Dyknyheter
Att para röd snapper hjälper Wu att vinna
Vinnaren av kategorin Underwater i den prestigefyllda Wildlife Photographer of the Year 2016-tävlingen, anordnad av Londons Natural History Museum, har utsetts till Tony Wu. Amerikanen vann med sin bild Snapper Party.
Under flera dagar varje månad samlas tusentals tvåfläckiga röd snapper för att leka runt Palau i Stilla havet och fyller vattnet med spermier och ägg när rovdjur ställer upp för att dra fördel.
Wu säger att han inte kunde förstå varför det fanns så få foton av händelsen förrän hans första försök 2012. De obevekliga strömmarna var idealiska för att snabbt sopa bort äggen men gjorde det svårt att hänga med fisken. Dessutom var ljuset lågt och vattnet grumligt av spermier och ägg.
Wu har återvänt varje år och, när han märkte att leken gick "som en kedjereaktion upp och ner i mängden fisk", lyckades han slutligen genom att placera sig så att handlingen kom till honom.
Han noterade att fisken snabbt ändrade färg under parningen från röd till en mängd olika nyanser och mönster, medan de två vita fläckarna nära ryggen FIN verkade blekna och dyka upp igen. Hans vinnande bild fångade en dynamisk båge av lekande fisk bland moln av ägg i det sneda morgonljuset.
Wu använde en Canon EOS 5D Mark III-kamera med 15 mm f2.8-objektiv i ett Zillion-hus med en Pro One optisk dome-port, och fotograferade med 1/200 sek vid f9, ISO 640.
Den andra under vattnet bild att vinna en av de 10 kategorierna – Impressions – är Star Player av Luis Javier Sandoval från Mexiko. Han säger att så fort han halkade i vattnet utanför ön Espiritu Santo i viken kalifornien, den nyfikna unga kalifornien sjölejon kom emot honom.
Sandoval hade dykt från båten vid soluppgången och letade efter en bild av vänliga motiv i varmt ljus tagna med en långsam slutartid. En valp dök, tog en sjöstjärna från havsbotten och började kasta den till fotografen, som tror att unga sjölejon spelar spel för att finslipa sina fiske- och andra färdigheter.
Eftersom valpen lekte mycket nära vågornas brytpunkt, måste Sandovals tajming vara perfekt. Han fångade sjölejonets lekfulla natur genom att vinkla upp kameran mot ljuset precis när den bjöd honom på sjöstjärnan, och en annan valp gled förbi nära klipporna.
Sandoval använde en Nikon D7000-kamera med Tokina 10-17 mm f3.5-4.5-objektiv på 10 mm i ett Aquatica-hus med två Sea & Sea YS-110-blixtljus, fotograferade med 1/8 sek vid f13, ISO 100.
Utställningen med de 100 nominerade bilderna öppnar på NHM fredagen den 21 oktober och pågår till den 10 september nästa år. Biljetter finns nu till försäljning här. och nästa tävling öppnar för bidrag 24 oktober till 15 december.
