Ett dykteam från södra Wales har lanserat en insamlingsappell för att hjälpa till att bevara vraket av världens enda kvarvarande Mk 1 Short Sunderland Flying Boat.
Flygplanet, T9044, flög 14 konvojskyddsuppdrag för RAF Coastal Command under slaget vid Atlanten i andra världskriget. Det fanns ingen ombord när den sjönk under en storm, medan den landade vid Pembroke Dock nära Milford Haven den 12 november 1940.
Endast dykare från den dedikerade British Sub-Aqua Club-grenen Pembroke Dock Sunderland Trust (PDST) Dive Group har tillstånd att dyka eller rädda artefakter från det skyddade vraket – och nu behöver de £10,000 XNUMX för att ersätta den trasiga utombordsmotorn på sin RIB så att de kan fortsätta sitt arbete.
Gruppens dykarofficer Nick Hammond hittade vraket 1998 när han befriade en fiskares lobsterpot-lina som hade trasslat sig runt en propeller.
2003, arbetade med Channel 4's Vrakdetektiver serie, återfanns en Mk 22 Bristol Pegasus-motor och vraket identifierades som T9044, den enda Mk 1 Sunderland som rapporterats förlorad i Milford Haven-området. Dykgruppen bildades två år senare och köpte sin RIB Chevron i 2011.
Arbetsförhållandena på vraket är inte lätta – det mesta av flygplanet ligger 15 meter ner, delvis begravt i flytande sand nära en djupvattenkanal. Sikten sägs sällan överstiga 2m.
PDST-gruppen har hittills återvunnit två av motorerna, propellrarna, den främre maskingeväret och andra komponenter för restaurering och visning på Pembroke Dock Heritage Centre, som drivs av Sunderland Trust.
Dykarna hoppas kunna hämta åtminstone det bakre kanontornet och ytterligare en motor, i annat fall tänker de bygga en virtuell visning av flygplanet. De säger att det kommer att ta upp till tre år att genomföra ytterligare ett betydande lyft, vars första fas skulle vara en detaljerad undersökning, som de skulle vilja genomföra så snart som möjligt.
Crowdfunding-uppropet finns här.
DIVERNET – Den största ONLINE Resurs för dykare
04 Aug 16
