En ny art av eremitkräfta har upptäckts i södra Japan - men istället för att göra sitt hem i kasserade skal, har den kommit till ett arrangemang med "vandrande" koraller.
Koralleremitkräftorna, dubbade Diogenes heteropsammicola, har studerats i grunda vatten på Amamiöarna av forskarna Momoko Igawa och Makoto Kato från Kyoto University.
Symbiotiska förhållanden mellan solitära koraller och sipunculan marina maskar är bekanta för marinbiologer. Den så kallade vandrande korallen, som lever på mjuk havsbotten, växer över och omsluter snäckskal för att bilda en inre lindad hålighet där masken kan leva och ge korallen förmåga att röra sig. Men ett sådant förhållande som involverade en krabba hade aldrig tidigare observerats.
Krabban lever i håligheten inom Heterocyathus- och Heteropsammia-koraller, och utbytet av tjänster är enkelt.
Krabban ger ben åt korallen som, buren som den är ovanför havsbotten, kan undvika att begravas i flytande sand eller välta av strömmar.
För krabban ger korallen ett hem som den, till skillnad från ett skal, inte växer ur, eftersom de två "symbionterna" fortsätter att växa tillsammans.
Korallen har också ett stick som hjälper till att skydda krabban från rovdjur.
Forskningen publiceras i Plos One här..
Divernet – den största ONLINE Resurs för dykare
24-september-17
