Dykinstruktör godkänd i "säkerhetsstopp" dödsfall 

Åtalsärendet var missvisande, säger försvaret - och experter tror att intern drunkning kan förklara den hypertensiva studentens död

PADI Master Instructor Nigel Craig har friats från grovt oaktsamt dråp, efter beslutet från Crown Prosecution Service (CPS) att inte begära en ny rättegång. 

Craig, 55, från Northampton, hade förnekat anklagelsen om dödsfallet genom att drunkna som ledde till hjärtstillestånd av hans student Richard Stansfield, under en Deep Diver-specialkurs på Stoney Cove inlandet sommaren 2016. 

Efter att en jury vid Leicester Crown Court hade misslyckats med att nå en majoritetsdom den 30 mars, berättade CPS för högsta domstolens domare Mr. Justice Pepperall om sitt beslut och att det inte kommer att producera några nya bevis. Domaren instämde i att detta var det korrekta beslutet och antecknade en oskyldig dom.

Rättegången hade inletts i början av mars och åklagarens åtal redovisades Divernet den 31 mars, efter att juryn inte lyckats nå en majoritetsdom och avsatts. Det och andra mediakonton baserades endast på rapporter om att åklagaren öppnat fallet för juryn. 

Många av påståendena å CPS:s vägnar stöddes inte senare av de vittnen den kallade, hävdar Craigs juridiska försvarsteam, som säger att åklagarens redogörelse för vad som hände på dagen och omfattningen av instruktörens skuld för döden av hans elev, hade varit vilseledande. 

Deep Diver kurs

Huvudfokus för försöket var ett 3 minuters säkerhetsstopp som togs av dykarna på ett djup av 5 m och huruvida de, efter problem som stött på tidigare under dyket, borde ha stigit upp direkt till ytan.

Rätten hörde att Nigel Craig, en byggmästare, hade varit intresserad av dykning sedan han var pojke, men att det var först när han hade sin egen unga familj som han började på PADI-utbildningar, först utomlands och senare utövade sin passion för sport främst vid Stoney Cove.

Han berättade för juryn att han skulle delta i poolsessioner varje vecka och tillbringa lördagar i Dive Northampton-butiken och söndagsdykning. Med tiden hade han gått vidare genom utbildningen tills han kvalificerade sig som PADI Master Instructor 2013. 

När den ödesdigra incidenten inträffade hade Craig certifierat 300 elever och hjälpt till med certifieringen av otaliga andra, sa han. Han hade ofta undervisat i Deep Diver-kursen på samma plats i Stoney Cove.

Dagen innan dyket hade han gått igenom några kontroller i Dive Northampton-butiken med Stansfield, som var 40 och en nyligen kvalificerad PADI Advanced Open Water Diver som hade genomfört 30 dyk. Craig, som inte hade lärt honom tidigare, bad dykmästaren Karol Tokarczyk att följa med dem som säkerhetsdykare, precis som han hade gjort vid tidigare tillfällen.

Dykbriefing

Söndagen den 24 juli 2016 hade Craig hämtat skåpbilen Dive Northampton och kört till Stoney Cove. De tre dykarna träffades vid skåpbilen, där Craig gick igenom kurskunskapsgenomgångarna med Stansfield och genomförde en fullständig dykgenomgång innan de satte på sig. 

Craig och Tokarczyk använde dubbla set och visade dessa för Stansfield, och pekade på skillnaderna från en encylindrig uppsättning. Den fullständiga PADI kompis-kontrollen genomfördes.

Från busshållplatsens infart genomförde dykarna en flytkontroll i vattnet innan de simmade på rygg vid ytan till Hydrobox markeringsboj. Efter att ha förberett sig hade de gått ner på skottlinjen.

Stansfield hade lite problem med att rensa öronen, så nedstigningen hade tagit längre tid än normalt. Craig instruerade de andra att knäböja på Hydroboxen, som ligger på cirka 35 m och där en luftkontroll genomfördes. Stansfield rapporterade att han hade 150 bar kvar – först efter dyket var det känt att den sanna avläsningen vid den tidpunkten hade varit 130 bar.

Den färdighet som krävdes var ett enkelt kompasssim med 10-20 utspark och sedan tillbaka. Craig fastställde att det fanns tillräckligt med gas för att göra detta och sedan för att stiga upp, och dykexperter medgav vid rättegången att detta var rimligt baserat på vad han hade blivit tillsagd.

På kompasssimmet började Stansfields djup snabbt sjunka, så Craig instruerade honom att återvända till Hydroboxen och börja om. Den här gången var Stansfields flytkraft bättre och han genomförde övningen.

Ned till 60 bar

En annan luftkontroll visade att elevens luft var nere på 60 bar. Craig instruerade Tokarczyk att hålla sin fackla på Stansfields mätare och övervaka hans luft när de började uppstigningen på skottlinjen.

