Dyknyheter
En senior dykares samvete tycks ha blivit knuten efter att skeppets klocka från den kontroversiella trupptransporten ss Mendi från första världskriget lämnades på Swanage Pier för en journalist att hämta.
Smakämnen Mendi sjönk utanför Isle of Wight den 21 februari 1917, med dödsfall av mer än 600 män från South African Native Labour Corps. De fraktades till Europa för att stödja de allierade krigsinsatserna.
BBC-reportern Steve Humphrey sa att han kontaktades anonymt efter den senaste bevakningen av Mendi hundraårsjubileum, och berättade att klockan skulle lämnas i en plast väska på Swanage Pier tidigt nästa dag.
På en lapp med klockan stod det: ”Om jag lämnade in den själv kanske den inte hamnar på rätt plats. Det här måste redas ut innan jag går bort eftersom det kan gå vilse.”
Smakämnen MendiFörlisningen var en av Storbritanniens värsta sjökatastrofer. Det inträffade efter att fartyget av misstag rammades i dimma av Darro, en Royal Mail-paketbåt som misslyckades med att gå till hjälp för överlevande. Berättelsen firas fortfarande som en symbol för rasmässig orättvisa i Sydafrika.
Vraket återupptäcktes av Isle of Wights vrakdykare Martin Woodward 1974, men det skulle dröja cirka 35 år innan det utsågs till en skyddad krigsgrav, efter undersökningar av det engelska arvet.
Under mycket av den tiden togs artefakter bort av dykare i vad som beskrivs som "en vanlig och till stor del okontroversiell praxis" i en ny bok om Mendi kallad "We Die Like Brothers" (recenserad på Divernet här.).
Medförfattaren och sjöfartsarkeologen John Gribble sa till BBC att klockan aldrig hade rapporterats hittad, och förmodligen var den äkta.
"Med tanke på i vilken utsträckning platsen var berövad från icke-järnmetaller tidigare skulle jag bli mycket förvånad om klockan fortfarande var på vraket," sa han. "Det är rätt storlek för en klocka från den perioden."
The Receiver of Wreck sa till BBC att klockan förmodligen skulle ges till ett museum i avvaktan på ett beslut om dess framtid.
