En värld av naturen
NÄR DET KOMMER TILL glansiga coffee-table-böcker är jag rädd för att granska en förpublicerad PDF-version är lite som att föreställa sig hur mat smakar från ett fotografi av en måltid.
Böcker handlar om produktionsvärden, beröring, lukt och vad som idag verkar vara överseende med skriv ut, och för alla löften om "högkvalitativt glanspapper och ett mjukt omslag med franska flikar", läser en digital tillnärmningen av Galapagos var sannolikt aldrig spännande på samma sätt.
Hur som helst, dykaren, författaren och undervattensfotografen Josef Litt var angelägen om att vi skulle ta den digital väg för att recensera denna, hans första bok, eftersom han trycker den i omgångar till stor del efter beställning, signerade dedikationer och allt.
Och eftersom Alex Mustard redan har beskrivit boken i förordet som "ett måste att läsa för alla som planerar att besöka och lika mycket för dem som redan har en plats i sitt hjärta för Galapagos", är jag säker på att det kommer att finnas gott om dem.
De första 100 eller så sidorna ger en encyklopedisk och fascinerande redogörelse för geografin och historien för dessa avlägsna Stillahavsöar, sedan går vi in på ett avsnitt om naturen, även om få av de varelser som beskrivs här är mer än tillfälliga besökare under ytan.
Vi ger oss sedan ut på en "resa genom öarna". Det finns några utmärkta undervattensfoton, särskilt av hammarhajar, men huvuddelen är ovanifrån, och i de flesta fall är beskrivningarna av dykplatserna korta och blandade med andra sevärdheter.
Vi börjar dyka på allvar först mot slutet av boken, när vi äntligen når de berömda öarna Darwin och Wolf, och berättelserna är övertygande. Jag ville ha mer, men då var allt över – vi var inne på de omfattande tips och råd, allmän information, ordlista och index.
Jag är säker på att det är en korrekt återspegling av en destination som är så genomsyrad av natur att det på sätt och vis är irrelevant att dela in den i ovansida och dykning. Men av de cirka 300 bilderna är bara cirka 7 % tagna under vatten, och många av dem är av marina leguaner.
Detta är inte en kritik, bara vad jag hoppas är en användbar observation för dykare som överväger att köpa den här boken.
Den är vackert skriven och illustrerad och skulle vara en fantastisk souvenir av ett besök, men du kanske vill överväga alternativ om det är en dedikerad dykguide du är ute efter.
Recension av Steve Weinman
Mest undervattensböcker
ISBN: 9781320999311
Mjuk baksida, 288 sidor, 25×20 cm, 29.50 £
Dök upp i DIVER februari 2018
