Kryptisk värld
FÖR DE flesta AV OSS, "KRYPTISK" är ett ord vi förknippar med korsord, men för biologen har det den specifika betydelsen av ett djur som är svårt att upptäcka eller observera.
Sjöhästar är vördade av dykare, men är skygga och kan vara svåra att upptäcka. De anpassar sin färg efter sin omgivning och undviker att presentera sina distinkta profiler för observatörer, ofta till vår frustration.
Kryptiska sjöhästar och de andra arterna som de samexisterar med i UK är föremål för vad, om inte för Blue Planet II, skulle kunna bli vår månadens bok. Det är ett soffbordsnummer utformat för att få oss alla att förundras på nytt över den rikedom av marint liv som finns i UK vattnen.
In The Company of Seahorses utspelar sig i dessa undervattensekosystem baserade kring undervattensväxten som kallas sjögräs. Det är här sjöhästar sannolikt, men inte uteslutande, kommer att hittas, och det är i sjögräsbäddarna i Dorset som författarna, ett gift par, ofta dyker eller ligger avlägset. video- kameror.
Ungefär en tredjedel av vägen genom boken växlar handlingen från sjöhästar till andra sjögräsarter, många av dem små och kryptiska också.
De tittar ut från insidan av skalen, fångas på ett ögonblick innan de drar sig in i sina tuber (maskar), smälter in med grässtrån (pipfiskar och gobies), gömmer sig i sanden (plattfiskar och rockor) eller förlitar sig på mer proaktivt kamouflage (bläckfisk).
De fiskar som finns är ofta i små former, sjögräsbäddar visar sig vara effektiva plantskolor med sin rikliga matförsörjning för små munnar.
Trots sin återhållsamhet förs sjögräsborna fram i all sin ofta färgglada prakt genom det mycket goda fotografi som dominerar den här boken.
Sjöhästporträtt dyker upp igen då och då under de sista två tredjedelarna, så att vi inte ska glömma dem. Dessa är dock främst de gula taggiga exemplaren som ses på omslaget, och du kan bara visa dem så många gånger i olika vinklar eller tillstånd av "graviditet".
Steve Trewhella, som fotograferade den första gravida sjöhästen som sågs i UK i vattnen utanför Studland, har gjort mycket genom åren för att kampanja för att skydda varelsens gynnade livsmiljöer. Hoten inkluderar muddring av pilgrimsmusslor och slarvigt släpade ankare från båtar. Hans fotografi transporterar oss lätt in i denna lilla, dolda värld.
Julie Hatcher är en marinbiolog som arbetar i UK?bevarande, och paret bor på Dorsets Isle of Purbeck, välplacerade för att doppa i sjögräset när de kan.
Orden i boken (jag är inte säker på om de är Hatchers eller en kombinerad ansträngning) är tydliga, koncisa och mycket informativa.
Det här är en vackert producerad bok också, när det gäller layout, typografi och de alltid utmärkta linjeteckningarna av Marc Dando.
Det fångar in skriv ut en stor brittisk undervattenstillgång, och som toppkameramannen Doug Allan säger talande i sitt förord: ”Det skulle vara kriminellt
om den här boken blev ett epitafium för sjögräsängar och sjöhästar snarare än en inspiration som bidrar till deras framtida skydd."
Steve Weinman
VILDA NATURPRESS
ISBN: 9780995567320
HARDBACK, 240PP, 25 X 24CM, £19.99
Hej – Finns det något sätt jag kan kontakta Steve? – Jag ville gratulera honom till deras bok.
Jag är dock inte på sociala medier.
Tack om du kan hjälpa till