Vid ett tillfälle gick Stansfields låg-på-luft-datorlarm av. Detta signalerades till Craig, som beslutade att Stansfield och Tokarczyk skulle dela luft. Den senare donerade sin egen regulator till Stansfield och bytte till sin reserv. Han och Craig mindes båda att detta gjordes utan att några problem uppstod.

En kort tid senare indikerade Stansfield att han var utan luft. Craig och Tokarczyk var förbryllade över detta eftersom han andades ut samma utbud som Tokarczyk, som inte hade några problem. Craig rensade Stansfields regulator i fall den inte fungerade, och som en försiktighetsåtgärd gav han studenten sin egen regulator. 

Bytet genomfördes återigen smidigt och Craig gick till sin reserv. Som bevis beskrev Tokarczyk att han återgick till sin egen ursprungliga regulator för att kontrollera det, och fann att det fungerade.

Craig kände att det enda man kunde göra var att fortsätta att stiga. Han berättade för rätten att han trodde att han hade en elev som hade visat några tecken på panik men som framgångsrikt hade blivit lugnad och lugnad. Han andades också tydligt från Craigs egen rikliga lufttillförsel. 

Craig hade ingen anledning att misstänka att Stansfield hade någon form av inre medicinsk problem, särskilt som han hade rapporterat en ren hälsoräkning och ingen droganvändning.

Vanligt säkerhetsstopp

I enlighet med sin mångåriga PADI-utbildning beslutade Craig att det var lämpligt att genomföra det vanliga säkerhetsstoppet efter vad som ansågs vara ett djupdyk. Det var ett krav på specialkursen, och det verkade inte finnas någon anledning att avstå från det.

Stansfield hade initialt gått för att fortsätta till ytan men Craig tog tag i honom och påminde honom om behovet av stopp. Han nekade till att ha hållit ner honom, som åklagaren hade föreslagit. Datadatan verkade visa att de tre dykarna hade hållit sig nära varandra på ungefär 5 meter.

Vad som sedan hände analyserades noggrant vid rättegången. Både Craig och Tokarczyk mindes att Stansfields ögon blev stora och att regulatorn gled från hans mun. Den sattes in igen och rensades, och båda mindes att när detta hade hänt tog de sig till ytan, eftersom en nöduppstigning uppenbarligen nu krävdes. 

Vid ytan blåste Craig upp elevens bälte och började rädda andetag. En besättning på räddningsbåten svarade på ett rop på hjälp. Stansfield togs i land och behandlades både på platsen och senare på Glenfield Hospital, men cirka sex timmar efter dyket dödförklarades.

Craig och Tokarczyk förhördes av polisen och Craig åtalades senare för dråp. Tokarczyk stod inte inför anklagelser.

Inre drunkning

Medicinska experter för både åklagaren och försvaret medgav att försöken att rädda Stansfield hade gjort det svårare att avgöra vad som ledde till hans död. IPO-experten Dr Peter Wilmshurst och HSE-dykinspektör Mark Renouf var båda av åsikten att fallet hade alla kännetecken för ett fall av IPO (immersionslungödem eller inre drunkning). 

Dr Wilmshurst förklarade för juryn att personer som lider av högt blodtryck löper mycket högre risk att uppleva börsintroduktion. Stansfield hade lidit av högt blodtryck men misslyckades med att avslöja detta på det medicinska frågeformulär som han fyllde i med Dive Northampton. De obduktion undersökning visade också att han hade kokain i sitt system. 

Nivåerna av läkemedlet skulle ha varit högre vid dykningstillfället, men det var inte känt exakt vilken effekt detta kan ha haft på Stansfield vid tryck och när man tar hänsyn till hans högt blodtryck, men de kunde ha spelat en roll.

Vid tidpunkten för incidenten för nästan sex år sedan var IPO inte ett tillstånd som var allmänt känt inom fritidsdykning. Det fanns ingen vägledning om beteende i ett scenario där en dykare indikerade att han var utan luft trots att han var känd för att ha god tillgång från fullt fungerande utrustning. 

Människor som upplever IPO under dykning har mycket dåliga chanser att överleva, och hjärtstillestånd kan uppstå snabbt. 

Tillståndet drabbar ytsimmare, inklusive snorklare såväl som dykare, och kan orsakas av kyla, överhydrering, stress eller redan existerande hjärtsjukdom och högt blodtryck (hypertoni). Hos dykare kan det förvärras vid uppstigning genom minskning av partialtrycket av syre i lungorna och arteriellt blod.

De resulterande vattendränkta lungorna kan inte urskiljas i en obduktion från de som produceras av extern drunkning.

Artiklar om börsintroduktion på Divernet innefattar Återfuktning är avgörande, visst, men här är varför det är riskabelt att överdriva det och Hawaiian Snorkling Deaths Mystery.