Ett kinesiskt registrerat mudderverk som försvann efter förstörelsen av en populär vrakdykningsplats från andra världskriget i Usukan, Borneo, i slutet av januari rapporteras ha gripits av Malaysian Maritime Enforcement Agency (MMEA).
Smakämnen Chuan Hong 68 hade olagligt ankrat i malaysiska vatten efter att ha rymt från internering av den indonesiska flottan för påstådd plundring av ett annat skeppsvrak, enligt en rapport i New Straits Times. Minst sju av dess besättning på 20 rapporterades också ha fängslats.
As rapporterade på Divernet den 13 februari bestod vraken i Usukan Bay av tre japanska lastfartyg, den Kokusei Maru, Higane Maru och Hiyori Maru.
Torpederad 1944 av ubåten USS Hammarhaj med 138 omkomna låg de 5300 ton tunga fartygen nära varandra utanför Kota Belud och var kända av dykare som Rice Bowl Wreck, Upside Down Wreck och Usukan Wreck.
Chuan Hong 68 rapporterades ha fått i uppdrag av det lokala företaget Ugeens Berjaya Enterprise på uppdrag av den arkeologiska enheten vid Universiti Malaysia Sabah (UMS) att utföra bärgningsarbete "i forskningsändamål" på vraken.
Lokala dykare och fiskeintressen hade motsatt sig flytten men hade inte förväntat sig den snabba och partiella förstörelsen av den välkoloniserade platsen.
När Sabah Tourism, Culture & Environment Ministry hade beordrat UMS att avstå, beskrevs det som fanns kvar som en "spöklik havsbotten med metallbitar utspridda".
Det 122 meter långa kinesiska fartyget hade då avgått och påstås senare ha tagit bort värdefulla föremål från det 64 meter djupa vraket av den svenska supertankern Sju himlar, som sjönk nära Indonesiens Anambasöar 1969.
Enligt Jakarta Post hade en indonesisk flottans båt fångat den Chuan Hong 68 och dess besättning på bar gärning, men efter en 6-timmarsperiod av internering hade fartyget lyckats smita iväg innan det återfångades av de malaysiska myndigheterna.
Den kinesiska regeringen har hävdat att fartyget hade chartrats av ett malaysiskt företag för "ingenjörsverksamhet".
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
10-maj-17
