Dyknyheter
Att upptäcka 23 förlorade skeppsvrak på en plats på knappt en månad i sommar är en anmärkningsvärd prestation – men desto mer efter att ha hittat ytterligare 22 i samma område i september/oktober förra året.
Det är vad som har hänt ett dykteam på en liten grekisk ögrupp som heter Fourni, belägen mellan öarna Samos och Ikaria i östra Egeiska havet.
Fourni Underwater Survey 2016, som ägde rum mellan 8 juni och 2 juli, var ett samarbete mellan Greklands Ephorate of Underwater Antiquities, som försåg åtta dykare under ledning av Dr George Koutsouflakis, och den amerikanska organisationen RPM Nautical Foundation, med ett team ledd av arkeologen Peter Campbell.
The Ephorate har precis släppt detaljer om upptäckter som gjorts på en serie dyk till djup på så mycket som 65m. De 23 skeppsvraken sträcker sig från antiken till tidigt 19-tal, men många är från en blomstrande period av handel mellan 3- och 7-talen e.Kr. Fourni har nu förklarats som den rikaste vrakplatsen i Grekland och en av de rikaste i Medelhavet.
Förutom vraken, många med sina laster av amforor, registrerades hundratals enskilda fynd, främst keramik och ankare – två gamla exempel som visat sig vara de största i sitt slag som hittills hittats i Egeiska havet.
Fourni är ett av de få områdena i det havet som upplever både norra och södra strömmar, vilket gör det till ett viktigt maritimt vägskäl där uråldriga seglingsvägar skulle ha konvergerat. Även om det knappt nämns i överlevande register, skulle dess lä kuster ha gett ett tillflyktsort för fartyg i dåligt väder.
De 45 vraken som hittills hittats representerar en fjärdedel av alla kända forntida vrak i grekiska vatten. Några av de 22 tidigare fynden granskades också på nytt under den senaste undersökningen.
”Avgörande för undersökningens framgång har varit lokalbefolkningens medvetenhet och den omfattande informationen om förekomsten av antikviteter på havsbotten som tillhandahållits av fiskesamhället och dykarna i Fourni och svampdykarna från Kalymnos, vilket möjliggjorde en snabb -spår tillvägagångssätt, sade Ephorate.
Området som hittills undersökts täcker mindre än 15 % av Fourniskärgårdens kustlinje, än så länge förväntas fler skeppsvrak hittas vid framtida undersökningar.
