Dyknyheter
MIA-teamet hittar bombplan från andra världskriget utanför PNG
En B-25 bombplan som nedfördes för mer än 70 år sedan under andra världskriget har lokaliserats utanför Papua Nya Guineas kust av Project Recover, ett team av amerikanska havsforskare, arkeologer och frivilliga.
Teamet bildades förra året för att spåra amerikanska flygplan från vilka besättningen har försvunnit i aktion (MIA) över hela världen.
Den nordamerikanska B-25 Mitchell med två motorer medellång bombplan stod för en hög andel av flygplansförlusterna i regionen från början av 1942.
Project Recover-teamet, bestående av forskare från universiteten i kalifornien San Diego och Delaware och medlemmar av frivilligorganisationen BentProp, kombinerar historisk forskning med ekolodsskanning, HD-avbildning, dykning och användning av flyg- och undervattensdrönare. I februari kartlade den ett 4 kvadratkilometer stort område av havsbotten utanför PNG innan den lokaliserade B-25:s skräpfält.
"Människor har den här mentala bilden av ett flygplan som vilar intakt på havsbotten, men verkligheten är att de flesta plan ofta redan skadades innan de kraschade, eller gick sönder vid kollisionen", säger Project Recovers verkställande direktör Katy O'Connell, som är baserad vid University of Delaware's College of Earth, Ocean & Environment.
"Och efter att ha blötlagt i havet i årtionden är de ofta oigenkännliga för det otränade ögat, ofta täckta av koraller och annat havsliv.
"Vår användning av avancerad teknik, som ledde till upptäckten av B-25, gör det möjligt för oss att påskynda och förbättra upptäckten och eventuellt återhämtning av våra försvunna militärer."
O'Connell sa till Divernet: "Vår dykning använder en strikt hands-off strategi för att inte äventyra platsen för potentialen för framtida återvinning av lämningar som fortfarande är förknippade med flygplanet vi lokaliserar."
Förutom att söka efter förlorade flygplan, genomför Project Recover arkeologiska undersökningar av kända men odokumenterade platser, och under tiden i PNG genomförde en sådan övning på en annan B-25 i Madangs hamn. Platsen har regelbundet besökts av dykare sedan den upptäcktes för 30 år sedan. Fem av de sex besättningen tillfångatogs av japanerna men den andra mannen är fortfarande listad som MIA.
Mer än 73,000 2 amerikansk servicepersonal från andra världskriget saknas fortfarande. Under 2016 genomförde Project Recover uppdrag i England, Nya Kaledonien, Palau, Saipan, Salomonöarna och Tinian samt USA, för att lokalisera och dokumentera fem flygplan. Det planerar att återvända till PNG senare i år.
