I ett löfte att vidta åtgärder för att minska plastavfallet som hotar att kväva världens hav och marina liv, har den brittiska regeringen bekräftat att den kommer att införa lagstiftning i höst för att förbjuda försäljning och tillverkning av mikropärlor i kosmetika och produkter som tandkräm och dusch. -gel.
"Åtta miljoner ton plast slängs i världshaven varje år, vilket utsätter det marina vilda djuret under allvarligt hot", sa miljöminister Michael Gove vid ett möte på WWF UK när han tillkännagav beslutet efter en samrådsperiod.
Han sa att en början hade gjorts för att rätta till situationen med 5p-operatören-väska avgift infördes i oktober 2015, och beskrev detta som en "enorm framgång", vilket minskade antalet plaster med 9 miljarder Väskor fördelat, en minskning med 83 %. Han sa att avgiften hade inbringat mer än 95 miljoner pund som hade donerats till goda ändamål.
Gove sa också att, som en del av en förnyad strategi för avfall och resurser kopplade till att lämna EU, skulle regeringen utforska nya metoder för att minska mängden plast, särskilt flaskor, som kommer in i brittiska hav, förbättra incitamenten för att minska avfall och skräp , och se över de påföljder som finns att utdöma för förorenare.
En expertgrupp hade börjat överväga för- och nackdelar med olika typer av pant- och belönings-och-retur-system för plastbehållare.
Miljöaktivister Greenpeace svarade entusiastiskt på Goves tillkännagivande genom att säga att: "Den brittiska regeringen föreslog just det starkaste förbudet mot mikropärlor i världen hittills. Detta är goda nyheter för vår miljö och ett positivt tecken på Storbritanniens globala ledarskap inom havsplast.
”Vi behöver fortfarande hålla ett öga på detaljerna kring förbudet i lagstiftning som kommer fram i höst. Men tillkännagivandet från regeringen i dag klargjorde att förbudet täcker så kallad biologiskt nedbrytbar plast (eftersom det inte finns några bevis för att dessa faktiskt bryts ned i den marina miljön) och att alla personliga hygienprodukter och kosmetiska produkter som innehåller mikropärlor kommer att finnas från hyllorna 30 juni 2018 – en dag innan samma sak händer i USA.”
Greenpeace sa att det är "avgörande att ministrar har lämnat dörren öppen för att bredda förbudet i framtiden till alla produkter som hamnar i avloppet."
Det välkomnade också regeringens stöd för införandet av ett system för retur av pant för plastflaskor i England, efter framsteg och vad det beskrev som starkt politiskt stöd i Skottland.
Marine Conservation Society (MCS) kampanjade med Greenpeace, Environmental Investigation Agency och Fauna & Flora International under de senaste 18 månaderna för att få förbudet mot mikropärlor.
"Det är ett oerhört viktigt första steg", säger MCS Head of Pollution Dr Laura Foster. ”Det finns dock massor av produkter som inte ingår i förbudet som även fortsättningsvis kommer att tillverkas och säljas som innehåller mikroplastingredienser.
"Nästa steg borde vara att överväga att utvidga förbudets räckvidd till fler produkter som solkrämer och smink som är vanligt förekommande."
* UNDERTIDEN EN YTTERLIGARE en indikation på omfattningen av problemet med havsföroreningar har kommit med en rapport om att en stor "gyre" eller ansamling av plastskräp har lokaliserats i södra Stilla havet.
Forskare tror att den kan täcka så mycket som 1 miljon kvadratkilometer, eller storleken på Kazakstan.
Liksom gyret som tidigare hittats i norra Stilla havet, har detta bildats av strömmar och vindar som kombinerats för att koncentrera avfall i ett enda område.
Rapporten kommer från Algalita Marine Research Foundation, som främst arbetar i ett område runt påsk- och Robinson Crusoe-öarna, även om det ännu inte har publicerat en formell tidning.
Det står att det mesta av plastskräpet är i form av fragment som är mindre än riskorn, som lätt kan passera in i näringskedjan.
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
28-jul-17
