Håller utkik efter nummer 1

JANES HISTORIA
JAG FOT NYLIGEN följande mejl från Jane, en vän och en erfaren dykare.
”Pete och jag dykte på en plats söder om Phuket i Thailand. Det var den tredje dagen på vår resa och dagens första dyk. Jag satte på min utrustning i båten, gjorde mina vanliga kontroller och rullade tillbaka i vattnet. Jag hade problem med att gå ner till en början så jag andades ut fullt, sedan vek mig framåt och drog ner mig de första metrarna.
"När jag gick ner slog min tankventil i mitt huvud, vilket var lite irriterande. Så när jag kom till botten vid 30m, tog jag av mig redskapen, justerade min tankrem, drog den högre och gled tillbaka in i min BC.
"Jag hade svårt att andas från regulator men tänkte: "Det är okej, inte ett problem, jag klarar mig." Jag försökte byta till min bläckfisk men det var precis likadant, så jag bytte tillbaka till min primära.
"Sedan kollade jag min mätare, utan att tänka på att det kunde vara något problem, utan gjorde bara en av mina vanliga kontroller då och då. Nålen var på noll. Jag tänkte: 'Hmm, var är Pete?'”
"Jag simmade över, knackade honom på axeln och indikerade att jag var utan luft. Han såg förvånad ut men tog fram sin bläckfisk, gav det till mig och dubbelkollade sedan min mätare och ventil. "Japp", tänkte jag, "jag sa att jag hade ont om luft."
"Vi utbytte låt oss gå upp-signaler. Precis som jag har Pete en extra lång (ca 1.5 m) slang på sin bläckfisk, så att vi kunde gå upp bekvämt sida vid sida, utan att komma i vägen för varandra.
"Vi kände oss båda avslappnade, så det fanns gott om luft för oss att göra en långsam stigning och göra ett längre stopp vid 5 m innan vi kom upp till ytan: ingen dramatik.
"Jag fick senare reda på att jag hade gått in med den nästan tomma cylindern från mitt sista dyk förra dagen. Den hade inte ändrats. Jag trodde att jag alltid kollade min luft innan jag gick i vattnet, och sedan igen med täta intervaller under dyket. Det gör jag uppenbarligen inte!
"Jag såg inte heller ett par uppenbara tecken på att jag var dålig på luft. Det Pete kallar "min legendariskt låga luftförbrukning" verkar ha förblindat mig för möjligheten att jag någonsin skulle kunna få ett lufttillförselproblem tidigt under ett dyk.
"Ett par månader senare dykte vi Cannibal Rock i södra Komodo när Pete hörde och kände en massiv explosion bakom hans huvud.
”Först trodde han att han hade blivit fiskbombar, men när det dånande ljudet inte upphörde insåg han att ett katastrofalt lufttillförselbortfall bara måste ha ägt rum någonstans bakom hans huvud.
"Han tittade på sin tryckmätare, som var nere på 100 bar och föll snabbt. Han kunde faktiskt se nålen röra sig. Hans första tanke var att gå upp, eftersom han inte var i deco, fortfarande hade lite luft kvar, åtminstone tillfälligt, och inte var alltför långt från ytan. Men sedan bestämde han sig för att en luftdelningsbestigning skulle vara det mest avslappnade och därför det säkraste alternativet och vände sig för att leta efter mig.
"Den första dykaren han stötte på var Martin, men han var belastad av ett monster video- system och Pete mindes att hans bläckfisk var en uppblåsningsslang regulator – Det går inte bra för honom.
"Sedan såg han mig, simmade över, frågade mycket artigt om han fick dela med mig av min luft och, när jag nådigt gick med på, gick vi upp bekvämt tillsammans och överlevde för att berätta historien."

UTAKTAR NUMMER ETT
"Efter dessa två incidenter har vi beslutat att göra en betydande förändring i hur vi dyker. Vi inser båda att resultatet av båda händelserna kunde ha blivit väldigt olika om vi inte hade dykt tillsammans. Tänk om jag hade varit solo? Tänk om Martin hade varit Petes enda alternativ?
Så nu, när vi dyker under 20 m på egen hand eller med dykare som vi inte känner väl och litar på, kommer vi alltid att ta med oss ​​en oberoende luftkälla.

