NÄR DU LÄRAR DYP DEKOMPRESSIONSDYKNING PÅ LUFT, ser du regelbundet människor i narkosens grepp.
En dykare som leder en grupp kommer att fortsätta gå bortom vändpunkten för dyket, finnar iväg längs revväggen, omedveten om att ha lämnat följeslagare bakom sig. En annan kommer att titta på henne dator och, 10 sekunder senare, kommer att titta på det en gång till, sedan igen 10 sekunder efter det.
En tredje väntar längst ner i raden och stirrar fast på en korallgren i drygt två till tre minuter istället för att stiga upp, tills han väcks från sin dröm. Senare kommer dykaren att berätta att han trodde att det var en muräna och att han väntade på att den skulle röra sig.
Incidenter som dessa kan vara roliga, men det finns en allvarlig sida med narkos. Dykare som beger sig ut i det blå utan sina kompisar förlorar lagets stöd.
Om de befinner sig i en överliggande miljö riskerar de att gå vilse.
Dykare som inte kommer ihåg vad deras dator visade bara några sekunder efter att ha tittat på den lider av korttidsminnesförlust, och detta kan minska deras förmåga att följa en dykplan.
Och dykare som försenar sin uppstigning på grund av en imaginär ål ökar sin dekompressionsbörda för varje extra sekund de stannar på djupet och riskerar att få slut på gas i slutskedet av sin uppstigning.
VAD ÄR NARCOS?
Luft är en berusande cocktail. Många människor kommer att säga att de tycker om "suget" av att gå djupt i luften.
Denna känsla är delvis ett svar på deras undermedvetna medvetenhet om att de inte längre har fullständig kontroll över sin omgivning och att de, om något skulle gå fel, kanske inte tänker tillräckligt klart för att hantera det – något som liknar spänningen av att åka rulle. -underlägg.
Men "surret" beror också på "anestetisk potential", en farlig egenskap hos alla gaser. I rätt mängd kan vilken gas som helst slå dig ut. Vissa gaser, som lustgas (lustgas) har länge varit kända som utmärkta anestetika.
Den huvudsakliga gasen i luften, kväve, har anestesipotential och när du dyker djupare och när gasens partialtryck ökar, blir den dämpande effekten på ditt centrala nervsystem större. Dykare kallar det narkos. Jacques Cousteau kallade det "l'ivresse des profondeurs", djupets fylleri!
Som Cousteau poetiskt föreslog, liknar effekten alkoholens. Och precis som med alkohol är det dosrelaterat; i vilken grad du påverkas beror på hur mycket du konsumerar.
Effekterna av narkos är progressiva och ökar med tiden och djupet. Vid 30m kommer dykare som andas luft att uppleva symtom som mild eufori och långsamma reaktioner; när de når 50m kommer deras omdöme att vara avsevärt försämrat.
De subjektiva symtomen skiljer sig från dykare till dykare och från dyk till dyk, men den objektiva effekten är densamma. Ofta visar det sig som övermod, oräddhet eller överavslappning, vilket är fördelaktigt till viss del, men i en nödsituation kan detta orsaka förvirring och långsam responstid.
Till exempel dykaren som är djupt i luften när han upptäcker att hans regulator är frittflytande kan, i sitt förvirrade tillstånd, stanna kvar på djupet medan han försöker åtgärda problemet och medan hans luft forsar snabbt iväg i havet, istället för att stiga upp omedelbart eller simma till en lagmedlem för att få hjälp.
Narkos påverkar också minnet. När du ber folk att berätta om sina dyk, är det de alltid minns tydligast de saker de såg under de relativt grunda delarna av dyket.
HANTERA NARKOS
Den goda nyheten är dock att du i viss mån kan träna dig för att tillgodose ditt nedsatta tillstånd.
Det första steget är att inse att du är mentalt nedsatt när du är på djupet. Nästa steg är att lära dig att koncentrera dig på viktiga frågor som tid, djup och de uppgifter du behöver utföra, och inte låta euforien grumla ditt sinne.
Behåll ett hårt fokus, sakta ner och utöva mental kontroll över varje rörelse. Framgång med att utföra en uppgift på djupet är mycket mer sannolikt om handlingen utförs i en inövad sekvens av steg snarare än i en kontinuerlig, flytande rörelse.
Proffs använder minnessignaler. Tekniska dykare har alltid med sig skiffer för att skriva ut körtider, dekompressionsscheman och reservplaner, och instruktörerna har checklistor över de saker de behöver göra under en utbildning dyk och gör anteckningar för att debriefa eleverna senare. De vet av erfarenhet att de inte kan vara helt beroende av minnet.
Detta är också en av de främsta anledningarna till att det är viktigt att du lägger tid på att repetera nödövningar och självräddningsfärdigheter tills de blir instinktiva. Att utveckla automatiska korrekta svar på nödsituationer är det bästa sättet att bekämpa den narkosassisterade förvirringen som kommer att förhindra dig att hitta rätt lösning om du bara litar på ditt intellekt.
BIDRAGANDE FAKTORER
Ett antal faktorer kan förvärra en dykares anlag för narkos. Dessa inkluderar trötthet, alkohol, stress, kallt och mörkt vatten.
Att förutse och mildra effekten av dessa ytterligare faktorer är nyckeln till att hantera dem – till exempel med hjälp av en torrdräkt i kallt vatten och minimera alkoholintaget och få en god natts sömn innan en djupdykningsdag.
SYRENARKOS
Det har gjorts ett antal studier som tyder på att syre också är narkotiskt, även om det inte finns några avgörande data, och de vetenskapliga åsikterna är delade.
Bortsett från akademiskt intresse, skulle debatten vara betydelsefull för sportdykare endast om syre visade sig inte vara narkotiskt, i vilket fall nitrox kan vara ett användbart verktyg för att minska narkos.
Men i avsaknad av sådana bevis är antagandet att nitrox och luft är lika narkotiska.
HELIUM
Helium är en mycket lätt, ogiftig, minimalt narkotisk gas. Genom att lägga till det i din andningsgas, bland andra fördelar, kan du minska andelen narkotiska gaser i blandningen, vilket gör att du dyker med ett mycket klarare huvud.
Varför använder vi inte alla helium när vi dyker? Främst för att det finns ett begränsat utbud, och det är därför dyrt.
Den extra kostnaden är hanterbar för rebreather-dykare med slutna kretsar eftersom de använder mycket mindre gas än dykare med öppen krets.
För resten av oss, om vi vill dyka bortom det ytliga underlaget är narkosen bara något som vi måste ta itu med som en av de ofrånkomliga fakta om dyklivet.
Bild poäng:
Jan Brown
William Bynum
Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba Professional – Insikter i Sport Diver Utbildning & Operationer
Scuba Fundamentals – Börja dyka på rätt sätt
Alla är tillgängliga på Amazon i en mängd olika format.
Dök upp i DIVER juni 2017
