Bryter kedjan
Det krävs självförtroende för att kalla ett dyk, men vi kanske alla borde lägga mer märke till grottdykningens inställning till säkerhet, föreslår SIMON PRIDMORE
Dykare går ner sent på eftermiddagen i tropikerna. En timme senare kommer de att bli svåra att hitta.
Varje dykincident har en kedja av händelser som leder fram till den men ofta är kedjan synlig först efteråt. Du ser inte alltid en kedja innan en olycka inträffar, men om du ser en eller om du bara tror att du ser en måste du våga bryta den – även om det leder till att du kritiseras av andra i ditt dykteam.
Grottdykare har en regel som försöker eliminera rädslan för anklagelser och räddar liv.
Denna regel är att alla dykare kan avbryta vilket dyk som helst av vilken anledning som helst utan att behöva förklara sig för någon.
När en i ditt team ger upp signalen (eller blinkers vid grottdykning), bekräftar resten av teamet och efterkommer omedelbart, inga frågor ställda, varken vid tillfället eller efteråt.
Det spelar ingen roll om hotet mot säkerheten är äkta eller inte. Till exempel kan en dykare avbryta ett dyk helt enkelt på grund av att han har läst hans innehållsmätare felaktigt.
Det viktiga är att om en medlem i laget tror att det finns ett hot, så räcker den tron i sig för att utsätta laget för risker om det fortsätter.
Detta är en princip som alla dykteam kan överväga att tillämpa på sin dykning, oavsett om de dyker i överliggande miljöer eller inte.
Här är ett exempel på ett exempel när jag bestämde mig för att bryta kedjan redan innan dykarna var i vattnet.
Dök upp i DIVER juni 2019
ETT DYK UPPSTÄLLT
För några år sedan var jag på mitt dykcenter i Guam med två elever. Vi förberedde oss för det sista dyket i deras trimixkurs när en av mina divemasters kom med beskedet att en dykare som vi kände från ett annat center hade dött i rekompressionskammaren efter en incident som hade ägt rum dagen innan.
Eleverna var i närheten och hörde samtalet men sa ingenting. På båten var de tystare än vanligt och jag koncentrerade mig på att hålla allt normalt, enligt mönstret från deras tidigare utbildning dyk.
Men nyheten om dykarens död förtärde mig. Han var en vän och vi hade dykt tillsammans många gånger.
Vid ankomsten till dykplatsen såg jag att en stark ström gick och att den hade burit bojen, som skulle vara vår uppstigningsplattform, under vatten. Jag märkte att eleverna utbytte en oroande blick.
Jag visste att det faktum att de gjorde ett stort dyk redan skulle skapa en viss nivå av oro, och att en stark ström kunde leda till ytterligare uppgiftsbelastning.
Jag gissade också att nyheten om dykarens död kan vara en distraherande faktor för dem, speciellt om de började bli stressade under dyket. Jag var också oroad över vilken inverkan nyheterna kan ha på min egen koncentrationsförmåga.
Jag gick över till där de förberedde sig och förklarade att jag avbröt dyket, med hänvisning till alla skäl, inklusive de tvivel jag hade om mitt eget sinnestillstånd.
Jag förväntade mig att de skulle bli upprörda och protestera mot denna förändring i planen, eftersom de skulle flyga ut följande natt och denna avbokning skulle innebära att de inte kunde slutföra kursen enligt schemat.
Men istället svarade de med leenden av absolut lättnad och tackade mig. De lyckades ändra sina flygningar och ett par dagar senare körde vi sista kursdyket. Allt gick perfekt.
Vem vet? Plan A kunde ha blivit bra till slut, men att avbryta dyket innan någon av oss ens hade kommit in i vattnet säkerställde att det som vid den tiden såg ut som en ackumulerande serie av problem inte slutade i katastrof.
TOMS oro
Det är inte alltid du som dykare har kontroll över din grupp. Ändå, om du uppfattar vad som verkar vara en kedja av händelser som kan leda till en olycka, kan du fortfarande agera.
För några år sedan rullade undervattensfotografen Tom tillbaka i vattnet med sin dykpartner. De var en del av en större grupp dykare som gjorde ett fjärde dyk för dagen i vad som såg ut som en grund, skyddad vik.
Det hade varit förseningar på liveaboard dykdäck, vilket gjorde att de dykte senare på dagen än vad de normalt skulle göra.
Med tanke på behovet av att dykarna snabbt skulle komma i vattnet, medan det fanns mycket dagsljus kvar, avstod guiderna från sin vanliga strömkontroll före dyket.
Så fort Tom tittade in upptäckte han och de andra snabbt att detta hade varit ett misstag. Under vatten låg viken långt ifrån skyddad. Så fort de kom ner, fördes dykarna bort av en stark ström som flödade med en hastighet av knop. De flög över havsbotten som om deras fenor var jetdrivna.
Tom bedömde situationen snabbt. Han skulle definitivt inte ta några bilder under sådana här förhållanden.
Dessutom bedömde han att dykarna sannolikt skulle bli burna en bra bit av den snabba strömmen, och om en timmes tid i slutet av dyket, i avtagande dagsljus, kan det vara mycket svårt för besättningen på tenderbåtarna att upptäcka dem. allt på ytan i öppet hav.
Han sparkade över till dykguiden och vinkade till honom att det kunde vara en bra idé att avbryta dyket.
Guiden skakade på huvudet och antydde att han tyckte det var OK att fortsätta. Det var sant, de andra dykarna i gruppen verkade njuta av den vilda turen.
Tom pekade på sig själv och sin kompis, cruisade bredvid honom och frågade om det var okej om de två gick upp.
Guiden hade inga problem med detta, så Tom och hans partner flyttade bort från gruppen, lade upp en säkerhetskorv, tog sig upp och skjutsades tillbaka till liveaboarden av en av tender-båtarna, medan den andra höll vakt på webbplats.
Observera att Tom inte bara fattade ett ensidigt beslut att avbryta dyket. Han meddelade guiden och fick hans godkännande först och försäkrade sig därmed om a) att guiden visste vad som pågick och b) att guiden inte hade några invändningar av praktiska eller logistiska skäl.
Tom och hans kompis tittade senare på när de ömtåliga båtarna snurrade runt för att plocka upp medlemmar i dykgruppen som, som ofta händer med snabba driftdyk, så småningom hade dykt upp, utspridda över hela havet. Det var nästan mörkt när de sista plockades upp och fördes tillbaka till moderskeppet.
Ingen gick förlorad. Ingen skadades, men en eller två hade uthärdat några minuters oro efter att ha hamnat i ett vild hav utan någon båt i sikte och solen som gick ner bakom dem.
Ingen hade dock sett något under hela dyket, förutom att revet rasade förbi under dem.
En sa att hon hade känt sig som "Indiana Jones hängde på botten av den där lastbilen". När guiden passerade honom på vägen till dykdäcket, gav han Tom ett bedrövligt leende: "Du hade rätt", sa han.
Läs mer från Simon Pridmore i:
Scuba Confidential – En insiders guide till att bli en bättre dykare
Scuba proffs – Insikter i Sport Diver Utbildning & Operationer
Scuba Fundamental – Börja dyka på rätt sätt
Scuba Fysiologiska – Tror du att du vet allt om dykmedicin? Tänk om!
Scuba Exceptionell – Bli den bästa dykaren du kan vara