PONNY UPP
Jane frågade mig vad jag rekommenderade och detta, i ett nötskal, är vad jag sa till henne.
Det bästa alternativet är en ponnycylinder. Denna är vanligtvis fäst med konsoler på ena sidan av huvudcylindern och har sin egen regulator och innehållsmätare, så du behöver inte längre ha en bläckfisk andra steget på din primära regulator. Din ponny regulator är nu den du skickar till en dykare utanför luften i en nödsituation.
Ponnyregulatorn ska ha en lång färgglad slang och fästas på samma sätt som du använde för att fästa din bläckfisk.
Ponnyns innehållsmätare bör också vara tydligt märkt, kanske med tejp i samma färg som ponnyns regulatorslang, och klippas av till din BC/sele på ett annat ställe än där du förvarar din huvudcylinders innehållsmätare. Det är mycket viktigt att du gör det omöjligt att få de två förvirrade, även när de är på djupet och narkotiskt utmanade.
När du konfigurerar din ponnyregulator, lägg båda slangarna på samma sida av det första steget, vänd sedan det första steget på sidan när du fäster det på ventilen så att slangarna pekar snyggt nedåt istället för att slingra ut åt sidan, där de kan haka på ett rev eller en sten.
Du kan montera ponnycylindern ventil upp eller ventil ner, brandman-stil. Se till att ventilhandtaget är placerat så att du lätt kan nå det. Detta för att du ska kunna stänga av ventilen ifall ponnyregulatorn börjar rinna fritt i mitten av dyket. Normalt ska ponnyventilen vara påslagen samtidigt som du slår på huvudcylinderventilen och lämnas öppen under hela dyket.
Du gör detta så att, om du behöver använda ponnyn, allt du behöver göra är att sätta in regulatorn, rensa och andas. Du behöver inte leta efter ventilen eller oroa dig för att ta tag i regulatorn och ta en mun full vatten, efter att ha glömt att ventilen är avstängd. Detta är något som i en nödsituation kan förvandla mindre ångest till full panik.
Du kan se vad som verkar vara motsatta råd någon annanstans, som föreslår att du ska hålla en ponnycylinder avstängd tills du behöver den.
Detta är den normala procedur som följs av tekniska dykare med dekompressionsgaser, men deras situation är annorlunda. Deras deco-gas är värdelös för dem på djupet. Faktum är att att av misstag andas på djupet kan vara ödesdigert för dem – den främsta anledningen till att hålla den avstängd tills den behövs.
Gasen i din ponnycylinder är densamma som i din huvudcylinder och om du någonsin behöver den vill du att den ska vara tillgänglig omedelbart.

VAD SKA MAN VÄLJA & VILKEN ÄR RÄTT?
Bra val är smala, långa cylindrar som Luxfers S019 eller S030. S019 innehåller 560 liter luft vid 207 bar. S030 innehåller 850 liter. Båda är cirka 0.5 kg negativt flytande när de är fulla. S019 är neutralt flytande vid 50bar, S030 något positivt.
Bestäm vilken som är för dig baserat på mängden luft du beräknar att du kan behöva göra en långsam stigning på 10 meter per minut från det djupaste djup du brukar dyka till, vilket möjliggör ett säkerhetsstopp och lägger till 50 % extra för att ta hänsyn till det faktum att du sannolikt kommer att andas betydligt snabbare än vanligt efter en nödsituation med lufttillförsel.
Använd formeln som jag beskrev i min teknikartikel i februari (5 Things Tec Divers Do) för att räkna ut hur mycket du kommer att behöva.
Öva på att använda din nya konfiguration i poolen, sedan på lätta dyk först för att vänja dig vid det. Du kanske tycker att det är svårt att hålla balansen med den extra bulken på ryggen, men lite övning och att flytta runt lite på vikten brukar bota det. Du kanske till och med upptäcker att du kan tappa lite ledning med ponnyn ombord.
Vissa dykare föredrar att klämma fast sin ponnycylinder på BC eller sela D-ringar och bära den i sidled under armen med regulatorn och SPG-slangarna fastspända under längder av innerslangen på samma sätt som tekniska dykare konfigurerar dekompressionscylindrar. Om du verkligen inte kan vänja dig vid en bakmonterad ponnycylinder, prova denna istället.

3 SLUTLIGA NYCKELPUNKTER
Kom ihåg att din ponny är en reserv. Planera aldrig att använda den för att ligga nere längre. Planera alltid att ta upp den full och orörd. Den är endast där för dig eller för en annan dykare att använda i händelse av en nödsituation med lufttillförsel.
Fyll aldrig en ponnycylinder med annan gas än den gas du använder i din huvudcylinder. Håll det enkelt.
Du kan överväga en SpareAir istället för en ponnycylinder. Att ha en SpareAir är definitivt bättre än att inte ha någon reserv alls och den är liten och lätt att bära med sig, men det är egentligen inte ett gångbart alternativ.
Den innehåller endast 85 liter vid 207 bar – för lite luft för att garantera en säker uppstigning från något större djup.

Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba Professional – Insikter i sportdykare Utbildning & Operationer
Scuba Fundamentals – Börja dyka på rätt sätt
Alla är tillgängliga på Amazon i en mängd olika format.