HMS Amphion var det första Royal Navy-fartyget som sänktes under första världskriget – och av en mina som lades av hennes eget tyska offer. Nu har en brittisk Sub-Aqua Club-grupp genomfört dykningar på det skyddade Nordsjövraket.
Med tillstånd från försvarsministeriet tillbringade dykarna fem dagar i sikt på mindre än 5 meter för att utforska bogsektionen av Active-klassens scoutkryssare.
Den Pembroke-byggda 132m Amphion, under kapten av Cecil H Fox, ledde en jagarflottilj 40 miles utanför Harwich i Essex den 6 augusti 1914, krigets första hela dag. Hon levererade de dödliga skotten till SMS Königin Luise, en tysk ångfärja som används som minläggare.
Återvänder till basen följande morgon, Amphion slog under hennes bro en av gruvorna som den Königin Luise redan hade lagt. Hon sjönk inom 15 minuter efter explosionen, med förlust av 132 av hennes 293-manna komplement.
Vraket förblir upprätt på 37 m men delas upp i två sektioner 50 m från varandra. Enligt dykteamet listar fören upp till 20° åt styrbord, dess översta delar inte mer än 4m fria från havsbotten. Dykarna identifierade en stillastående livbåt, intakt trädäck och tre av de 14 kanonerna som bars ombord. Resultaten av deras undersökning, den första på mer än 20 år, skickas till UK Hydrographic Office.
Teamet besökte också det närliggande vraket på 94m Königin Luise, i bättre synlighet. Vraket är inverterat med mycket av fören begravd, men motorer och turbiner var synliga och aktern komplett med roder och kardanaxel, även om propellern i sig ansågs ha räddats. På båda vraken rapporterades "ett överflöd av marint liv".
Teamet bestod av ledaren Dave Lock med Paul Mann, Raj Mistry, Paul Shannon och Matt Yates från iDive-grenen, plus Mike Rowley och Neil Turton. Dykarna har vädjat efter ättlingar till alla ombord Amphion på förlisningsdagen för att kontakta dem.
DIVERNET – Den största ONLINE Resurs för dykare
18-jul-16
