en överlevnadsteknik
Vad har ett träd som faller i en regnskog att göra med säker dykning?
Allt, säger SIMON PRIDMORE
Ovanligt för en kolonn i en dykning magasinet, den här börjar i höglandet i Papua Nya Guinea. För några år sedan var en ung ornitolog på en expedition och ledde ett team av New Guineans.
De klättrade genom skogen tills de nådde en nivå där de skulle tillbringa några dagar med att studera fåglar. Ornitologen valde en plats för sitt läger under ett enormt skogsträd, barken täckt av tjock mossa.
Han bad sina kamrater att bygga en sovplattform där men de vägrade. Han frågade varför, och de berättade för honom att trädet var dött, och de var rädda att det skulle falla över lägret under natten och döda dem alla.
Han försökte resonera med dem men de var orubbliga och till slut kom de alla överens om en annan plats långt från trädet.
Till en början var den unge ornitologen irriterad. Han trodde att New Guinean överdrev faran från det döda trädet. Men under de följande månaderna märkte han att han åtminstone en gång om dagen hörde ljudet av ett träd som faller någonstans i närheten, och på natten delade hans följeslagare historier runt lägerelden om vänner som hade dödats av fallande träd.
Han räknade med att nyguineanerna tillbringade omkring 100 nätter om året på att campa i skogen. Även om sannolikheten för att ett träd skulle falla på dem var liten, desto mer tid de tillbringade i skogen desto större var chansen att det skulle hända.
De kunde inte helt undvika risken att falla träd genom att inte gå in i skogen. Men de kunde minimera risken genom att inte sova under ett dött träd.
Ornitologen noterade att yngre medlemmar i gruppen var särskilt fascinerade av berättelser om hur människor hade kommit till skada eller bara undvek katastrof. Han gissade att dessa berättelser utgjorde en viktig del av deras utbildning.
Han drog slutsatsen att samhällets besatthet av säkerhet var ett viktigt kulturellt överlevnadsverktyg som avsevärt bidrog till att hålla dem säkra, och han kallade denna "konstruktiv paranoia".
Dök upp i DIVER juni 2019
VÄRLDEN TILL IGÅR
Den unge ornitologen var Jared Diamond och idag är han en hyllad och mycket publicerad akademiker och författare.
Jag hittade historien om fallande träd i hans bok The World Until Yesterday, där han tittar på stamsamhällen, beskriver deras beteende och strategier och relaterar dessa till den moderna världen.
TEKNISKA DYKARE
Alla tekniska dykare som läser detta kommer genast att förstå vad Diamond pratar om. De kanske inte använder den faktiska frasen, men tekniska dykare använder konstruktiv paranoia som en överlevnadsteknik.
De tar itu med de verkliga riskerna med att dyka fram. De vet hur de tekniska dykare som gick före dem blev skadade och har utvecklat rutiner och utrustning för att minska risken för att samma sak ska hända dem.
Tekniska dykare pratar också ständigt om säkerhet vid dykning. De utbyter berättelser och debatterar säkerhetsstrategier nätet och när de samlas på konferenser. Genom att göra det härmar de omedvetet stamsamhällen. Deras dialoger fyller samma syfte som nyguineanernas lägereldssamtal.
SPORTDYKARE
Under årens lopp har tekniska dykare gått vidare till de vanliga innovationerna inom dykgemenskapen som t.ex bläckfisk slangar, BC och, på senare tid, sidomonterad dykning. Men generellt sett har sportdykargemenskapen ännu inte antagit tekniska dykares konstruktiva paranoia säkerhetskultur.
Faktum är att veta att dåliga saker kan hända och lära sig att antingen förhindra att de händer eller att veta hur man ska hantera dem när de händer är vad dykare utbildning på varje nivå handlar det om.
Till exempel lär sig nya dykare hur man ersätter en mask under vatten så att de kan hantera (utan att få panik) en situation där deras rem går av eller deras mask förskjuts från deras ansikte av en ovänlig finspark.
Men instruktörer introducerar inte alltid färdigheter med direkt hänvisning till den nödsituation de är utformade för att lösa. Färdigheter presenteras ofta istället som tester som ska utföras, eller erfarenheter som ska uthärdas. Det finns till exempel en användbar övning som visar dykare hur det känns att köra farligt låg luft så att de, om det någonsin händer på riktigt, kan reagera i tid innan de tar slut helt.
Detta hänvisas till av en utbildning byrån som en "luftutarmningsövning". Jag har sett instruktörer introducera det helt enkelt med dessa tre ord innan de beskriver hur övningen kommer att utspela sig.
Möjligheten att en dykare kan få slut på luft kan vara underförstådd, men det anges inte direkt, än mindre diskuteras. Denna tendens, på nybörjar-dykarnivå, att undvika obekväma konversationer om dåliga saker som kan hända under vatten, kan leda till okunskap, övertillförsikt och en fullständig frånvaro av konstruktiv paranoia.
Här är en berättelse som illustrerar poängen perfekt. En dag fick min vän Robert ett samtal från en vän till en vän. Hon frågade honom om råd om att dyka i Nusa Penida, en ö utanför Balis sydkust känd för sina stora fiskar, men också ökända för de starka, oförutsägbara strömmarna som gör det till en olycka.
Robert frågade hur mycket hon hade dykt och fick veta att hon precis hade lärt sig att dyka. Han påpekade att det kunde vara knepigt att dyka runt Nusa Penida och föreslog att hon istället skulle dyka under enklare förhållanden vid Tulamben på Balis nordöstra kust.
Kvinnan blev mycket upprörd över vad hon kände var Roberts antagande att hon "inte var en utmärkt dykare, vilket jag är", och lade på med honom.
Två dagar senare ringde hon tillbaka till Robert för att berätta att hon hade åkt till Nusa Penida och hade haft en fantastisk dykdag. "Så där, du hade fel", sa hon.
FALLANDE TRÄD
När jag hörde den här sagan påmindes jag såklart omedelbart om Jared Diamonds berättelse om fallande träd.
Kvinnan hade uppenbarligen tagit examen från sin första dykare utbildning utan aning om hennes begränsningar som ny dykare. Ingen hade berättat för henne att många populära dykplatser runt om i världen är genuint farliga för nybörjare.
Hon verkade omedveten om att alla nya dykare måste lätta på sig själva i sporten och att det faktiskt krävs mycket träning för att bli en "utmärkt dykare".
Nobody had taught her to be at all constructively paranoid about her diving. All the high praise she had received while utbildning had led her to believe that, having obtained a couple of certification cards, she could dive anywhere.
Konstruktiv paranoia är inte bara ett användbart verktyg att plocka upp; det är en avgörande överlevnadsteknik.
In the hierarchy of diver-utbildning courses it is usually not addressed until the technical or professional level, but it really should be incorporated from the start.
Som dykare kan vi lära oss att vara konstruktivt paranoida genom att läsa så brett som möjligt om dyksäkerhet, uppmärksamma rapporter publicerade av sådana som BSAC och DAN, och tänka mer på hur vi dyker, potentiella hot mot vår säkerhet och vad åtgärder vi kan vidta för att förutse och undvika risker.
Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba proffs – Insikter i Sport Diver Training & Operations
Scuba Fundamental – Börja dyka på rätt sätt
Scuba Fysiologiska – Tror du att du vet allt om dykmedicin?
Tänk om!
Scuba Exceptionell – Bli den bästa dykaren du kan vara
